第24章

面对这一危机，我和水王子开始秘密调查事件背后的真相。我们怀疑黑袍人参与其中，但缺乏直接证据。在调查过程中，一位曾经在科研船上工作的人类学者向我们提供了关键线索—在船只沉没前，他看到一个穿黑袍的身影操纵了某种奇怪的黑色魔法装置。

为了证实这一点，我们需要回到人类世界深入调查。这意味着我必须暂时离开水王国，回到我已经很少踏足的陆地。尽管经过时间祝福仪式，我仍然保持着人类的形态和特性，可以自由在陆地上活动，但长时间离开水会让我感到不适。

"你确定要这么做吗？"水王子担忧地问，"我可以派遣水族特使代替你。"

"不，必须是我去。"我坚定地说，"我了解人类世界的运作方式，知道从哪里入手。更重要的是，我能同时代表水族和人类的立场，这是任何特使都做不到的。"

水王子最终同意了我的计划，但坚持要与我同行："我们是一体的，面对危险也应该在一起。"

"不行。"我摇头，"水王国需要你。如果我们两个都离开，保守派可能会趁机煽动更多不满。而且..."我握住他的手，"你在人类世界的环境中会比我在水中更加不适。"

这是我们第一次争执不下。最终，在水王和萨菲的调停下，我们达成了折中方案—我前往人类世界调查，萨菲负责在两界之间传递信息，水王子则统筹整体行动并随时准备增援。

回到人类世界的感觉既熟悉又陌生。曾经习以为常的空气现在让我感到干燥刺痛，曾经喜欢的食物如今索然无味。但这些不适都无法阻止我的调查。

我以水族研究专家的身份联系了那位学者，了解更多关于科研船事故的细节。同时，我也在暗中联系了一些在海洋保护领域工作的老朋友，收集关于可疑活动的信息。

调查过程充满危险。黑袍人似乎察觉到了我的行动，派手下多次尝试阻止我。在一次险些被伏击的经历后，我不得不更加谨慎地行动，经常变换住所和联系方式。

通过萨菲的传讯，我知道水王子非常担心我的安全，几次提出要来陆地与我会合。但我每次都劝阻了他—水族王子出现在人类世界只会引起更多不必要的关注和猜疑。

经过三周的艰苦调查，我终于找到了关键证据—在科研船沉没地点附近的一个废弃灯塔中，发现了黑袍人用来制造魔法风暴的装置残骸。更重要的是，我找到了证明这些装置同时在水族和人类区域被使用的记录，意味着黑袍人正在双方区域制造事端，蓄意挑起冲突。

就在我准备带着证据返回水王国时，黑袍人终于露面了。他在我租住的海边小屋外等候，黑色斗篷在夜风中飘动。

"聪明的王妃，"他阴冷地笑着，"你果然没让我失望，找到了这么多。可惜，这些证据永远不会被公开了。"