南珩继续用周围人都能听到的声音道："听闻慕小姐精通诗词，今日一见，却也不过如此，看来传言多有夸大。"
说完，他转身离去，留下慕芷柔一人承受着四面八方投来的或同情或讥讽的目光。
她站在原地，脸上火辣辣的，却突然明白了南珩的用意——他是在用这种方式保护她，让楚归鸿相信他们之间毫无瓜葛。
"看来七皇子殿下并不欣赏慕小姐的才华啊。"楚归鸿不知何时出现在她身旁，语气中带着恶意的愉悦。
慕芷柔低头掩饰眼中的怒火："臣女才疏学浅，让殿下失望了。"
"慕小姐不必妄自菲薄。"楚归鸿假意安慰，"七皇子向来眼高于顶，谁都不放在眼里。"
他顿了顿，"说起来，慕小姐与七皇子...之前可曾见过？"
来了。
慕芷柔心跳加速，面上却露出困惑的表情："楚大人何出此言？臣女今日才第一次得见殿下。"
楚归鸿盯着她看了半晌，似乎没发现破绽，终于转移了话题。
慕芷柔暗自松了口气，却知道这场试探远未结束。
宫宴持续到申时方散。
慕芷柔刚走出琼华殿，宋一梦就跟了上来。
"七皇子那出戏演得不错。"她轻声道，"不过骗得过楚归鸿，骗不过我。"
慕芷柔没有接话，只是问："你之前说的交易，具体条件是什么？"
"三日后，醉仙楼天字房。"宋一梦塞给她一张纸条，"独自来，别告诉任何人——包括你的离十六。"
回到尚书府，慕芷柔精疲力尽地倒在榻上。
今日这场宫宴，表面风平浪静，实则暗流汹涌。
她取出南珩偷偷塞回给她的香囊，发现里面多了一张字条：
"暂勿相见，珍重。"
简简单单六个字，却让慕芷柔眼眶发热。
她知道南珩的顾虑——楚归鸿已经起了疑心，再接触只会给她带来危险。
但就这样放弃吗？
"小姐..."青杏忧心忡忡地进来，"老爷让您过去，高相又来了。"
慕芷柔擦干眼角，重新振作精神。
她不再是那个任人摆布的深闺小姐了。
如果命运非要她嫁入皇室，那么她就要以七皇子妃的身份，成为南珩最有力的盟友。
至于宋一梦的邀约...她握紧了那张纸条。
或许，那将是破局的关键。
三日后，慕芷柔借口去绸缎庄挑选衣料，独自来到了醉仙楼。
这家位于城东的酒楼看似普通，却是京城消息最灵通的地方之一。
她戴着帷帽，手持宋一梦给的纸条，径直走向天字房。
房门虚掩着。
慕芷柔深吸一口气，推门而入。
宋一梦正临窗而立，一袭素白长衫，头发简单束起，不施粉黛，与宫宴上那个娇弱闺秀判若两人。
听到动静，她转过身，眼中闪过一丝赞赏："慕小姐果然守约。"
"宋小姐相邀，岂敢不来。"慕芷柔摘下帷帽，不动声色地打量房间——没有埋伏，没有监听，只有一壶清茶和几碟点心摆在桌上。
宋一梦似乎看穿她的心思："放心，这间房是我名下的产业，掌柜是我的人。"
未完待续......
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