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主屋外，郑楚玉和萧梧秋刚到，就见小桃从屋子里走出:“萧娘子！”见到萧梧秋，小桃立马跑上去，直接忽略旁边的郑楚玉

“小桃，不知女君可在？”萧梧秋抬手扶住小桃摇晃的身影

小桃侧身让出半道：“在的，娘子请随我来。”带起一阵若有若无的轻蔑，不过不是对萧梧秋的，郑楚玉踉跄半步，咬着下唇看向萧梧秋：“秋秋......”

“楚玉妹妹，你先回去吧！”萧梧秋打着圆场，“那秋秋，我过会儿再来！”郑楚玉瞪了一眼小桃还有屋子里看不到人的乔蛮，笑着对萧梧秋说完便气呼呼的离开了

雕花槅门吱呀轻响，萧梧秋足尖刚点进堂内，便被满屋琳琅惊住:“蛮蛮，你这是？”

"秋娘可算来了！"乔蛮翻身跳下案几，一把攥住萧梧秋的手腕往案前拽。

指尖拂过琉璃瓶中摇曳的花，又点向镶玉妆奁："快瞧瞧这些，可合你心意？"

萧梧秋望着满桌珠光宝气，素白指尖抚过鎏金缠枝纹妆匣："这些......又要破费你了。上次送来的云锦还未裁制，怎好再收？"

乔蛮忽然将萧梧秋冰凉的双手捧入掌心，十指交错紧紧交握，掌心的温度顺着相贴的肌肤蔓延。

她微微发颤的拇指摩挲着对方手背上淡青色的血管，凤目里翻涌的情绪几乎要化作实质："我的秋娘，值得拥有最好的。"

鎏金烛台在两人交握的手上投下细碎光影，案头琳琅的珍宝在这一刻都成了黯淡的陪衬。

萧梧秋突然反握住乔蛮的手："听说阿梵有消息了？她如今可安好？"眼底泛起少见的涟漪，像是初春湖面漾开的碎冰。

乔蛮的笑容僵在唇角，很快又漫开明艳的弧度："阿姊一切都好。"顿了顿，又将萧梧秋的手往心口带了带，"我已求了男君，送些东西过去！"

乔蛮垂眸掩去眼底转瞬即逝的暗芒。这样的场景似曾相识——只要提起阿梵，秋娘的目光总会变得格外温柔。

但很快她又释然地轻笑出声，指尖绕上萧梧秋散落的青丝，在掌心缠成小小的结：没关系的，她们本就是姐妹。

总有一日，她会让秋娘明白，她们三个会永远这样依偎着，在这乱世里互为彼此的归处。

萧梧秋指尖无意识摩挲着交握的手背："算算日子，我与阿梵也许久未见，我也有件东西要交给她，不知蛮蛮可否......"

“自然，秋娘只管放心便是！”她忽然凑近，温热的呼吸拂过萧梧秋耳畔，"不过秋娘可要想好附的书信——若阿姊看了信，嫉妒我能常伴你左右，可要怪罪我的。"

萧梧秋耳根微热，轻轻推开乔蛮，指尖点在她眉心：“就你会打趣。”

乔蛮指尖还悬在萧梧秋衣袖上："秋娘，膳房做了许多你爱吃的....."话音未落，廊下忽然传来轻响。

春娘款款而入，她福了福身："女君，主母遣人来请，请秋娘子过去共膳。"

乔蛮眼眸微眯，她指尖划过萧梧秋手背，忽然将人往怀里带了带："告诉婆母，秋娘要同我......"

"罢了。"萧梧秋轻轻挣开她的手，起身整理被揉乱的衣摆，"既然主母相邀，我去去便回。"

乔蛮攥紧拳头，指节泛着青白，廊外暮色渐浓，叶子沙沙作响。

魏府东屋，锦帘轻垂，檀香袅袅。朱夫人端坐于榻上，身着一袭赤紫缠枝莲纹华服，衣料上的金线绣纹在烛光下熠熠生辉。

髻上那顶精美的金镶玉凤冠，流光溢彩，彰显着魏府主母的尊贵。

甫一见到萧梧秋踏入屋中，朱夫人眉眼弯弯，堆起一脸笑意，抬手热情地招了招：“哎哟，快些过来，坐到我身边来。”

萧梧秋莲步轻移，盈盈下拜，起身时嘴角噙着温婉浅笑：“见过夫人。让您久候，梧秋实在惶恐。”

说罢，款摆纤腰，轻移莲步，依言在朱夫人身畔坐下，罗裙铺展，似一朵悄然绽放的海棠。

朱夫人看着在一旁忙碌布置茶点的萧梧秋，眼角眉梢都是笑意。

待她坐定，伸手轻轻握住她的手：“秋娘，咱们相处时日不多，可我心里明白，你是个好孩子。”

萧梧秋抬眸，眼波盈盈：“夫人说的哪里话，您待梧秋就像亲娘一般，梧秋为您做这些，都是应该的。”

朱夫人拍了拍她的手，感慨道：“我这老太婆，性子又古板，你和楚玉却还总变着法儿哄我开心。旁人都道你聪慧灵秀，可我只觉着你这孩子，心地纯善，是个实心眼儿对人好的。”

萧梧秋脸颊泛起红晕，赧然一笑：“夫人是梧秋长辈，能博您一笑，梧秋心里头也欢喜。您可别总说自己是老太婆，在梧秋眼里，夫人精神矍铄，风采不减呢。”

朱夫人听了，不禁莞尔：“就你嘴甜。罢了罢了，有你和楚玉陪着，我这日子也多了好些趣味。”

屋内茶香袅袅，笑语晏晏，温情在这一方天地里悄然弥漫。

她忽然抚着萧梧秋的手背，叹息声裹着茶香漫开："若秋娘真是我儿，那便好了......"

萧梧秋指尖微蜷，琥珀色茶汤在盏中泛起涟漪："夫人说笑了。有魏侯这样芝兰玉树般的人物在前，旁人哪里还能入得了您的眼？"

朱夫人垂眸望着杯中，想起魏劭幼时独自守在书房苦读的身影，想起他浑身浴血却只字不提战事凶险的模样，喉间泛起苦涩。

原是自己被蒙了眼，竟忘了这个儿子独自背负着魏家满门的重担。

"你这巧嘴......"朱夫人声音发颤"是我魔障了......"她望着萧梧秋的眼睛，突然红了眼眶，"若不是你那日一番话点醒我，还不知要冷落他到何时......"

萧梧秋见朱夫人眼眶泛红，指尖轻抬，将案上的帕子递过去时故意压低声音：“夫人若再红着眼，明日魏侯见了，可要当我欺负长辈，提剑来找我算账了。”

朱夫人一愣，忽而被这玩笑话逗得破涕为笑：“你这丫头，竟拿他打趣！”