第3章

恍惚间，我听见萧离叹息一声："又有人被吴景琛害得如此模样。这次，本王倒要看看，他到底在耍什么把戏。"

二

我做了一个很长的梦。

梦里，我又回到了十年前。那年我十六岁，是白家唯一的嫡女。父亲是本地有名的私塾先生，母亲早逝，家境虽不算富裕，却也衣食无忧。

直到那个雨夜，我在乱葬岗捡到了奄奄一息的吴景琛。

他当时只有十五岁，却因家道中落，被继母和同父异母的弟弟联手算计，几乎丧命。我不顾父亲反对，将他带回家中悉心照料。

父亲见他有过人天赋，便收他为徒。吴景琛勤奋好学，三年后成为方圆百里最出色的学子。

"秋染，等我考取功名，一定会回来娶你。"十八岁的吴景琛立在柳树下，握着我的手郑重承诺。

为了供他上京赶考，我变卖了母亲留给我的所有嫁妆。甚至在他临行前夜，我与他有了肌肤之亲，将自己最珍贵的贞洁奉献给他。

"我会回来的，等我。"

这是他离开时说的最后一句话。

父亲因积劳成疾去世后，我独自支撑着残破的家业，日夜盼着吴景琛的好消息。三年、五年、七年......十年过去，他寄回几封简短的书信，只说在京中一切顺利，让我再等等。

我等啊等，一等就是十年。

直到今天，我才知道，原来我不过是他人生路上一个可有可无的垫脚石。

"姑娘，姑娘？"

一个陌生的女声把我从梦中唤醒。我睁开眼，发现自己躺在一间装饰华丽的卧室里，身边站着一个面容和善的婆子。

"你总算醒了，可吓死老婆子了。"她松了口气，"你已经昏睡了一整天了。"

我坐起身，环顾四周："这是哪里？"

"燕王府。"婆子笑道，"我家王爷命我好生照顾你。你且安心养病，有什么需要尽管吩咐老婆子。"

我突然想起昨日的一切，不禁苦笑。堂堂右相被我当街掌掴，只怕现在全城都传遍了。吴景琛那种人，断不会善罢甘休。

"王爷可在府中？"我问道。

"在呢。"婆子点头，"王爷吩咐了，等姑娘醒来，若愿意，可去书房见他。"

我换好婆子准备的衣服——比我自己的那身不知好了多少倍——跟着她来到了燕王的书房。

萧离正在案前批阅文书，见我进来，放下笔，示意婆子退下。

"多谢王爷收留。"我行了一礼。

"不必多礼。"萧离示意我坐下，"昨日回来后，本王派人打探了你的身世。白秋染，白先生的女儿，与吴景琛确有旧情，却被无情抛弃。"

我微微一愣，没想到他如此效率。

"王爷既已知晓，想必也明白，我与右相之间的恩怨，不是三言两语能说清的。"

萧离端起茶杯，轻抿一口："本王只好奇一点——白小姐可知，吴景琛为何能在短短十年间平步青云，从一介书生变成权倾朝野的右相？"