说起这次任务，还是武器装备现代化大跨步遗留下的问题。

起因是某军区堆放过旧式装备的库房附近，检测出土壤污染。随即扩大检测范围，发现还不是个例。

像老A这样非高精尖不用的特种力量，装备更新迭代快，难免有堆放。一经检测，果然也有此类情况。

这么一来，土壤复原立刻成了新的政治命题。

这本是个可张可弛的任务，至少还没到需要加急的程度。否则那几个文件也不会在大队长手上积到现在。

大概是最近太闲了？还是需要迎合上峰搞点训练经费？

袁朗没想通，铁路把这活儿匆匆甩下来的原因。

然而，服从命令是军人的天职。

上面批了位土壤修复及植物栽培方面的专家过来。此行正是去接专家和助手的。

军用吉普在山路上疾驰。

齐桓从上车起，就试图撬出来点有关队长个人问题的最新进展。

可不管他说什么，后座就是不搭茬儿。三句一过，靴子蹬到驾驶座靠背上，“没完了？这车声控的？”

说完，闭眼假寐。

州官现在要休息，百姓不许点灯。

方启均带着助手，在山下的部队已经待了两天了。

说起来没人信，别看他姑且算是农大一块招牌，手里能用的学生竟寥寥无几。

一开始慕名而来的不少，可他们农人是要下地的。城里出身的学生，大多不想吃这份苦。农村来的孩子吧，许多本就是从地里刨食的家庭里脱胎的，谁想再学回去？

何况就算学出来，也比不了搞经济、搞科技的前景光鲜。慢慢地，他这“种地教授”的名声在学生间传开了。弄到现在，在读弟子就剩下两个。

这次受军方所托，两个研究生没法来，试验田一天都离不了人。

清风明月得在家里看丹炉，方教授顺理成章地从平日授课的本科生里，提溜了一个最看好的当助手。当然，能借此机会给那俩顽徒再添个师妹就更好了。

你就是这么跟过来的。

书信三载，有朝一日真到了这里，谁料忐忑一路，却没见到人。

“可我以前，确实是往这里寄信的呀？”

勤务兵是个新兵，被你问得直挠头。逮住路过的指导员，像见了救星。

指导员一猜就是找死老A的。可他算算你们通信的年份，又打量你的岁数，这也不像是始乱终弃呀。

“我们这的确会帮另一支队伍中转。你先说说对方叫什么，我看看有没有印象。”

“他叫铁路。”

“……”

没有人会在牌桌上直接扔王炸的，除了死老A。

指导员干咳了一声，眼神微妙：“那个……铁打的营盘流水的兵。等接你们的人来了，你问问他们吧。”

但你属实没想到，指导员口中“来接你们的人”里，会有你的准男友。

“袁朗？”

你抬头，马尾轻扫过肩，眼底的惊疑一点点化作熟人重逢的确幸。

这瞬间在他眼中仿佛慢镜头一帧帧展开——袁朗也没想到，专家助手会是你。

一切在悄无声息中串联成线。

他反复搜寻你的神情，既没捕捉到乍见的惊喜，也没找到一丝对他的思念——尽管，这本该在他的预料之中。

喉结动了动，袁朗拉开车门，“车上说吧。方教授，得辛苦您跟助手上我们那儿看看了。”

“不晕车吧？”

方教授确定是不晕。可你平时坐车不多，自己也拿不准，便有些面露赧色。

袁朗看你一眼，走到驾驶位踢踢齐桓，“到那边去。”

也是能让队长当司机了。齐桓沾了光，面上却不表，一言不发地翻到副驾。

当过南瓜的都知道，菜刀只要有屠夫时候一分样儿，也够唬人的。比如，现在这种没什么表情的正襟危坐。

于是你就有些怕他。下意识靠在袁朗那侧，拽紧扶手，一时忘了要问的。

方教授倒是坐得稳当，甚至拧开杯子喝了口茶，“袁同志啊，山下的部队和你们不是同一支吗？”

“山下，是常规部队。”

那山里是什么，不言而喻。

原来如此！难怪信寄到这里，人却不在。你眼睛亮起来，在渐暗的天色里，格外明显。

齐桓瞥了瞥，果然看见袁朗在从后视镜里看你。

真诡异。

照明不靠车灯，靠人姑娘俩眼睛？

等等！

兄弟们，我可能见到队长女朋友了……

山上的路修得很怪，起初不断有分岔口出现，没多久就让人找不着北了。开到深处，路却平坦开阔起来。

你与老师对视一眼，相继明白过来。应当是进到管制区了。

执勤的门岗明显认识袁朗，但还是例行检查了证件。哨兵敬完礼，吉普车才被放行，彻底驶入到一个地图上不存在的地方。

道路两侧，不乏列队路过的军人。随便拎出一个，最低也是尉官。看起来井然而严肃。

“别紧张。”袁朗抬眼冲着后视镜道：“我们虽然是保密单位，但也没那么吓人。”

“一般的活动区域你们都可以正常出入，涉密场所保管你们也进不去。用不着担心犯忌讳。”

似乎是有意对你说。方教授一开始就留意到你和袁朗的关系。他脸上沾了点笑，年轻人呐。

可你只是草草点头，靠着车窗，依稀觉得胃里有些翻腾。

恍惚中，当暮色漫过山脊，丛丛军绿之间独有一道模糊的身影，说不清道不明的熟悉。

你没见过老A夜间狙击，也就不知道有人能隔着吉普车玻璃，用眼睛细细地临摹你。

长高了，也结实些。

小马在不知不觉中，就走过了好多路。可那踢踏的马蹄声，似乎也要远去了。

贴在裤缝边的手指突然刺痛，是被弹片伤过的神经作祟。

而你没有那么好的眼力，直到车门拉开的瞬间才意识到，真的是他。

那一刻，情绪被撕开了口子，记忆像开了闸，涌出无数个他，和眼前的他重叠在一起，齐步向你走来。

可当他走近了，开口时，那些幻影就都碎了。

“方教授，欢迎来到A大队。”

你看见他寒暄着向你的老师伸出手，亲和地握了握。肩章上的星泛着金属光泽，随着动作划出平稳利落的弧度。

你从未想过，他居然是袁朗的长官。

紧接着，你感受到那目光落在你身上，像慢了半拍。

他又一次伸出手，以相同的姿态：“这位就是方教授的助手吧。果然是……年轻有为。”

你愣住了，不知自己是如何将手递上去的。

腕骨上，被食指擦过的触感转瞬即逝。带着茧的粗糙掌心将温度传递到你微凉的手上，滋长着人更深的欲望。

直到山间传来倦鸟归啼，周围的灯在这一刹那亮起，刺眼的光束劈下，似要在你们之间分割出明暗与阴阳。

他松开手，后退半步彻底退出了光圈。鞋底碾碎枯叶，清脆之声好似惊醒了某种危险的眷恋。

“炊事班今天多做了几个菜，也让两位尝尝我们A大队的伙食。”他朝着方教授作出一个请的手势。

克制得体，又无懈可击。

你微微张口，想叫他的名字，可喉咙里发不出声音。

他真的把你，当作陌生人了吗？

在你看不见的角度，铁路蜷着指尖。旁人无从知晓，他要用多大的意志力才能控制自己在一众官兵面前，做到这样的一视同仁。

袁朗的目光一直在你与铁路间游移，忽从阴影里斜跨出半步，作训靴精准截断尚未消散的温度场。

“铁队，我看这小助手一路上有点晕车，就别跟去食堂了。”他说话时单手搭着车门，姿态松散，投下的影子却将你完全笼进自己的范围里，“我先带她安顿下来，再给她单独打份饭吧。”

敏锐地捕捉到细微的表情变化，铁路就知道——他猜到了。

风纪扣下，喉骨动了动。

训练场恰到好处地响起口号，栖树的鸟被惊扰着飞进山里。当遗失的羽毛在暮霭中悄然落地，铁路已然恢复到一个指挥官应有的样子。

在你面前站定，也许是顺风的缘故，铁路嗅到若有若无的草木气息，带着蓬勃的朝气。

“再来两个人，把方教授的行李一起放过去。注意轻拿轻放。”

刻意忽视你捏得泛白的指节，他不疾不徐地转身示意几个队员跟着袁朗一起搬行李。

“一会儿有人送饭到房里，你不用管了。”

看似解决问题，却直接瓦解了单独相处的时机，处处透着敲打之意。袁朗眉峰微挑，两个男人的视线在空中短兵相接，灯光将他们的影子拉成对峙的峭壁。

齐桓小心地瞟了瞟——这怎么比在车上的时候还诡异？

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