待其他人离去后，一个身着黑袍，戴着金色面具的高大身影出现在场地中央。

"首领。"霸业恭敬地行礼。

淮竹也跟着行礼："见过首领。"

面具后的眼睛审视着他们："霸业，你的表现不错，继续保持。至于东方淮竹，"他转向淮竹，"你的水之力颇为独特，与面具组织的修行方式有独特的契合点。若好好培养，前途不可限量。"

淮竹惊讶于首领对她的评价："多谢首领看重。"

"不过，"首领的声音突然变得严肃，"你们来自王权家，背负着特殊的使命。我必须确认，你们是否能够真正融入面具组织，接受我们的理念。"

霸业上前一步："首领请放心，我来此是为了追求真正的'道'，绝无二心。"

"是吗？"首领看向淮竹，"那么，东方淮竹，你呢？你为何而来？"

淮竹直视那金色面具："我来此是为了找寻自己的答案，了解霸业所追求的'道'，也是为了探索自己的可能性。"

首领沉默片刻，突然大笑："很好！很诚实的回答。既然如此，我将给你们一个任务，作为对你们忠诚的考验。"

他从袖中取出一个小盒子："三日后，王权府会派人来面具组织，要求你们回去。到时，你们该如何选择？"

霸业和淮竹对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。

"这是测试吗？"霸业直接问道。

"不，这是预言。"首领平静地说，"三日后，王权家必有人来，届时你们的选择，将决定你们在面具组织的未来。"

说，他将盒子交给花玥，转身离去。

花玥打开盒子，里面是两枚面具，一金一银："这是首领给你们的礼物，也是对你们的考验。戴上它，就意味着你们正式接受面具组织的理念；拒绝它，就意味着你们仍心系王权家。"

霸业毫不犹豫地接过金色面具："我接受。"

淮竹犹豫片刻，也接过银色面具："我也接受。"

花玥点头："很好。现在回去休息吧，明日继续修行。"

回到住处后，淮竹仔细端详着手中的银色面具。它做工精细，轻如鸿毛，在月光下泛着柔和的光晕。

她试着戴上面具，看着铜镜中的自己——这个戴着银色面具的女子，是东方淮竹吗？还是说，这将是一个全新的自己？

就在这时，门外传来轻轻的敲门声。

淮竹摘下面具，前去开门。门外站着的，是霸业。

"有事吗？"淮竹问道，有些惊讶于他的来访。

霸业的表情难以捉摸："我想和你谈谈。"

淮竹侧身让他进来："请进。"

霸业走进室内，看到桌上的银色面具，沉默片刻道："你真的决定留下来了？"

"是的，"淮竹坦然道，"就像我之前所说，我想了解你所追求的'道'。"

霸业凝视着她："东方淮竹，我不明白你。在王权府，我对你并不好，甚至可以说很冷漠。你为何还要追随我来到这里？"

第13章