那日午后,墨兰通知长柏、长枫,一同去盛紘书房。待兄弟二人落座,她才冷声开口:“父亲,二哥哥、哥哥,我今日回来,是为一件大事。”
见她神色凝重,盛紘忙问:“你先说说是何事?”
墨兰唤来露种,捧出一叠账本与借据,上面清清楚楚写着——盛家银两流向某钱庄,转手放印子钱谋利。她指着那些字据道:“父亲,大娘子放印子钱的证据都在这儿了?”
盛紘脸色大变,长柏与长枫更是震惊不已。长柏一拍桌子:“母亲怎会如此糊涂?!她是想毁了盛家不成?”
盛紘立即叫来大娘子对峙。大娘子起初死不承认,直到墨兰将康姨妈处签押的文书摆上桌,似笑非笑道:“若非我拦着,京兆府的人恐怕早就上门了。母亲不顾我大宋律法,是想让整个盛家陪葬吗?”
盛紘怒不可遏:“你可知此罪一旦查实,是要刺字、流放的!有你这样的母亲,你是要毁了长柏不成?”
大娘子这才慌了,哆哆嗦嗦地道:“我、我哪想这么多......我就是......我姐姐说,大户人家私下里都如此......我才......”
墨兰冷声接道:“母亲掌家多年,家宅、庄子、铺子、田产,账目分明,从未出错。如今却推说自己懵懂无知?倒像个未出阁的少女般不通世事了?”
她语气一转,笑意盈盈:“不过,此事也未必不可收场。若母亲同意抬我娘为平妻,我自会将所有证据都交予父亲,配合父亲,将此事抹的干干净净,绝不外传。”
大娘子惊怒:“盛墨兰!你什么意思?!我是盛家主母,我若出事,长枫、长樾也别想好过!”
墨兰笑容不改,每个字都咬得清晰:“大娘子放心,我自有安排。无论是将林栖阁一脉出继,还是请我婆母出面求圣人作保,保我林栖阁一脉无事,都轻而易举。大娘子若不信,只管豁出去试试!只是可怜二哥哥,仕途就此断送......至于大姐姐和五妹妹,只能听天由命了。”
长柏脸色涨红,心知四妹妹是有备而来。可谁让他母亲犯下大错,让她拿住了把柄,只能沉默不语。解决印子钱的事,才是要紧。
长枫心中一动,目光闪烁,紧盯着大娘子的反应。
大娘子咬牙切齿,眼中喷火,终是败下阵来,这盛墨兰向来心硬,行事不管不顾,连老太太都不放在眼里。她不敢赌,只能颤声答应。
盛紘虽不满女儿咄咄逼人,但确是大娘子理亏在先,而墨兰又雷厉风行,占据上风,也不好多加责怪。再说,墨兰现在的身份,也实在不好深究......
事后,墨兰私下拉住他的袖子撒娇:“爹爹莫怪女儿心急,女儿不过是怕错过时机。我娘伺候爹爹多年,生儿育女,与爹爹情深意重。就算为了三哥哥和长樾,平妻之位,也是她应得的。”
盛紘向来偏心林栖阁,又被她软语一哄,心头一软,也没再深思。高高兴兴的去信给盛长梧,更改族谱。
数日后,盛家大张旗鼓为林小娘举行抬妻仪式,族谱已由盛长梧改完。林氏,正式成了平妻,改称林娘子。
林娘子妆发齐整,神情端庄,握着墨兰的手,喜极而泣,几乎不敢相信这是真的!她年少失怙,为生存、为子女,伏低做小,从不敢奢求名分。如今终于能挺直腰板,九泉之下,也敢见林氏的列祖列宗了!
长枫之妻柳氏看着这位手腕高超,行事强硬的小姑子,佩服得五体投地。硬生生的将自己的生母,从贱妾抬为平妻。逼得大娘子不得不委曲求全,老太太默默认下。
向来识时务的柳氏,对待林娘子越发孝顺恭敬,婆媳相处极为融洽,与大娘子和海氏的紧张关系形成鲜明对比。显得林栖阁一脉,愈发的风光得意。
海氏在一旁执事,勉强维持着端庄礼数,心中却五味杂陈。自己婆母犯下大错,反而让林栖阁得了好处,林娘子倒成了赢家。
不过事已至此,连主君都沉默不言,她又能如何?索性,林栖阁从不与公中一处,不需她打理,林娘子不曾与她为难,妯娌柳氏也不同她争锋,她也管不了......