长老立刻迎上去，「族长，这个女子不过是看中我们王权家的...」
霸业抬手制止了长老的话，目光始终落在淮竹身上，「淮竹，你先去院子里等我，我有话和长老说。」
淮竹点点头，向霸业微微欠身行礼，裙摆带起一阵清风，径直走出了大厅。
走到院中的石凳上坐下，淮竹抬头望着天空，神情有些恍惚。谁能想到，那个在南国桃林与她相遇的少年，如今已是妖界权势滔天的王权族长。而她，东方家的小小庄主，竟被卷入这场权力与情感的漩涡。
不多时，霸业大步走出，在她身旁坐下。
「长老对你无礼了？」他的声音低沉而温柔。
淮竹摇头，「不过是些家常小事罢了。」
霸业深深叹了口气，「淮竹，我知道他们为难你，但你可知我心意？」
淮竹转过头看他，眼中带着若有若无的笑意，「霸业，你真的知道我是谁吗？」
霸业有些诧异，「你是东方淮竹，南国东方家族的庄主，也是我...」
「我问的不是这个。」淮竹打断他，「我是说，你确定你爱的是我，而不是...」她顿了顿，「而不是她留下的影子？」
霸业眼中闪过一丝痛楚，「淮竹，这么多年过去，你还是不相信我吗？」
「我怎敢相信呢？」淮竹轻声道，「若百年前你能坚定些，或许就不会有这三生的纠缠了。」
霸业沉默了，他伸手想去握淮竹的手，却被她轻轻避开。
「长老他们说得对，王权族长配什么样的妖，可是有规矩的。」淮竹站起身，「既然如此，不如我们顺了他们的意，你我本就不该...」
「够了！」霸业猛地站起，眼中金光闪烁，「淮竹，我不管什么规矩，什么家族！三生轮回，我等了太久。我王权霸业此生若不能与你在一起，宁愿舍弃这族长之位！」
淮竹被他突如其来的爆发惊住，眼神微微动摇。
霸业上前一步，这次他紧紧握住了淮竹的手，「跟我回王权山，我当众宣布你的身份，没人能再阻拦我们！」
淮竹望着他执念的眼神，心中五味杂陈。她知道霸业是认真的，可她还是无法忘记上一世的痛苦。那时的她，也是这般相信他的承诺，却落得身死道消的下场。
「霸业，我怕。」她轻声说道，眼中泛起一层薄雾，「我怕你爱的不是我，而只是你的执念和愧疚。」
霸业紧紧拥住她，「傻瓜，这世上我只爱东方淮竹一人，生生世世，永远如此。」
就在这时，院落外传来一阵骚动。一名身着华服的女子款款走来，她容貌精致，眉间点着一颗红痣，气质高贵不凡。
「族长，家族议会马上就要开始了，长老们都等着您呢。」女子目光扫过东方淮竹，眼中闪过一丝不易察觉的敌意。
霸业皱眉，「涂山苏苏，我不是说过今日不参加任何会议吗？」
涂山苏苏低头道歉，「是长老们坚持的，说是有关王权家族未来的重大决策，需要族长亲自决断。」
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