宴会厅已经有不少宾客到场，大多是西装革履的商界人士和盛装打扮的女伴。志保的目光快速扫过在场的每一个人，试图找出可能认识的面孔，但正如新一所保证的，这里没有她的熟人。
"工藤先生，终于等到您了。"一位中年男子迎了上来，热情地握住新一的手，"这位是？"
"我的助理兼伴侣，宫野志保。"新一自然地介绍道，随后转向志保，"这位是田中集团的社长，田中浩一。"
"初次见面，田中先生。"志保礼貌地点头，露出一个得体的微笑。
"久仰大名，宫野小姐。"田中社长热情地说，"工藤先生经常提起您，说您是他遇到的最聪明的女性科学家。"
志保略感惊讶地看了新一一眼。他竟然向外界提起过她？这是计划的一部分，还是临时编造的客套话？
"田中先生过奖了。"她谨慎地回应，同时轻轻捏了一下新一的手臂，无声地表达她的警告。
新一似乎对她的反应感到有趣，嘴角微微上扬："宫野确实很谦虚，但她的才华毋庸置疑。正是她的研究项目让我们相识。"
接下来的谈话转向了商业话题，志保只需要适时点头微笑，偶尔回应一下社交性的问题。新一对她的表现似乎很满意，不时用眼神或轻微的肢体接触表达赞许。
随着晚宴的进行，志保被新一介绍给了更多的商界人士。每一次介绍，他都会提到她的科学背景和才华，但从不涉及具体领域或过去的经历。这种精心设计的信息控制再次提醒志保，新一对这次旅行的每一个细节都有周密计划。
在一个短暂的间隙，志保借口去洗手间。新一点头同意，但用眼神示意了一位女性保镖跟随。
洗手间里，志保站在镜子前，打量着自己。她看起来像个普通的成功女性，精心打扮，举止得体，谁能想到她实际上是一个被囚禁的"战利品"？
"你没事吧，宫野小姐？"女保镖在门口询问。
"只是有点累。"志保回答，然后洗了把脸，小心不弄花妆容。
她知道这次外出的每一分钟都在新一的监控之下，任何明显的逃跑尝试都会立即失败。但也许，她可以寻找一些更加微妙的方式——留下线索，建立联系，为将来的可能性铺路。
回到宴会厅，她发现新一正与一群商人进行激烈的讨论。看到她回来，他微微点头，然后继续他的谈话。
志保走到一旁的自助餐桌前，倒了一杯香槟。正当她啜饮时，一个年轻的侍者走过来添加食物。
"请问需要帮助吗？"侍者礼貌地询问。
志保刚想摇头，突然意识到这可能是个机会。侍者是晚宴上最不引人注意的人，或许能够帮她传递一个信息？
但就在她准备说些什么之前，那个女性保镖突然出现在她身边："宫野小姐，工藤先生请您过去。"
机会稍纵即逝。志保只能点头，跟随保镖回到新一身边。
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