太后站起身，走到温怀璧面前，伸手夺过龙骨："你以为凭这个就能揭开真相吗？太天真了。"
就在此刻，一个威严的声音从殿外传来："够了。"
殿门大开，一个身着龙袍的身影走了进来——正是皇帝。
"皇上！"所有人都惊讶地俯身行礼。
皇帝面无表情地走到太后面前："母后，事情已经到了不可收拾的地步。是时候结束这场闹剧了。"
太后的脸色变得苍白："你...你知道了什么？"
皇帝没有直接回答，而是转向姜虞和温怀璧："放开他们。"
侍卫立刻照做。温怀璧得以自由，迅速移到姜虞身边。
皇帝环顾四周，目光最后落在梁铭身上："梁爱卿，有一事朕一直想问你——三十年前，先帝从边关带回七枚金锁和一个婴儿，那婴儿后来去了哪里？"
梁铭脸色大变，看了太后一眼，似乎在寻求指示。
太后叹息一声："说吧。事已至此，也该有个了断。"
梁铭跪下："回皇上，那婴儿便是九公主，先帝最疼爱的女儿。"
"九公主不是在五岁时夭折了吗？"姜虞忍不住插嘴。
梁铭低着头："那只是对外的说法。实际上，九公主从未死去。先帝发现她身具异术，能预知未来。太后担心朝中大臣知晓后会有异心，便建议先帝将公主秘密送走。"
"送去何处？"皇帝追问。
梁铭犹豫片刻："送入深宫，改装为宫女，由太后亲自看管。一直到先帝驾崩，她都活在深宫之中，无人知晓她的真实身份。"
殿内一片哗然。姜虞与温怀璧对视一眼，心中同时冒出一个念头：那位九公主，现在会是谁？
皇帝的目光如刀，扫过在场每一个人："那位公主，现在何处？"
梁铭低着头，不敢直视皇帝的眼睛："回皇上，九公主后来...失踪了。先帝驾崩前曾命臣等七人守护公主，并赐下七枚金锁，作为联络信物。每人一枚，危急时刻可凭锁相认。"
姜虞心中一动："所以金锁并非用来开启什么秘库，而是守护者的信物？"
梁铭点头："是。但太后告诉我们，御龙渊下有先帝留下的秘库，若集齐七锁，便能开启。"
皇帝冷笑一声："七锁本是为护公主而设，如今却成了杀人的借口？"他转向太后，"母后，魏娘子、碧翠、丁姑娘，是您命人杀的吧？"
太后脸色苍白，却仍保持着威严："逆子，你懂什么？那丫头若归来，必将动摇你的帝位！她是先帝血脉，又有预知之能，一旦现世，天下震动，你还能安坐龙椅？"
"所以您杀了守护者，夺取金锁，意图抹去所有关于公主的痕迹？"皇帝声音低沉，带着压抑的怒意。
就在此时，殿外再次传来急促的脚步声。一个内侍慌忙跑进来："启禀皇上、太后，御龙渊水面彻底沸腾，池底浮出一物！"
太后面色大变："不可能！没有七枚金锁，秘库绝不会开启！"
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