“真奇怪……”宣夜满目狐疑地从屋内踏出，“这妖灵应该是噬婴灵不错，但为何……”
“它不是一般的噬婴灵。”久沧漠将手中汤碗递到宣夜手中，“这是我用月虫做引给芸娘服用的汤药，噬婴灵喜食孕身幼胎，但灵力向来微弱，我原以为一只月虫做引杀之绰绰有余，但没想到没有丝毫作用。”
宣夜凝视着碗中微微晃动的药液，轻轻摇头：“爹，月虫若真能奏效，一只足矣。此药无效，便非分量不足之故。”他抬起头，目光越过久沧漠，落在那个倚着门框、面如死灰的男人身上，“大哥，大嫂她……情况极危。寻常噬婴灵只会引动胎气不稳，令人腹痛如绞，断不至于……”他艰难地顿了顿，每一个字都像坠着铅块，“神智尽失，昏迷不醒，气息……已是悬于一线。”
“不可能！芸娘她今晨还好好的，还精力充沛的爬山，短短半日怎会如此？！”
楚幽篁默默走到司马令赢身边，清了清嗓子，“依我看这世上哪来那么多的妖，她是不是中了山间瘴气，或者突染了什么急症，该找个大夫仔细看看，司直你觉得呢？”
“你闭嘴吧，久伯伯自己就是大夫还用得着请大夫来看？”半夏怼道。
“爹，我在这噬婴灵的气息之中感觉到了另一种更邪祟的灵力，我怀疑这噬婴灵是被它操纵了。”
“楚捕头，温捕头！”一个脸色煞白的衙役一路狂奔而来，他扶着膝盖，上气不接下气地喊道：“快……快回府衙！出大事了！大人……大人命小的火速召二位回去！”
“何事？”
“府衙今日来了许多报案的百姓，都是家中孕妇今晨突然失踪！”
“孕妇失踪？”楚幽篁张了张嘴，“今……晨？”
“是啊，现下府衙已经乱成了一锅粥了，你们快同我一起速速回去吧！”
“大哥，刚刚你说，嫂嫂今晨去爬山？”宣夜瞥了一眼芸娘的房间，“当时她可有什么异常？”
“她……她当时精力甚是充沛，一口气走了好几里的路，但就是……就是不搭理我，许是昨夜我同她拌了几句嘴吧。”
“不搭理你？”宣夜眸色一凛，“或许她……根本就听不到你的声音。”
宣夜猛地看向后山的方向，那片连绵的、在暮色中显得愈发阴郁苍茫的山峦轮廓，“她的身体，她的感官，那时恐怕已不属于她自己了。”
广平城府衙。
哭喊、质问、绝望的哀求混杂成一片，数十名家属挤在堂前，众人一回来，立刻被这巨大的声浪淹没。
温剑迅速分开人群，声音沉稳有力：“乡亲们，安静！一个一个说！何时发现人不见的？最后见到她们时有何异常？”
“就是今早！天刚蒙蒙亮！”一个头发花白的老妇捶胸顿足，涕泪横流，“我儿媳平时都起得晚，今早天没亮就起来了，眼直勾勾的，喊她也不应，自个儿就开门出去了，跟……跟丢了魂儿似的！”
“对对对！我闺女也是！”另一个汉子急声道，“早饭也不吃，问她去哪，一声不吭，就那么直挺挺地往外走，拉都拉不住啊！”
“我家那个也是……”
“还有我家的……”
所有描述都惊人地一致：反常的早起，异常充沛的精力，对外界呼唤充耳不闻，如同被无形的绳索牵引着，方向无一例外——后山！
久沧漠和宣夜迅速交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重。宣夜压低声音：“爹，如此大规模的精神操控，绝非普通妖物能办到。后山深处……恐怕藏着大凶之物。”
“真是太可怕了，一夜之间，广平城几乎所有的孕妇全都失踪了……”半夏紧紧拽住宣夜的衣角，“宣夜，你一定要抓住这个妖物啊！”
温剑迅速整合信息，脸色铁青：“目前报案失踪的孕妇，已达三十二人！这几乎是广平城及周边所有已知的有孕妇人！”这个数字让所有人倒吸一口凉气。
“后山……必须立刻进山！”楚幽篁此刻也再无半分侥幸，拔出腰刀，脸上是决然之色，“温剑，你带一部分兄弟维持城内秩序，安抚家属，封锁进山要道，防止再有人误入！其余能抽调的人手，带上强弓劲弩、火油绳索，随我进山搜救！久前辈，宣夜兄弟，此等妖邪之事，还需仰仗二位！”
后山。
“看这里！”一个眼尖的衙役指着泥地上杂乱的脚印惊呼。脚印繁多，方向一致，指向密林更幽暗的深处。一些脚印旁边，还散落着零星的首饰、绣帕，显然是那些被控制的女子在无意识状态下遗落的。
“跟上去！”楚幽篁低喝。
追踪着足迹和残留的微弱妖气，他们艰难跋涉了约莫一个时辰，来到一处三面环抱的幽深山谷入口。谷内弥漫着浓得化不开的灰白色瘴气，丝丝寒气从内散出。
“就在里面！”宣夜肯定道，手中的罗盘指针疯狂地指向谷内，“那邪祟的核心！还有……那些孕妇的气息，都聚集在里面！但……气息极其微弱，生机在被快速吞噬！”
久沧漠从怀中取出几枚散发着清香的药丸分给众人：“含在舌下，可暂避瘴毒。这瘴气有惑人心智之效，务必守住心神！”
众人含药，紧握武器，小心翼翼地踏入瘴气弥漫的山谷。
穿过浓稠如粥的瘴气，眼前的景象让所有人头皮发麻，呆滞在原地！
山谷中央，是一个巨大、深不见底的黑色泥沼，中间涌动着一团巨大的黑气，泥沼边缘，三十多个孕妇如同失去灵魂的木偶，静静地站立着，围成一个诡异的圆圈。她们眼神空洞，身体微微前倾，一道道肉眼可见的、带着微弱血色的淡薄生命精气，正从她们的腹部被强行抽取出来，汇成涓涓细流，流向泥沼中央！
“岂有此理！”楚幽篁目眦欲裂，作势就要冲过去。
“别动！”久沧漠和宣夜同时厉喝。宣夜一把拉住他：“她们现在就是那妖物的‘养料管道’和护盾！强行靠近或攻击妖物本体，都可能瞬间要了她们的命！”
“哈哈哈哈哈，说的不错！”那团黑气忽然化作人形，“我们又见面了，宣夜……”
“沈图南？”久沧漠一怔，“你怎么成了这副模样！”
“爹，他不是沈图南，他是千面妖，本被我镇压在净灵渊，但不知何故逃了出来。”
半夏悄悄向后退了几步，用手指摩搓三下腕上的翡色玉镯。
“我用这噬婴灵做傀儡俘获这些妇人，她们的胎盘乃是上好的修行灵药，这香甜的精血真是让人欲罢不能啊……”
“诶，又是你这妖物。”忽然，一声嗤笑在洞口乍出，灼炎一脸不悦地走到半夏身边，“喂，你没事能不能不要乱摸镯子？”
看到他，宣夜明显一惊，然后心虚地撇过头，战术性地咳嗽了几声，“你怎么来了？”
“我还没问你呢，我跟半夏做契的镯子，什么时候成你买的了啊？”
宣夜并不回答，只是大步踏上前，“千面，你放了她们，我尚且饶你一命！”
“你们若敢上前一步我便杀了她们！”千面扯动手中丝丝精血化作的红线。
宣夜看了看那些脸上毫无血色的孕妇，手扶藏龙匣，迟疑着不敢上前。
“麻烦……”灼炎懒懒抬头，“上次从我手底下溜走了一次，你以为还能溜走第二次？”
千面不屑一笑，“我是打不过你，可是以这些妇人相挟还怕逃不出去吗？你看是你的术法快还是我的手速快！”
“哈哈哈哈哈哈……”灼炎笑得肩膀一阵剧烈抖动，“蠢，蠢呐……”忽然，他嘴角笑容漠然一凝，“我说过的吧？我杀你不过顷刻之间——定！”
一声落下，周身万物瞬息凝止。
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