队伍在峡谷中段一处相对开阔的山坳扎营，篝火燃起时，黎洛初坐在离火堆稍远的岩石上，指尖反复摩挲着手臂上刚包扎好的伤口。
龙皓晨将烤热的肉干递过来，火光在他眼底跳动：“在想傀儡的事？”
她接过肉干，指尖触到温热的布包，轻轻“嗯”了一声：“那些傀儡的魔纹，和我令牌上的纹路同源，只是被扭曲得更暴戾。”
“令牌？”龙皓晨想起她袖中那枚总被护住的银饰，“是圣盟的信物？”
黎洛初看着他，沉默了很久，就当她正要开口时，山坳外突然传来呼啸声，狂风卷着沙砾撞在岩壁上，发出“噼啪”脆响。韩羽猛地起身，法杖指向天空：“是沙暴！不对，这沙暴里有魔气！”
话音未落，漫天黄沙已如潮水般涌来，天地间瞬间一片昏黄。沙粒打在身上如针刺痛，篝火被卷得摇摇欲坠。
黎洛初银枪驻地，在营地周围划成一道墙，暂时挡住沙暴。
“是沙暴魔神！”林鑫脸色煞白，魔法水晶的光芒在沙幕中缩成一团，“七十二柱魔神之一，以操控沙砾闻名，据说拥有‘沙之领域’！”
沙幕中，一个由黄沙凝聚的巨大身影缓缓显现，头颅是狰狞的兽首，身躯由流动的沙砾组成，每一粒沙子都闪烁着幽绿的魔光。
它张开巨口，沙砾如箭般射向冰墙，“咔嚓”声中，冰墙迅速布满裂痕。
“领域展开！”龙皓晨高举审判之剑，金色光芒以他为中心扩散，形成一道半圆光罩，将众人护在其中。沙箭撞在光罩上，发出沉闷的响声，却无法穿透。
“这就是领域之力？”黎洛初握紧银枪，能清晰感觉到对方的力量如泰山压顶，龙皓晨的光罩正在微微颤抖，显然消耗极大。
沙暴魔神发出震耳的咆哮，沙之领域骤然收缩，光罩上的压力陡增。龙皓晨额头青筋暴起，嘴角溢出一丝血迹——未完全领悟领域的他，在魔神的领域压制下渐落下风。
“我来帮你！”黎洛初银枪刺向沙幕，冰晶化作利刃穿梭，却被沙砾瞬间吞没。
她心头一紧，突然注意到沙暴魔神脚下的地面在轻微震动，仿佛有什么东西正从地底苏醒。
“小心脚下！”她话音刚落，营地中央的地面猛地炸裂，一块巨大的岩石破土而出，碎石飞溅中，一个由黑曜石组成的巨人缓缓站起。
它身高近丈，身躯布满晶石棱角，双眼是燃烧的熔岩，正是地心岩脉的守护者——九阶岩石怪。
沙暴魔神似乎也没想到会有生物介入，沙砾组成的头颅转向岩石怪，发出充满敌意的嘶吼。岩石怪毫无反应，只是抬起巨拳，朝着离它最近的沙暴魔神狠狠砸去。
“轰隆！”双拳相撞，沙砾与岩石碎屑漫天飞舞。沙暴魔神的沙之领域对岩石怪效果甚微，那些沙箭射在岩石怪身上，只会被黑曜石皮肤弹开。
反倒是岩石怪的每一次挥拳，都能打散大片沙砾，让魔神的身形变得稀薄。
“它们是死敌？”林鑫看得目瞪口呆。
龙皓晨趁机喘息，光罩缓缓收回：“岩石怪守护地心岩脉，沙暴魔神的领域会侵蚀岩层，两者天生对立。”他看向黎洛初，眼中闪过一丝庆幸，“我们快走，趁它们缠斗。”
黎洛初点头，银枪开路，冰晶冻结地上的碎石，为众人扫清退路。
沙暴魔神似乎察觉了他们的意图，分出一部分沙砾追来，却被岩石怪一记重拳砸中后背，沙躯顿时溃散大半。它愤怒地回身反击，暂时无暇顾及逃窜的众人。
队伍沿着峡谷边缘疾行，直到身后的轰鸣声渐远，才在一处隐蔽的石洞里停下。
黎洛初靠在岩壁上喘息，抬手抹掉脸上的沙尘，却见龙皓晨正盯着她的手臂——刚才包扎的伤口在沙暴冲击下裂开，暗红的血珠渗了出来。
他二话不说，重新拿出药膏，小心翼翼地为她处理伤口。
指尖的温度透过皮肤传来，比刚才更清晰。黎洛初低头看着他专注的侧脸，突然开口：“我的令牌，是修罗殿的。”
龙皓晨动作一顿，抬头时眼中却没有惊讶，只有平静：“我知道你不是敌人。”
她怔住，随即别开脸，耳尖微微发烫。石洞外，沙暴与岩石的碰撞声仍在隐约传来，但此刻石洞内的空气，却仿佛被篝火烘得暖了几分。
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