林小娘被发卖后的盛府看似恢复平静,实则暗流涌动。苏棠并未因眼前的胜利放松警惕,她深知,"悦香楼"背后的势力错综复杂,林小娘不过是冰山一角。那日从黑市分号得来的消息中提到的"神秘主顾",始终像一根刺扎在她心头。
三日后,苏棠以帮盛老太太整理药材为由,带着小桃来到府中药房。檀木药柜层层叠叠,空气中弥漫着草药混合的气息。她表面上认真清点着当归、茯苓,余光却不断扫视四周。根据云伯临终前含糊不清的遗言,药房某处藏着一份与"悦香楼"交易的隐秘记录。
"姑娘,这最里面的柜子锁着,钥匙在王大夫那儿。"小桃见苏棠盯着角落的紫檀木柜,小声提醒道。苏棠心中一动,那柜子表面虽落着薄灰,铜锁却崭新发亮,显然近期有人频繁使用。她从袖中取出一枚细铁丝,熟练地摆弄锁芯——这是前世在密室逃脱游戏中学来的技巧。
"咔嗒"一声,柜门应声而开。苏棠屏住呼吸翻开最底层的账本,泛黄的纸页上赫然记录着每月送往"悦香楼"的特殊药材:曼陀罗、乌头、藏红花......数量远超正常使用量,且接收人署名处,只画着一朵诡异的莲花。更令人心惊的是,其中一笔交易的备注写着"为梁府准备迷心散原料"。
"不好!"苏棠突然听到外面传来脚步声,匆忙将账本塞回原处,又从怀中掏出提前准备好的假账本替换。刚锁好柜门,王大夫便领着几个小厮走了进来。
"表姑娘这是?"王大夫眼神警惕,盯着苏棠手中的账本。
苏棠神色自若地笑道:"老太太说要清点药材,我想着先把药房整理清楚。倒是王大夫,神色匆匆,可是出了什么事?"她边说边不着痕迹地将真账本的线索藏进袖口。
王大夫支吾道:"没...没什么,就是梁府派人来催问药材。"他的眼神躲闪,袖口还沾着可疑的紫色粉末——正是"迷心散"的特征。
当晚,苏棠将消息告知明兰。两人决定夜探王大夫的房间。子时三刻,月黑风高,她们避开巡夜家丁,摸到王大夫住处。窗纸透出微弱烛光,屋内传来低声交谈。
"梁公子那边催得紧,林小娘一倒,咱们得赶紧找新的靠山。"一个陌生的声音说道。
"放心,盛府还有可用之人......"王大夫的声音阴森森的。
苏棠正要仔细听,突然脚下枯枝断裂。屋内瞬间安静,接着传来急促的脚步声。她当机立断,拉着明兰躲进旁边的柴房。透过缝隙,只见王大夫带着几个蒙面人四处搜查,手中刀刃泛着寒光。
"不能再等了。"回到房中,苏棠取出从药房得来的真账本,"王大夫勾结梁府,只怕是想对盛家女眷下手。我们必须在明日请安时,将证据呈给老太太和父亲。"
明兰神色凝重:"可梁府势力庞大,贸然揭发,恐会连累盛府。"
"与其坐以待毙,不如主动出击。"苏棠握紧拳头,眼中闪过决绝,"我已让小桃暗中联系可靠之人,一旦事发,立即将消息传遍京城。梁府再势大,也不敢公然与舆论为敌。"
窗外,乌云遮住月光,一场更大的风暴正在酝酿。苏棠望着手中的账本,深知这不仅是为卫姨娘讨回公道,更是守护盛府、守护明兰的关键一战。而王大夫那句"盛府还有可用之人",如同一记警钟,提醒着她,宅斗的硝烟远未消散。