夜雨敲窗如万千断箭，沈知微起身披衣时，那封被染血的折子正朝她摊开，露出如同指爪般恐怖的纹路。
她微微倒抽一口冷气，纸上血迹尚未干透，殷红色渗入白纸的痕迹令人毛骨悚然。
"沈大人，您怎么来了？"值夜的小厮被突如其来的脚步声惊到，转头见是监察御史沈知微，慌忙行礼。
"怀王府出了命案？"沈知微抬眼看着眼前大敞的府门，雨水顺着屋檐落下，在地面砸出一个个圆坑。
"回大人的话，是府中小厮发现的，据说是怀王府的绣娘，尸首在绣坊后院被发现的。"
沈知微点头，正欲迈步，角落里一个穿着黑衣的男子拦住了她的去路。
"监察御史大人不请自来，所为何事？"男子面容冷峻，语气不善。
"怀王府出了命案，本官奉旨而来，难道王爷要阻拦？"沈知微直视对方，丝毫不让。
男子眯起眼睛："肖锦，怀王府管家。府内之事自有王爷处置，不劳御史大人操心。"
"肖管家，"沈知微从袖中取出一道令牌，"皇上口谕，但凡涉及命案，必须由刑部与监察御史同查。"
肖锦眼中闪过一丝不悦，最终还是侧身让开："请。"
府内早已灯火通明，丫鬟仆役来回穿梭，脸上带着惊惶。沈知微随着指引来到后院绣坊，刑部侍郎周明远已在现场。
"沈大人来了。"周明远向她点头示意。
沈知微直接走到尸首旁，蹲下身观察。死者是个年轻女子，约莫二十出头，面容姣好，只是此刻双眼圆睁，嘴角流出一线黑血，身上的绣衣被雨水浸透，紧贴在身上。她的右手紧握着什么，手心微微攥起。
"情况如何？"沈知微问道。
周明远压低声音："死者名叫李芸，怀王府绣坊的绣娘，初步看是中毒而亡。"
沈知微细细观察尸体周围的环境。绣坊后院是个小小的庭院，平日里供绣娘们休息之用。死者倒在一片绣架之间，周围散落着丝线与针脚。
"她手里攥着什么？"沈知微指向死者的右手。
周明远摇头："尚未查看。"
沈知微轻轻掰开死者的手指，一枚小小的玉坠落在地上，玉坠上雕刻着精巧的离鸾图案，做工考究，显然不是普通绣娘能够拥有的物件。
"奇怪。"沈知微蹙眉，将玉坠拾起，仔细端详，"这是宫中才有的御用玉料，离鸾图案，象征帝王与皇后。怎会在一个绣娘手中？"
周明远面色一变："这可碰不得皇家秘辛。"
"查。"沈知微将玉坠收入袖中，起身环视四周，"先勘察现场，再查人证。"
两人正细查间，一阵急促的脚步声传来。一位锦衣华服的男子大步走入院中，身后跟着几名侍卫。
"王爷。"肖锦上前行礼。
来人正是怀王萧煜，他面色阴沉，目光一扫便落在了沈知微身上："你是何人？"
"下官监察御史沈知微，奉旨查案。"沈知微不卑不亢。
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