夜色浓稠。

你蜷缩在军绿的被褥里，铁架床在辗转中发出细碎的呻吟。

黑色的潮水起起伏伏淹没了天花板——不是幻觉，是窗外纠缠的树影。它们不知道自己在做什么。

那你呢？

鬼使神差地，你追逐着袁朗，像飞蛾贪恋一盏灯。他的光、他的温度、他跳动的生命力……即使隔靴搔痒，你却说服不了自己不去靠近。

袁朗是个“表里不一” 的人。

他用一把若即若离的木刀恐吓着你，拒绝是裹着天鹅绒的刀刃。

可你是从真刀下死里逃生的人，这点又算什么煎熬呢？

惟有失落，不知从何说起。

小姑笑你越挫越勇，说是自古红颜慕英雄。可“英雄”该是什么样的？

你隐隐觉得不安，又不敢去深究。唯恐日夜渴求的温柔碎片，化作旧日在岁月折射下的海市蜃楼。

心脏猛地抽痛，它今日跳得太过急促。于是你按住胸口，仿佛这样就能止住回忆的洪流。

铁路。

他是你生命中的第一束光，也是最炽烈的那一束。

你呢，却只像是他无数任务中的一个过客。

在这片属于他的天地里，每一个士兵、每一棵树乃至泥土，都能在他心上找到明确的位置。唯独你，没有归处。

他曾经教会了你如何去面对生活。如今，又教你去品尝人生的苦涩。

而这痛苦是无法转嫁的，甚至连怨也无从下手。

你多希望自己是根钢笔，是只杯子，最好是他手上一支烟。燃烧成雾，融入他的呼吸，卷入肺里。从此不可分割，再没有煎熬之苦。

但他大概是不愿意的吧。

早在寄出的最后一封信石沉大海时，你就该清醒的。

用力吐出胸中一口浊气，有时连你自己也会被这些念头吓到。

下意识摸到枕边的眼镜盒，新盒子里却放了副旧的雷朋墨镜。镜片模糊映着你的脸，恍惚是另一个人眼中自己的样子。

胃里狰狞翻涌起酸涩。

你忽地攥紧了镜盒，塑料棱角硌进皮肤里，似要把某种无从释放的情绪碾碎在掌心。

片刻后，肩膀缓缓塌了下去，断断续续的呼吸声溺亡于空气。

咔哒。

铰链咬合起来，徒劳的梦被关在了镜盒里。

铁路的办公室亮着惨白的灯，烟灰缸里横七竖八躺着新鲜的烟蒂。缭绕的烟雾中，他像一尊凝固的雕像，唯有指尖的烟，忽灭忽明。

剧烈的咳意缠上喉间，他情不自禁咳了一声，又迅速握拳掩住。好像怕一片片咳出那颗不敢轻易吐露的心。

这毛病是从什么时候开始的，铁路也记不清了。

医生说他该少抽点烟，那办不到。他实在需要一点尼古丁。在每回千钧一发的压力下，每次大脑超负荷运作时。他需要透一口气。

而在这间隙里，咳嗽却成了挥之不去的幽灵，从肺腑间伸出充满凉意的手，攥住他所有未尽的思念。

静谧中，锁芯转动。

打开柜门，一沓未寄出的信件正安静地躺在里面。最上面那封，还带着新鲜的墨水气。

底下压着一张农大录取通知书复印件，泛黄的边缘沾着干涸的血迹——是那次任务，他左胸中弹时染的污。

哐啷一声，铁路猛地合上柜门，指尖仿佛被烫到一般。

他不能，也不该。

可理智在欲望面前如此脆弱，有时就像戒不掉的烟。

他尽力在光里去做个正直的人，影子却总在夜里被拉长。道德敦促他坚守底线，不该去横插一杠。心却低吼：去他妈的理智。

委派文件下来，他就知道支开袁朗这步棋，走错了。千算万算也没料到，你会作为专家助手跟来。

批复已下，没有朝令夕改的道理。他只能放任袁朗把你接回队里，却险些像当初在信里窥见那呼之欲出的情意时一样，乱了方寸。

一想到他曾妄自托大地推开了你，在你最需要他的时刻……铁路低下头，狠狠搓了把脸。

这让他现在，有什么脸面再靠近你呢？

敲门声响起。

铁路没有抬头，哑声道：“进。”

袁朗裹着夜风进来，作训服上还沾着靶场的硝烟气。

铁路没开口，掏出烟盒丢给他。

破天荒地，面对软盒的抢手货，袁朗没有拿。接到手的烟盒，被他放回桌上。

“办公室协调好了，跟信息中队借了新式电脑。明天就安排专家实地考察。”袁朗公事公办地汇报：“您看还有什么指示？”

“少在这装规矩。”铁路蹙眉：“知道了。”

这个他最得意的兵，此时的到来却像出鞘的剑一样，直指他心底最深的秘密。

"老A有个传闻，"袁朗的声音在寂静中格外清晰，"说您有次任务中受伤，被一户村民救助，后来就和几位团长资助了那个村的一批学生。因为成绩斐然，那村子现在都出了名。我原以为这传闻和我胳臂上的伤一样，永远有不同的版本。现在看来……”

“你想说什么。”铁路抬头，平静地与之对视。

袁朗倾身，双手撑着桌沿，“我一直想知道，是谁在她心里蛀了那么大一个洞，大到无论我怎么填都漏风。大队长，您能指点指点我吗？”

沉静的目光在挑衅中陡然变得锋利。那双历经风霜的眼睛，像刀一样剖开袁朗话下的每一寸心思。

“你以为她有多喜欢你？”铁路的声音中少见地夹杂上一丝嘲弄，“她的家庭，她自幼经历过的不幸，她受过的所有委屈与磨砺……袁朗，你什么都不知道！”

桩桩件件蚕食成洞，又如何一朝一夕填得满呢。

"所以您就这么看她蜕壳？看她把您当成抓不住的浮木？" 袁朗再次认识到铁路这近乎于残忍的克制，"溺水者面对正面施救，哪怕抓住的是刀刃也不会松手，您——"

“你过来。”铁路打断他，直接从电脑里调出一份扫描文件，"过来看看，这份保送农大的政审材料是我签的字！”

铁路让开位置，自己燃起一支烟，走到窗边。

“父亲吸毒意外身亡，医药费被挪作毒资致母亲病逝，相依为命的祖母在她升学前疑似自尽……这样的家庭，但凡遇上有色眼镜，弄不好就要卡住。”

为此，他罕见地托了关系，让材料转到自己手上。他想保你一程，即便他不惯这样。

“我资助她、引导她、为她扫清前路，是要让她投奔更广阔的世界，活出自己的一片天。”

“而你！”铁路猛地转身，高出一头的阴影瞬时压过来，“在我这儿，你不过是个讨了巧、妄图坐享其成的人！”

“我是没您了解她，但也清楚她心理上的问题。您知道她的症结所在吗？”袁朗不仅没有退，反倒一瞬不瞬地迎向自己的长官。

“我猜您知道。”

他没有错过铁路脸上任何一丝神情，冷静分析着，“她少年时最丰沛的情感是从您这儿得到的，甚至代偿了父母长辈。铁队，您才是她失序的中心。”

铁路冷笑：“怎么，你要谴责我？”

“不，扪心自问，换成我未必能像您这样。可我也会用我的方式，陪她走今后的路。”袁朗往前走了一步，声音低而有力地补充道：“光明正大的。”

铁路的脸色沉了下去。

他盯着袁朗，倏尔将纽扣解到胸口，指着心脏侧边愈合的弹孔道：“我是军人，你也是。而她是个普通人，不该担这份风险！”

“您也知道她是普通人。”袁朗反问：“那您觉得，她更适合站在光里，还是活在阴影里？”

两人目光交锋，空气僵得近乎凝滞。

半晌，铁路缓缓开口，语气里压不住的疲惫：“我知道你的意思。可袁朗，一个器官如果病变了，只一味吃止痛药是治不了本的。得把病变的部分切掉……”

袁朗没答话，眼神却像一团压抑着火的灰烬。

也许年轻人的热血有时是幼稚的，可谁说那不够无畏呢。

“回去吧。”铁路声音沙哑，“既然你坚持你的想法，那就自凭本事吧。不过——”

他抬起头，眼底透出一股寒寂：“如果只是一时脑热，就请你离她越远越好。我不是在劝你，而是警告。”

门合上，抽了一半的烟被丢进烟灰缸。

铁路久久地立在窗边，凝视着那团不肯熄灭的火星。

他拿起水，浇了上去。

烟雾立刻四散奔逃，须臾间，只剩下坍塌的灰烬。

袁朗不会退的，他太了解这小子。可他更清楚，自己终会先一步离开世界的舞台。

那么袁朗的出现，他又凭什么不甘心呢？

长长呼出一口气——道德的枷锁中，他早晚要被自己撕成碎片。

（14）