第23章

伊莱克斯摇摇头，"她是独自一人来的，没有带任何护卫。而且，她说她带来了关于皇帝情况的重要信息，以及... 一些能够证明太子谎言的证据。"

所有人都看向奥托，等待他的决定。奥托沉默了片刻，最后抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒，"让她进来，但要戒备森严。"

不久后，艾琳娜被带入大厅。她穿着简单的旅行服装，看起来疲惫不堪，但依然保持着高贵的气质。没有了往日华丽的装扮，她反而显得更加真实，更加脆弱。

"殿下，"艾琳娜向奥托行了一礼，然后转向安可·琳达，"安可小姐，很抱歉之前的箭伤。我不得不那样做，才能让太子相信我的忠诚。"

安可·琳达注视着艾琳娜的眼睛，试图判断她话语的真伪，"为什么现在又来找我们？太子知道吗？"

艾琳娜摇摇头，眼中闪过一丝痛苦，"太子不知道。事实上，我是逃出来的。太子已经开始怀疑南方城邦联盟的真实立场，命令软禁了所有南方的使节，包括我在内。"

"那你为什么要背叛我们？"奥托直截了当地问道，声音中充满了痛苦和愤怒，"为什么要帮助太子？"

艾琳娜深吸一口气，"事情比你想象的要复杂，殿下。南方城邦联盟一直在寻找合适的时机对抗北方帝国的扩张。太子提出与我们联盟，承诺会在他登基后给予南方更多的自治权。表面上，我父亲同意了这个提议，派我作为联络人。"

她停顿了一下，继续说道："但南方城邦联盟内部对这个决定有分歧。我父亲其实更倾向于支持你，奥托，因为你一直主张和平共处的政策。但为了获取太子的信任，我们必须做出一些表面上的妥协。"

"所以你的背叛是假的？"安可·琳达敏锐地问道。

艾琳娜的眼神变得复杂，看了看奥托，然后移开视线，"不全是。我承认，一开始接近奥托确实是出于政治目的。但随着时间的推移，我... 我真的爱上了他。"

奥托脸上的表情更加难以捉摸，但安可·琳达注意到他的手在微微颤抖。

"不管你的个人感情如何，"克莱尔夫人冷静地介入，"现在最重要的是你带来的信息。你说有关于皇帝的消息？"

艾琳娜点点头，从怀中取出一个小小的卷轴，"皇帝还活着，但情况很不好。太子下令囚禁他在皇宫深处的密室中，只有少数几个太子的心腹知道确切位置。皇帝受了重伤，需要定期医治才能维持生命。"

她又取出另一个卷轴，"这是太子亲笔写给南方城邦联盟的密信，上面清楚地表明他知道皇帝还活着，但决定对外宣称皇帝已死，以便尽快登基。"

雷蒙德接过卷轴，仔细检查后确认了其真实性，"这确实是太子的亲笔和印章。有了这个证据，我们可以揭露他的谎言。"