"他们指控父亲通敌叛国，说他与北方的魔族勾结，"二哥雷蒙德愤怒地说道，"简直荒谬！父亲毕生为帝国而战，怎么可能背叛人类？"
安可·琳达心中一紧，想起伊莱克斯所说的话。那些被隐藏的历史，那些被篡改的真相，难道与此有关？
"有证据吗？"她问道。
"他们声称发现了父亲与魔族使者的秘密信函，但那明显是伪造的！"雷蒙德咬牙切齿地说，"太子弗雷德里克一直想除掉父亲，因为父亲支持二皇子奥托。"
克莱尔夫人示意雷蒙德噤声，然后对琳达说道："皇帝要你明日入宫面见，你必须小心应对。记住，无论他们问什么，都不要提及你在暗夜精灵族学到的任何事情。"
安可·琳达点点头，她明白局势的危险。在这种时刻，她与暗夜精灵族的关系可能会成为攻击安可家族的另一个借口。
夜深人静时，安可·琳达独自一人坐在窗前，思考着接下来的对策。她轻抚着伊莱克斯给她的水晶吊坠，感受到里面微弱的魔法波动。
"琳达，"一个熟悉的声音从门外传来，雷蒙德轻轻敲门后走了进来，"我有话要对你说。"
雷蒙德比安可·琳达大三岁，从小就保护着这个妹妹。他关上门，压低声音说道："长兄被强迫指认了父亲的'罪行'，他被威胁如果不配合，全家都会受到牵连。"
安可·琳达震惊地瞪大眼睛，"奥利维尔怎么可能这样做？"
"他别无选择，"雷蒙德苦笑道，"但他暗中传信给我，让我们准备后路。二皇子奥托提出了一个交易：如果你愿意嫁给他，他会设法保全安可家族的基本利益。"
安可·琳达握紧了拳头，感到一阵愤怒和无力，"这就是他们的计划？利用父亲的处境迫使我就范？"
雷蒙德的眼神中充满歉意，"我知道这很难接受，但现在我们几乎没有选择。太子一系已经控制了朝堂大半权力，而二皇子需要安可家族的支持才能与太子抗衡。"
"所以我成了交易的筹码，"安可·琳达冷静地说道，"如果我拒绝呢？"
"那么父亲很可能会被处决，我们家族也会彻底倒台，"雷蒙德沉重地说，"母亲认为我们应该接受这个交易，至少能保住家族和父亲的性命。"
安可·琳达陷入了沉思。她在暗夜精灵族的三年学习让她看到了超越人类帝国界限的世界，也让她明白了更广阔的真相。但现在，家族危机让她不得不回归现实政治的泥潭。
"给我一晚上时间考虑，"最后她说道，"明天面见皇帝后，我会给你答复。"
雷蒙德点点头，离开前轻轻拥抱了妹妹，"无论你做什么决定，我都会支持你。"
房门关闭后，安可·琳达拿出水晶吊坠，低声呼唤："伊莱克斯，如果你能听到我的声音，请给我指引。"
水晶微微发出蓝光，但没有回应。安可·琳达知道，这个决定最终只能由她自己做出。
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