接下来的日子里，我们几乎没有休息。白天参与战略会议和网络改良，晚上继续死灵魔法研究，寻找对抗魔族的新方法。
在一次尤其激烈的战斗后，伊莱克斯将我叫到他的私人实验室。他看起来疲惫但兴奋。
「我找到了,」他指向桌上的古老卷轴，「一种可以永久封印魔族力量源泉的方法。」
我仔细研究卷轴内容，震惊地抬起头，「这是...灵魂献祭仪式？您不是在考虑...」
「不是你想的那样,」他摇头，「这个仪式确实需要强大的灵魂作为锚点，但不必牺牲生命。只是...会有永久的代价。」
「什么代价？」
「仪式成后，作为锚点的灵魂将永远与封印相连。」他平静地解释，「我将失去部分魔法天赋，并且无法离开封印方圆千里的区域。」
我震惊地看着他，「您打算亲自成为锚点？这等于半个牢笼！」
「有更好的人选吗？」他反问，「谁有足够强大的灵魂？谁愿意做出这样的牺牲？」
我哑口无言。确实，伊莱克斯是最合适的人选，但这个代价...相当于半生禁锢。
「我已经决定了,」他的语气不容质疑，「明日向议会提交提案。但我需要你的协助——仪式需要一个辅助者,一个能在关键时刻稳定锚点的人。」
我深吸一口气，「我会帮您，但请再考虑其他可能性。」
「时间不多了，」他指向地图，「魔族主力已经突破了第二道防线。再这样下去，我们将面临上一世的覆灭。」
我无法反驳。确实，尽管有灵魂网络，战局仍不乐观。魔族的力量比上一世更强，更有组织性，仿佛在针对性地反制我们改变的每一步。
议会对伊莱克斯的提案反应不一。有人视之为胜利的关键，有人则担忧这个仪式的风险和黑暗本质。最终，在战况日益危急的压力下，议会勉强同意了。
仪式地点选在两军交界处的一座古老神殿遗迹。按照卷轴描述，这里是魔族与人类世界能量交汇的节点，最适合建立永久封印。
准备工作耗时一周。我们在遗迹中心布置了复杂的法阵，收集了七种稀有的魔法材料，并在周围部署了圣殿最精锐的法师和战士，防备魔族干扰。
仪式前夜，伊莱克斯和我在临时搭建的营帐中进行最后确认。
「一旦开始，无法中断,」他严肃地叮嘱，「如果出现任何异常，不要试图救我，而是确保仪式成。封印魔族比我的生命更重要。」
「我不同意，」我固执地说，「如果没有您，即使封印了魔族，人类世界也会失去最重要的守护者。我会尽一切努力确保您安全。」
他罕见地叹息，「林映樱，总有些事情值得牺牲。我已经活了很久，见证了太多黑暗。如果我的牺牲能换来和平，这是值得的。」
「但也许不需要牺牲，」我坚持道，「如果我们能找到方法分担负荷...」
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