回到凤王朝都城后，沈修和苏瑶立即在朝堂上召集众臣商讨对策。沈修沉声道：“诸位爱卿，‘暗夜联盟’的威胁日益严重，我们必须尽快查明他们的底细，以保凤王朝的长治久安。”
丞相赵明出列拱手道：“陛下，臣以为可双管齐下。一是加强边境防御，派遣精兵强将驻守关键要塞，防范‘暗夜联盟’再次来犯；二是暗中派遣探子，深入北疆各地，搜集‘暗夜联盟’的情报，包括他们的人员构成、武器来源以及背后是否有人支持等信息。”
兵部尚书林远也附和道：“臣赞同赵丞相之言。另外，臣建议对北疆边境的百姓进行安抚，稳定民心，同时也能从中获取更多线索，毕竟百姓们可能见过‘暗夜联盟’的人。”
沈修点了点头：“赵丞相、林尚书所言甚是。李云，你继续带领边境守军加强防御，若有紧急情况，第一时间向朕禀报。另外，从即日起，每日向朕和皇后呈报边境的动态。”
李云抱拳应道：“末将领命。”
苏瑶接着说道：“朕和陛下也会亲自挑选心腹之人，组成小队，暗中前往北疆调查。此外，传令下去，悬赏通缉‘暗夜联盟’成员，无论是何人，只要能提供有价值线索，定有重赏。”
几日后，苏瑶和沈修带着紫烟、卫青等心腹侍卫，伪装成普通商人，再次踏上前往北疆之路。他们一路向北，途经多个小镇和村落，明里是巡视边境情况，暗里实则在寻找‘暗夜联盟’的蛛丝马迹。
这日，他们来到一个名为青松镇的地方。镇上看似平静，但苏瑶敏锐地察觉到一丝异样。她发现镇上有几家店铺的生意格外冷清，而且那些店铺的掌柜和伙计们总是行色匆匆，神色慌张。
苏瑶带着紫烟走进一家冷清的酒铺。酒铺内弥漫着一股陈旧的酒味，几张桌椅都积着厚厚的灰尘。掌柜的是个五十多岁的干瘦男人，看到苏瑶和紫烟进来，他先是微微一愣，随后勉强挤出一丝笑容：“客官，要来点什么酒菜？”
苏瑶注意到掌柜的手在发抖，她心中一动，轻声问道：“掌柜的，这镇上最近是不是发生了什么事？怎么感觉气氛怪怪的。”
掌柜的先是犹豫了一下，四下张望后，压低声音说道：“客官有所不知，半月前，有群黑衣人来过这镇上。他们到处打听消息，还威胁说让镇上的人不要乱说乱讲，不然会有麻烦。从那以后，镇上的人就都慌了神，生怕惹祸上身。”
紫烟在一旁问道：“那你知道那些黑衣人是从哪来的吗？”
掌柜的摇了摇头：“我哪知道啊，他们来去匆匆的，不过好像每隔几日就会有神秘人送来一些箱子，不知道里面装的啥。”
苏瑶心中一喜，感觉可能抓到了一些线索。她从怀中掏出几枚金币递给掌柜的：“掌柜的，若有那些黑衣人再来，或是发现什么异常情况，速速派人去北疆将军府找李将军，定有厚报。”
掌柜的接过金币，连声道谢：“一定一定，多谢客官。”
离开酒铺后，苏瑶和沈修等人在镇上继续打探。卫青突然快步走到苏瑶身边，低声说道：“小姐，我发现有两个人从刚才就一直跟着我们，好像是冲咱们来的。”
苏瑶微微皱眉：“继续留意，看他们的动静。”
他们故意在镇上闲逛，那两人果然一直尾随在后。待走到一条僻静的小巷时，卫青猛地转身，抽出佩剑，将那两人拦住去路：“你们是什么人？为何一直跟着我们？”
那两人显然没料到会被发现，其中一人慌忙说道：“我们，我们只是普通的路人，巧合而已。”
沈修冷哼一声，走上前打量着他们：“普通路人？那你们刚才在酒铺外鬼鬼祟祟的，又是什么缘故？”
另一人见状，突然从袖中抽出两把短刀，恶狠狠地冲向苏瑶。卫青眼疾手快，挡在苏瑶身前，与那人战在一处。与此同时，另一人也向沈修扑来。
沈修轻蔑一笑，手中长剑出鞘，剑光一闪，瞬间将那人手中的兵器震飞，并将其制服。卫青也很快解决了另一人，两人被五花大绑地捆在地上。
“说，是谁派你们来的？”苏瑶冷声质问道。
其中一人面露恐惧之色：“我们是被‘暗夜联盟’的人雇佣的，他们让我们来跟踪你们，看看你们在打听什么，要是你们敢乱说乱探，就让我们给你们点颜色看看。”
沈修怒斥道：“‘暗夜联盟’还真是胆大包天，敢在光天化日之下派人监视我们。”
苏瑶沉声道：“看来‘暗夜联盟’在北疆已经布下了不少眼线。你们还知道些什么？快从实招来。”
那人颤抖着说道：“我们只知道他们最近在镇外的一片废弃矿洞里有活动，具体干什么就不清楚了。”
苏瑶和沈修对视一眼，心中有了决定。他们留下卫青看守二人，带着紫烟迅速赶往镇外的废弃矿洞。
废弃矿洞外杂草丛生，四周寂静无声。苏瑶和紫烟小心翼翼地走进洞口，洞内一片漆黑，只有偶尔传来几声蝙蝠的叫声。
紫烟从怀中掏出火折子，轻轻一晃，微弱的火光照亮了周围。她们沿着狭窄的通道缓缓前行，脚下不时传来石子滚动的声音。
走了一段路后，苏瑶突然听到前方传来一阵低沉的说话声。她示意紫烟停下，两人屏住呼吸，躲在一旁的岩石后。
借着火光，她们看到前方的洞穴内有十几个人，他们穿着黑衣，蒙着面，正在围着一张桌子交谈。桌子上摆满了地图、兵器和一些奇怪的装置。
“盟主大人让我们加快进度，尽快研制出足够的‘暗影神针’，到时候一举攻下凤王朝的都城。”一个黑衣人说道。
另一个黑衣人回应道：“那些‘暗影神针’还真是厉害，上次在边境小镇试验了一下，那些守军根本招架不住。”
苏瑶心中一惊，“暗影神针”？这东西听起来像是某种厉害的武器。她仔细观察那些奇怪的装置，发现它们长约十几厘米，通体乌黑，表面刻着一些奇怪的符号。
她轻声对紫烟说道：“紫烟，我们得赶紧回去禀报陛下，这‘暗影神针’说不定是‘暗夜联盟’的厉害武器，得想办法阻止他们。”
紫烟点了点头：“小姐，那我们现在回去吗？不过得小心点，别被他们发现了。”
苏瑶正要起身，却不小心踩到了地上的一块松动石头，石头发出“嘎吱”一声响。
洞穴内的黑衣人瞬间警觉起来：“什么人？谁在那里？”
苏瑶和紫烟来不及多想，转身就往外跑。黑衣人们立刻追了出来，一边喊着“抓住她们”，一边挥舞着武器。
苏瑶和紫烟拼命地往洞外冲，在洞口处，卫青听到动静后，立刻带着人冲过来接应。众人合力，这才将那些黑衣人击退。
回到镇上后，苏瑶和沈修汇合，将矿洞内的情况详细告知了他。沈修面色凝重：“这‘暗影神针’看来很不简单，得赶紧想办法查清楚它的来历和原理，否则‘暗夜联盟’一旦大量制造出来，我们的军队将面临巨大危险。”
苏瑶点了点头：“现在我们有了确切的地点和线索，下一步，我们得联合李云，制定一个详细的计划，端掉这个矿洞据点，同时也要查查这‘暗影神针’到底是怎么制成的，说不定能从源头上遏制‘暗夜联盟’。”
于是，他们连夜派人通知李云，准备对镇外的废弃矿洞发起突袭，同时也在暗中寻找能破解“暗影神针”的能人巧匠，一场与“暗夜联盟”的深度较量悄然拉开帷幕。
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