郭星云肩头扛着卷成筒状的赤炎虎皮，腰间悬挂的妖丹裹在粗布中，踏着沾满晨露的碎石路匆匆前行。
虎皮暗纹流转间泛着妖异的赤红，每走一步，都有细碎的火星从鳞片缝隙中迸溅而出，在地面烙下焦黑的印记。
少年的布囊中，还细心收纳着三株叶片泛着银边的「星露草」——这种能辅助修炼的灵草，在青岩镇周边已近绝迹。
郭星云穿过熙熙攘攘的集市，刻意避开贩卖灵草的商贩。他深知自己采集的星露草价值不菲，若贸然出手，反而容易招来麻烦。
径直走向镇西那座飞檐斗拱的建筑——天宝商阁。门前两名炼气境护卫身披玄铁重甲，腰间佩刀的刀鞘上镌刻着商阁特有的云纹徽记，见到郭星云肩头的虎皮，眼神中闪过一丝诧异。
踏入商阁，扑面而来的是混杂着灵草清香与金属淬炼气息的热浪。郭星云的目光掠过那些标价高昂的武器，握紧了腰间豁口的猎刀——在与二阶妖兽的战斗中，这把陪伴他多年的武器已不堪重负。
“客官，需要点什么？”灰袍老者从柜台后探出身，浑浊的眼睛扫过郭星云肩头的虎皮和布囊，瞳孔陡然收缩。
他轻挥衣袖，一道灵力化作无形的手，将虎皮卷至面前，指尖拂过鳞片，口中喃喃：“三阶赤炎虎，皮毛完整度九成以上，筋骨未损，好东西！”
经过半个时辰的讨价还价，虎皮与妖丹共换得三百灵石。郭星云握着沉甸甸的储物袋，取出布囊里的星露草：“这三株星露草，掌柜的一并收了吧。”
老者接过灵草，眼中闪过赞赏：“小家伙倒是精明，这种级别的灵草，若去天封城能卖更高价。”最终，灵草又换来八十灵石。
郭星云将灵石在掌心摩挲片刻，目光扫过商阁二层陈列的兵器。那些寒光闪烁的刀剑旁，标价动辄上千灵石，最锋利的一把“陨铁寒刃”旁甚至标注着“需以筑基期妖兽内丹交换”。他抿了抿唇，将目光转向角落堆放的玄铁矿。
“掌柜的，我要五块中品玄铁矿，再请商阁代为锻造一柄长刀。”郭星云掏出八十灵石放在柜上，声音沉稳，“刀身三尺三寸，开七道血槽，刀柄缠银丝，刀背刻流云纹。另外，”
他压低声音，“能否在刀身注入星露草的特性，让其在夜间能引动些许星光？”
灰袍老者接过灵石，上下打量着眼前少年：“小郎君倒是行家。不过炼器需七日，届时凭这枚玉简来取。”说着递来一枚刻着符文的玉简，“添加特殊属性需额外付材料，你这三株星露草倒是足够。若要淬毒、附魔，小店也可承接。”
离开商阁时，日头已升至中天。郭星云寻了家挂着“醉仙楼”招牌的客栈，要了间上房和一坛烈酒。
酒坛开封，醇厚的酒香四溢，他刚饮下第一口，隔壁雅间突然传来激烈的交谈声。
“听说了吗？天星学院这几天后要在天封城招生！”满脸络腮胡的汉子灌下一口酒，粗粝的声音中带着兴奋，“那可是洪武大陆十大学院之一，内院弟子每月能领十块上品灵石，还有专属灵脉修炼！”
“呵，哪有那么容易。”另一个尖细的声音嗤笑道，“去年天封城报名千人，最后只收了三个。
没灵根没背景，去了也是当炮灰。听说入学测试有三关，第一关就是要在半个时辰内跑完十里‘迷踪林’，里面可全是一阶妖兽！”
郭星云捏着酒碗的手微微收紧，父母临终前的面容在脑海中闪过，苍玄子传授功法时的叮嘱犹在耳畔。
他仰头饮尽碗中烈酒，辛辣的酒液顺着喉咙灼烧而下，却比不上心中腾起的炽热。有了注入星露草特性的长刀，或许能在选拔中多一分胜算。
夜色渐浓，郭星云在客栈顶楼的房间里盘坐修炼。窗外，北斗七星在夜幕中闪烁，他运转《七星剑诀》，感受着星力与体内灵力的共鸣。每当运转至周天，脖颈间的黑玉项链便会微微发烫，仿佛在呼应天际的星辰。
京公网安备11010502036362号