暮春的山道蜿蜒如蛇，魏家军的马蹄声惊起林间雀鸟。乔柠坐在马车里，正借着晃动的光线查看《容郡农桑札记》，忽闻前方传来金铁交鸣之声。
车帘被劲风掀起的刹那，她望见山道两侧涌出黑衣刺客，刀刃在阳光下泛着森冷的光
魏梁保护女君！
魏梁的怒吼混着箭矢破空声。马车突然剧烈颠簸，受惊的马匹嘶鸣着狂奔，车轮碾过碎石的震动震得乔柠几乎握不住书卷。她扒着车窗望去，正见魏劭挥剑砍翻两名刺客，玄色披风在血雨中猎猎翻飞。
魏劭柠儿！
魏劭的声音裹挟着焦急。他策马追来，手中长剑寒光一闪，斩断了受惊马匹的缰绳。马车失去牵引，在山道边缘打着旋儿，悬崖下是深不见底的云雾。
千钧一发之际，乔柠纵身跃出车厢。坠落的瞬间，她撞进一个带着血腥气的怀抱
魏劭揽着她滚向山道内侧，后背重重撞上岩石。
魏劭我说过，我会接住你
他气音虚弱，嘴角却勾起一抹笑。乔柠这才发现他肋下洇开大片血渍，暗红的液体顺着指尖滴落，在黄土上绽开诡异的花。
乔柠你受伤了！
乔柠颤抖着扯开他的衣襟，伤口周围的皮肤已泛起青黑
军医冲过来查看伤口，脸色骤变
小喽啰刀上有毒！
当魏劭陷入昏迷时，天色已近黄昏。乔柠跪坐在他身侧，握着他逐渐发凉的手，指甲深深掐进掌心。刺客们虽被击退，但那些人出招狠辣、配合默契，绝非寻常山匪
乔柠定是冲着修渠之事来的
她望着魏劭苍白的脸，眼中燃起冷芒
乔柠魏典的嫌疑最大
魏梁我现在就去宰了那老匹夫！
魏梁抽出佩剑，却被乔柠拦住。她起身时裙摆扫过满地血迹，声音冷静得可怕
乔柠无凭无据便动手，只会让他煽动百姓，毁了魏侯的名声
她望向暮色中的山道
乔柠当务之急是赶往容郡。这里是三不管地界，只有进了城，袁旺才不敢轻举妄动
魏渠望着她发间沾染的血污，突然抱拳行礼
魏渠一切听女君吩咐
当魏劭悠悠转醒时，马车正驶入容郡城门。他挣扎着起身，扯动伤口疼得闷哼。
乔柠别动！
乔柠的声音从车帘外传来，带着几分沙哑。她掀开帘子，发间的白玉簪不知何时换成了素银步摇，眼底布满血丝。
魏劭发生何事？
魏劭抓住她的手腕，却触到一片冰凉。魏渠在车外将经过娓娓道来，从遇刺解毒到日夜兼程赶路，末了叹道
魏渠若不是女君当机立断，后果不堪设想
魏劭望着乔柠被缰绳勒出血痕的手背，心中泛起酸涩。他刚要开口，却见她转身整理药箱
乔柠你毒虽解了，但还需将养
语气平淡得像是在说寻常事
次日清晨，乔柠孤身前往袁府。朱漆大门缓缓打开，袁旺倚在太师椅上，捻着胡须冷笑
袁旺女君想种宿麦？容郡祖祖辈辈种春麦，岂是说改就能改的？
乔柠望着墙上悬挂的《容郡水利图》，指尖轻点干涸的河道
乔柠袁大人反对的，怕是通渠之事吧
她转身时，晨光为素白襦裙镀上金边
乔柠永宁渠若通，容郡十年大旱可解，可某些人...
她意味深长地瞥向墙角堆放的粮囤
乔柠囤着陈粮待价而沽的算盘，就要落空了
当乔柠踏出袁府时，阳光刺得她眯起眼。怀中的文书被攥得发皱，她望着街道上神色惶然的百姓，想起魏劭昏迷时紧攥着她的衣角，突然笑了。这场与阴谋和利益的博弈，她既已入局，便不会轻易认输。而容郡的土地下，暗流正在涌动，一场关于民生与权谋的较量，才刚刚拉开帷幕。
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