八、大幕拉开
天启四年夏末，一场足以改变大明命运的较量即将上演。
这一日清晨，孙伍德早早起床，穿上官服，神色平静地前往五军都督府。按照计划，今天将是行动的第一天——向皇帝递交弹劾魏忠贤的奏折。
然而，就在他即将出门时，李贵匆匆赶来，神色慌张："大人，出事了！"
"怎么了？"
"锦衣卫半夜突袭了我们在西城的据点，抓走了十几个人！其中包括户部郎中汪文华和兵部主事刘天佐，都是我们的核心成员！"
孙伍德脸色骤变："怎么会这样？他们知道多少？"
"不清楚，但情况很糟。魏忠贤似乎已经得知了我们的部分计划。"
孙伍德迅速冷静下来，思索片刻后果断道："计划必须立即调整。李贵，通知所有人，按照预案乙执行。同时，加强对宫中的监视，务必掌握皇帝的动向。"
"是。"李贵领命而去。
预案乙是孙伍德早已准备的备用方案——既然无法通过正常渠道递交奏折，那就通过宫中的暗线，直接将证据送到皇帝手中。
与此同时，魏忠贤也没有闲着。他召集自己的心腹，下达了一道道严厉的命令：加强宫中防卫，严查一切可疑人员，尤其是那些与许显纯有过接触的人；同时，派出更多锦衣卫，在城中搜捕"奸党"。
京城上空，乌云密布，似乎预示着一场暴风雨的到来。
孙伍德改变计划，没有直接前往五军都督府，而是借口生病，秘密前往了一处隐秘的宅院。这里是明镜司的另一个据点，也是他们的最后堡垒。
"情况如何？"孙伍德问道。
"不太乐观。"一位老臣回答，"魏忠贤已经派人控制了城门，严查进出人员。而且，他还调集了五军营的士兵，在城中巡逻。"
"皇宫呢？"
"皇宫戒备森严，连宫女太监都不允许随意走动。不过，我们的人已经设法将证据送进宫中，交给了皇帝身边的王承恩。"
王承恩是皇帝的贴身太监，一直对魏忠贤心存不满。他是明镜司在宫中为数不多的可靠盟友。
孙伍德点点头："好，至少证据已经送达。接下来，我们要做的就是等待，等待皇帝的反应。"
"大人，"李贵忧心忡忡地说，"如果皇帝不相信我们的证据，或者被魏忠贤蒙蔽，那我们岂不是..."
"所以我们不能把所有希望都寄托在皇帝身上。"孙伍德眼中闪过一丝锋芒，"预案丙，现在启动。"
预案丙是最激进的方案——直接在民间散布魏忠贤的罪行，煽动民愤，形成舆论压力。同时，联络边疆将领，以勤王的名义进京，给魏忠贤施压。
当天下午，京城各处巷陌突然出现了大量揭露魏忠贤罪行的传单。这些传单详细列举了魏忠贤贪污受贿、残害忠良、蒙蔽皇帝的种种恶行，言辞激烈，证据确凿。百姓们争相传阅，一时间议论纷纷。
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