雾岬镇的教堂建在断崖最尖端，像根被上帝随手插进雾海的锈骨。哥特式尖顶的铜饰早被海风蚀成暗绿色，十字架顶端挂着半截被腐蚀的鲸鱼骨——那是渔民们所谓的“海神信物”。佩萝踩着青石板台阶往上走，鞋跟磕出的声响在空荡的广场回荡，惊飞了栖在钟楼上的海鸟。
橡木大门上的铜钉结着盐垢，推开门时发出垂死的呻吟。圣坛前的蜡烛仍在燃烧，蜡泪堆成诡异的螺旋，仔细看竟是逆位的五芒星——每一滴蜡油都凝固着某种怨毒的仪式感。唱诗班的童声就是这时响起的，六个穿浆洗得发白的长袍孩子从侧廊走出，袍角沾着暗褐色的污渍，像干涸的血。他们的脸藏在兜帽阴影里，直到走到佩萝面前才抬起头——眼眶里没有瞳孔，只有两团浑浊的灰翳，像浸在水里的烂棉絮。
万能龙套（孩子）外……来者？
领头的孩子开口，声音像用砂纸磨过的瓷碗
万能龙套（孩子）牧师在地下室等你。
佩萝的目光扫过他们攥在袖口的手——那些手指细得像芦苇，指甲缝里塞着黑色的泥垢。她刚要说话，孩子们突然齐刷刷转过身，白袍下摆扫过地面，留下一道黏腻的水痕，消失在侧廊的黑暗里。
地下室的入口藏在忏悔室后方的壁画后面。佩萝用匕首挑开褪色的圣母像，露出一个仅容一人通过的暗门。锁孔里塞着半块晒干的鱼鳃，棕褐色的鳃丝还沾着海盐的结晶，凑近能闻到刺鼻的腐腥味。她用匕首尖撬动锁舌，“吱呀”一声，门轴转动时带出一股潮湿的风，裹着霉味、鱼腥味，还有某种说不上来的甜腻气息——像烂在海底的水果。
地下室的空间比想象中狭小，墙壁上爬满发光的黏液。那些黏液呈乳白色，半透明，能看见里面无数细小的生物在蠕动——像线虫，却没有眼睛，身体一端长着细小的吸盘，正顺着墙壁上的刻痕缓慢爬行。佩萝用匕首挑了一点黏液，指尖刚碰到，那东西就像活物般缩了一下，接着猛地缠住她的指尖，往皮肤里钻。
佩萝操。
她骂了一句，用力甩开，黏液却已渗进指缝，带着灼热的刺痛。
石墙中央嵌着一块黑曜石板，足有桌面那么大。表面刻满密密麻麻的凹痕，不是文字，更像某种生物的表皮纹理——深色的凹痕里渗着褐色黏液，凑近能听见细微的“滋滋”声，像有什么东西在里面呼吸。
佩萝掏出言灵石，指尖刚碰到石板，一股尖锐的刺痛从指尖窜进脊椎。言灵石瞬间发烫，像块烧红的铁，那些凹痕突然开始“流动”，重组出一行行她能看懂的文字——不是现代语，是古埃兰文的变种，夹杂着某种海洋生物的基因序列。
佩萝这是什么？
佩萝扶额，感觉神情有些恍惚
佩萝这难道是....不对.....
一段记忆突然涌入脑海，像被人硬塞进一块浸满海水的海绵：
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