自那天之后，她便彻底消失了。阿笠博士只说她去了国外进修，具体地点含糊其辞。他忙于应对恢复身份后的种种，以及与兰重新开始的、有些跌跌撞撞的恋情，竟也渐渐将这份寻找压在了心底。
他下意识地想走过去，却被几位热情的德国警官围住，讨论着某个棘手的跨国案件。等他终于摆脱人群，再望向那个角落时，座位已经空了。
只有桌面上，放着一张会议日程表，和一个小小的、空了的咖啡纸杯。
她没有与他打招呼，甚至可能没有注意到他。或者，她注意到了，却选择了不打扰。
他站在原地，忽然觉得胸口有些发闷。聚光灯下的他，依旧是人群的焦点，可那一瞬间，他却觉得自己像个迷路的孩子，找不到方向。
五年前她说“有些路只能一个人走”，他当时似懂非懂。
现在，他好像有些明白了。她的路，不在他目光所及的舞台中央。
第15年｜33岁｜东京，阿笠博士书房
博士的葬礼办得很低调。少年侦探团的孩子们——不，现在是青年了——都从各地赶回来，步美哭红了眼睛，元太和光彦沉默地帮忙处理着各项事宜。
工藤新一在葬礼结束后的第三天，独自回到了博士家。钥匙还放在老地方。
屋子里很安静，带着一丝尘封的、属于旧时光的味道。他慢慢走着，看着那些熟悉的摆设，心中五味杂陈。
他是在书房的书架顶层，发现那个被遗忘的旧铁盒的。
打开时，里面是几张泛黄的实验记录，字迹娟秀冷静，正是她当年的笔迹。最下面，压着一张折叠起来的信纸。
他展开信纸，上面只有寥寥数行字：
“工藤君：当你看到这个，想必我已经不在日本了。APTX4869的最终数据和所有相关资料都已销毁，这是最后一批备份，交由博士处理。我本就不该存在于你的世界，如今只是回到我应去的地方。你不必寻找，也不必挂怀。那七年的时光，于我而言，像一场漫长而真实的梦。梦醒了，人也该走了。不必祝我幸福，我早已不奢求。只愿你，能永远像个少年一样，追逐你所坚信的光。-- H。”
没有落款日期，但他知道，这一定是她离开前留下的。十五年，他才看到这封信。
他捏着信纸的手指微微颤抖。兰在一个月前正式向他提出了离婚，理由是“新一，你很好，但你好像总是在看远方，我跟不上你的脚步了。”
他那时不明白，现在，他似乎懂了。
她说的“光”，究竟是什么。而他追逐的，又让他错过了什么。
“我那时……”他喃喃自语，声音被空旷的房间吞没，“我那时总以为，只要解决了所有案件，所有人都会幸福……”
他以为她会一直在博士身边，作为他坚实的后盾。他以为她只是不爱说话，习惯了安静。
却从未想过，她的安静，是一种持续了太久的、无声的后退。
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