第3章

宫中因为琅华的“死亡”而陷入悲痛之中。皇帝虽然对我无情，但对唯一的女儿还是有几分父爱的。他派人厚葬了琅华，还下令彻查火灾的原因。

我在悲痛中度过了那段日子。每天醒来，看到空荡荡的房间，听到宫人们低声的议论，我的心就像被掏空了一样。

玉珠一直陪伴在我身边，她知道真相，却也只能默默地支持我。有时，她会给我讲一些宫外的趣事，试图让我开心起来。那些故事像是一束光，穿透了我内心的阴霾。

祯和十六年，皇帝的身体越来越差，朝中局势动荡。东珠的儿子，太子，开始代为处理政务。我这个“闲人皇后”，在这场权力更迭中，显得更加边缘化。

我与皇帝之间的关系，也彻底走向了破裂。他开始怀疑我，怀疑这场火灾并非意外。他召见我，眼神锐利地盯着我，试图从我脸上找出破绽。

“琅华的死，你真的不觉得奇怪吗？”他问。

我平静地回答：“臣妾痛失爱女，心如刀割。皇上难道怀疑臣妾吗？”

他沉默了片刻，最终没有再追问。或许他找不到任何证据，或许他不愿意相信，他的皇后会做出如此惊人的事情。

但从那以后，我们之间再也没有任何温情可言。我们之间，只剩下权力和猜疑。我意识到，我们本就不是良配，只是被命运推到了一起。

我开始冷眼旁观朝中的一切。太子监国，与朝中权臣勾心斗角。皇帝病重，躺在病榻上，召见我。

我拒绝了。

我知道他想说什么，或许是想问我琅华的事情，或许是想在生命的最后时刻，寻求一点慰藉。但我已经没有什么可以给他的了。

皇帝驾崩了。

我在宫中听到这个消息时，心中异常平静。那个曾经掌控我命运的男人，就这样消失了。他的离世，对我来说，更像是一个时代的终结。

新皇登基，我成为了太后。

我的生活节奏慢了下来。我不再需要小心翼翼地筹谋，不再需要伪装自己的情绪。我和玉珠，以及几个忠心的宫人，过着平静的生活。

我与我的朋友们保持着联系。她们都是当年在宫中与我相交甚深的妃嫔，如今也都离开了宫廷，各自有了新的生活。我们写信，分享彼此的近况。她们不知道琅华的真相，只以为我痛失爱女，一直在为我感到惋惜。

我有时会去园子里散步，看着花开花落。我想念琅华，不知道她现在过得怎么样。我派人出去打探消息，但一直没有琅华的消息。

直到那一天。

一个风尘仆仆的年轻人来到宫门外，声称要见太后。他递上来一个锦盒，说是一个姓柳的叔叔托他转交的。

我打开锦盒，看到了那封信。信纸已经泛黄，但字迹依然清晰。

我颤抖着手，展开信纸。信是琅华写的。

她告诉我，她平安到达了梅岭，找到了柳叔叔。柳叔叔是父亲当年的旧部，一直隐居在梅岭。他收留了琅华，将她抚养长大。