艾德里安明显变得紧张起来，开始编造一些模糊的解释。就在这时，伊莱克斯的暗卫带来了一个惊人的消息：他们截获了艾德里安发往北方的密信，信中明确提到了"夺取南方神印"的计划。
事情已经十分明了：艾德里安是来窃取神印的间谍，他编造的"和平派"身份只是掩护。
当晚，我们召开紧急会议，决定逮捕艾德里安。然而，当卫兵前往使馆时，发现艾德里安已经不见踪影，只留下一个魔法传送阵的残迹。
"他逃了，"伊莱克斯皱眉道，"这意味着战争不可避免。"
我摇摇头："不一定。如果北方确实有一半神印，那么双方都有理由避免直接冲突。或许我们可以寻找一条和平共处的道路。"
17
北方帝国的大军很快集结在了边境，战争一触即发。
面对这一危机，我和伊莱克斯制定了一个大胆的计划：我将带领一支小队秘密前往北方帝国，寻找关于北方神印的真相，同时尝试与真正的和平派接触；而伊莱克斯则留守王国，指挥防御，同时准备一个惊人的后备方案。
"这太冒险了，"伊莱克斯担忧地说，"如果你在北方被发现身份..."
"正因为危险，才必须由我去，"我坚定地说，"作为魔法专家，我更容易辨识神印的真伪。而且，北方帝国不会想到一国之君会亲自涉险。"
在一个风雨交加的夜晚，我和五名精锐卫士变装成商队，悄然穿过了边境。
北方帝国的首都比我想象的更加辉煌壮丽，到处都是高耸的魔法塔和繁忙的飞行魔毯。我们小心翼翼地融入城市的喧嚣中，开始寻找线索。
经过数天的调查，我发现了一个令人震惊的事实：北方帝国的皇室确实拥有一半神印，但它已经被皇帝秘密交给了一个神秘的宗教组织——"终焉会"。这个组织信奉世界毁灭后的重生，他们试图集齐两半神印，引发预言中的大灾变。
更糟糕的是，艾德里安正是"终焉会"的高级成员。他从未代表帝国皇帝，而是为这个邪教组织工作。
我必须立即将这一消息传回王国。但就在我准备离开时，不幸被帝国卫兵发现了身份。在一场激烈的追逐后，我的护卫全部牺牲，而我则被"终焉会"的成员捕获。
"南方的女王，"艾德里安冷笑着走近被囚禁的我，"你果然如我所料，亲自前来调查。现在，请交出你那一半神印，我们可以一起见证世界的重生。"
我冷静地看着他："神印在我兄长手中，你永远不可能得到它。"
艾德里安不以为然："那么你将成为我们最好的筹码。你认为你的兄长会眼睁睁看着自己的姐姐死去吗？"
我没有回答，但心中却闪过一丝决然。伊莱克斯和我早有约定：无论发生什么，都不能让两半神印落入同一人之手。
18
王国边境，伊莱克斯正率领大军与北方帝国对峙。当他收到我被俘的消息时，议会上立即爆发了激烈争论。
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