“我始终相信这日益凉薄的尘世…依旧该长存着许多坚韧的温情…斩不断、浇不灭、冻不裂、烧不化…”

“也祝你有好运气…”

“主公，不好这样吧…”

“两家已然换了婚书，就该按约成亲啊…”

魏劭有什么不好的

魏劭只许她们乔家毁约，就不行魏家食言吗？

他剑眉倒竖，眼底翻涌着十四年前那场大火的余烬，"就算乔女不交盘邑，凭我魏家军的铁骑，踏平那座城池不过旬月！她主动献印，分明是想以退为进，等我松懈便里应外合！"

屏风后传来衣袂轻响，止禾攥着被指甲掐出月牙痕的帕子转出。她望着堂兄忽然想起今早看见小乔蹲在流民棚里，亲手给染了风寒的孩童喂药的模样。那双手明明生得纤柔，却稳稳托着粗陶药碗，声音比辛都的晨露还要清透。

魏止禾"堂兄..."止禾的声音在喉间转了个弯，"乔家当年犯下的罪孽不可饶恕，但..."她想起藏在袖中的那封未寄的信，小乔工整的字迹里，连改良农具的尺寸都画得清清楚楚，"如今时局动荡，各军虎视眈眈，若此时与乔家彻底决裂..."

"妇人之见！"魏劭猛地转身，玄色大氅带倒了案边青铜灯台。烛火骤灭的刹那，止禾看见他额角青筋暴起，"乔家满门皆蛇蝎，小乔看似温顺，实则步步为营！留她在辛都，迟早是心腹大患！"

军师捋着银须叹息："乔女终究是个弱质女流，若能好生安置..."

"弱质女流？"魏劭冷笑打断

魏劭冷笑打断，拾起案上被撕碎的婚书，残页上"永结秦晋"的字迹犹在，他将碎纸掷向空中，雪片般的残页纷纷扬扬落在止禾发间，"传令下去，明日巳时前，务必将乔氏族人押解出魏境。违令者，斩！"

止禾望着堂兄决然离去的背影，指尖无意识摩挲着袖中那封信。窗外骤起一阵风，将案上散落的当归叶卷上半空，恍惚间又化作小乔鬓边那朵素白的木棉花。她突然想起小乔说过，木棉树扎根极深，哪怕砍去枝干，来年春天仍会抽出新芽。

夜色渐浓时，止禾独自站在魏府角楼。远处北门方向传来车马辚辚，她看见小乔的马车在城门前顿了顿，月光掠过车帘缝隙，仿佛有人掀开帘子回望。止禾攥紧栏杆，直到那点白影彻底消失在苍茫夜色中，才惊觉掌心已被木刺扎出血珠。

晨雾未散时，棠梨捧着个油纸包冲进药房："女郎，乔女临走前，托人送来了这个..."油纸层层展开，露出半块风干的桂花糕，底下压着张字条，熟悉的字迹写着："辛都湿气重，当归配茯苓可祛寒。"

止禾望着字条上洇开的水痕，突然想起小乔教她辨认药材时说的话："有些毒性猛烈的药，配伍得当反而能救命。"窗外晨光刺破云层，落在案头未写完的稿笺上，她提笔蘸墨，在"乔氏恶行"的批注旁，缓缓添上一行小字："然其女，似有不同。"

满城的百姓仿佛被点燃了怒火，追着小乔的马车疯狂打砸。使者满心懊悔，喃喃自语，悔不该让女子当家，若不听从小乔的安排，或许也不会陷入这般绝境。小乔咬了咬牙，毅然提出前往磐邑等待，与魏劭对抗到底。城外的树林里，危机四伏。小乔的马车突然被一群人团团围住，情况万分危急。就在这千钧一发之际，刘琰率众如神兵天降般赶来营救。小乔眼中闪过一丝狡黠，假装哭泣，声音哽咽地感谢刘琰的相助，自责自己当初的毁约之举，还满脸担忧地表示害怕魏劭会前来为难，顺势提出要和刘琰一起对抗魏劭。刘琰见小乔如此楚楚可怜，心中一软，立刻答应跟随小乔前往磐邑。刘扇在一旁冷眼旁观，忍不住讽刺刘琰，说他对这样的弃妇还视若珍宝。但刘琰却深情地看着小乔，坚定地表示小乔就是他心中的珍宝。不过，他也表示不会忘记他们之间的重要事情，刘扇这才满意地点点头，再次提醒刘琰不要轻易相信乔家的人。乔圭等人很快得知了小乔前往磐邑的消息，心中忧虑不已，生怕小乔会遭遇不测。小乔的弟弟乔慈更是自责不已，觉得自己没能保护好两个姐姐，满心都是愧疚。另一边，逃跑路上的大乔也是满心自责，她觉得自己逃走连累了妹妹，心中一直牵挂着小乔的安危。比彘虽然愿意与大乔相守一生，但见她如此悲伤，心中不忍。他将小乔被驱逐的事情告诉了大乔，并提出一起去找小乔，既可以送大乔回去和家人团聚，又能照顾小乔。大乔听后，眼中闪过一丝坚定，决定前往磐邑寻找小乔。小乔和刘琰顺利进入磐邑，接管了此地

“主公来报！良崖王世子刘琰已于昨夜晚间入住磐邑，接管了城防”

魏劭（低头看向印信）他是用何物敲开的城门？

“乔女”

魏劭哪个乔女

魏止禾（放下茶盏）该不会是…被堂兄赶出去的那个乔女吧

魏梁被主公扔出去的那个乔女？

“咳、嗯…”

魏劭我早就应该杀了她

魏劭传我号令，乔女与刘琰私奔，如今藏匿于磐弈

魏劭告诉将士们，随我在下一城

“是”

“主公且慢，在我看来，此事定有蹊跷或有误会，还是要找到乔女先问个清楚啊”

#魏止禾（低头沉思些什么…）

魏劭的确得先找到她

魏劭寻得乔女，杀他祭旗！

刘琰前来找小乔，提出婚事。小乔心中虽有顾虑，但还是表示要征求长辈的意见。刘扇为了能速战速决，拜托盘邑的县令杨奉代替收聘礼。小乔无奈，只好答应听从刘琰的安排，但眼中仍透露出对魏劭前来寻仇的担忧。杨奉匆匆赶来欲找小乔商议，却被刘琰拦在门外。刘琰直接汇报情况，杨奉无奈道出魏劭人马将至。刘扇灵机一动，提议让刘琰煽动百姓，凭借百姓之力把魏劭阻隔在盘邑城外。魏劭带着人马来到盘邑郊区，城中的百姓议论纷纷，人心惶惶。有人认定魏劭是要来屠城，吓得脸色苍白；也有人觉得有刘琰帮忙守城，一定能成功，认定刘琰才是小乔最好的良配。小乔知道这些话都是刘琰故意释放出的讯息，他想要利用百姓来对抗魏劭。恰好此时，小乔遇到了杨奉拉着一车的硫磺过来，她心中一动，低声告诉杨奉，如果伤及百姓，可以放弃攻打魏劭。小乔找到刘琰，提醒他如果想要用硫磺，绝不能伤及城中的百姓。然而，她不知道的是，刘琰心中有着更为阴险的计划，他想要用硫磺为引，摧毁永宁渠的堤坝，水淹辛都。小乔得知真相后，心中又惊又怒，她心疼辛都的百姓，也明白了刘琰所谓的爱民如子，其实只是爱他自己的百姓而已，对其他百姓的生死根本置之不理。刘琰看出了小乔对自己的敌意，心中恼怒，立刻派人将小乔软禁起来。小桃也被刘扇带人抓了起来，小乔及身边的亲信全部被困在了房间里。小桃满心不满，抱怨现在的刘琰行为还不如魏劭，魏劭虽然看起来凶残，但至少并未将他们绑起来。原来，刘琰不过是利用小乔打开了盘邑的城门