皇上示意她继续。
顾微芸缓缓道："其一，这些泥人都是新制，泥土未干。而昨日微臣整日都在碧月居，未曾出门，有宫女可作证。微臣何时有机会制作这些物品？"
"其二，这些泥人为何都是模仿淑妃娘娘？微臣若真有恶意，为何不针对那些真正与微臣有过节的宫人？"
"其三，也是最重要的一点——"顾微芸抬头直视淑妃，"这些泥土与微臣的小花园中的泥土并不相同，而是御花园南侧特有的红泥。"
淑妃面色微变，皇上也露出了思索的神情。
顾微芸继续道："皇上若不信，可命人取样比对。更重要的是，制作这些泥人的人，手上必定会留下红泥的痕迹。"
她望向站在淑妃身后的秋菊："特别是指甲缝里，无论如何洗刷都难以全清除。"
殿中一片寂静，所有人的目光都转向秋菊。
秋菊脸色煞白，下意识地将双手藏在身后："贵人血口喷人！奴婢手上哪有什么红泥？"
皇上沉声道："既然如此，让朕看看你的手。"
秋菊不得不战战兢兢地走上前，伸出双手。表面上看去，她的手确实很干净，没有明显的泥土痕迹。
顾微芸却不慌不忙地说："请皇上命人检查她的指甲缝。"
一名女官上前，仔细查看秋菊的双手。当她掰开秋菊的指甲缝时，果然发现了一些残留的红色泥土。
"回禀皇上，秋菊的指甲缝里确实有红泥残留。"女官恭敬地报告。
殿中一片哗然！秋菊面如土色，急忙跪下："奴婢冤枉啊！这，这是奴婢昨日在御花园整理花草留下的..."
顾微芸冷笑一声："秋菊姑娘，昨日整日阴雨绵绵，御花园的活并未安排。你又何时去整理花草了？"
秋菊语塞，冷汗直冒，再也找不出借口来解释。
皇上目光如炬，沉声道："秋菊，你可知欺君之罪？"
秋菊吓得浑身发抖，一下子跪倒在地："奴婢知罪！奴婢只是奉命行事啊！"
"奉谁的命？"皇上声音冷了下来。
秋菊颤抖着抬头，目光在淑妃和顾微芸之间游移，似乎在做激烈的心理斗争。
淑妃见状，急忙上前："皇上，秋菊定是受了顾微芸的蛊惑，故意混淆视听！"
"娘娘！"秋菊突然大叫一声，眼中满是委屈和绝望，"是您命奴婢将那些泥人放到顾贵人屋中，说要让她死无葬身之地啊！"
淑妃脸色瞬间煞白："你...你胡说八道！"
秋菊已经泣不成声："娘娘为何要这样对奴婢？奴婢一直忠心耿耿，做了这等欺君之事，若被治罪，岂不是要掉脑袋？"
淑妃恼羞成怒："放肆！你这贱婢，竟敢污蔑本宫！"
她抬手就要扇秋菊，却被皇上冷声喝止："淑妃，够了！"
淑妃这才如梦初醒，慌忙跪下："皇上明鉴，臣妾冤枉啊！这秋菊必是与顾微芸串通好的！"
皇上看着秋菊的眼泪和顾微芸的镇定，再看看淑妃的惊慌失措，心中已有了判断。
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