中也感觉到太宰的注视，有些不自在："怎么了？我脸上有东西？"
太宰轻轻摇头："没什么，只是觉得夕阳下的中也特别好看。"
这句直白的赞美让中也一时语塞，脸颊微微发热。他转过头，避开太宰的目光："少开这种玩笑。"
"不是玩笑，"太宰的声音出奇地认真，"中也，我想问你一个问题。"
中也警惕地看向他："什么问题？"
"你有没有想过，如果没有任务，没有组织，没有那些外部因素，我们之间会是什么关系？"
这个问题让中也怔住了。他从未认真思考过这个可能性，因为在他的认知中，他和太宰的关系一直被定义为同事和搭档，而精神链接不过是工作需要。但现在，太宰的问题迫使他面对那些被忽视的可能性。
"我......不知道。"他诚实地回答，"我们相识的每一刻都是在这个框架下。没有组织，没有任务，我们可能根本不会相遇。"
太宰若有所思地点头："也许吧。但你有没有想过，为什么偏偏是我们？为什么在所有哨兵和向导中，我们的精神体会有相同的问题，而且只有对方才能解决？"
"你想说这是命运安排？"中也有些讽刺地问。
"我不相信命运，"太宰回答，"但我相信某种......必然性。就像化学反应，特定元素在特定条件下必然会结合，不是因为命运，而是因为本质如此。"
中也沉默了一会儿，然后轻声问道："那么，按照你的理论，我们的'本质'是什么？"
太宰没有立即回答，而是伸出手，轻轻触碰中也的指尖。那种熟悉的电流感立刻从接触点蔓延，但不再是震惊和不适，而是一种温暖和安心。
"我想，我们的本质是互补，是平衡，是——"太宰停顿了一下，似乎在寻找合适的词汇，"是彼此的锚点。在这个充满危险和不确定的世界里，你是我的定点，而我是你的。"
中也感到一阵心悸。太宰的话语不仅触动了他的思绪，更触动了某种深埋在心底的情感。但他不确定该如何回应，不确定自己是否准备好面对这种可能性。
正当气氛变得越来越微妙，中也的通讯器突然响起，打破了沉默。他几乎是感激地接起电话。
"中也，紧急集合，"森鸥外的声音从另一端传来，"我们发现了静寂协会的踪迹。"
——
一小时后，中也和太宰站在作战会议室内，听取森鸥外的简报。大屏幕上显示着一座位于城市郊外的废弃工厂的卫星图像，红色标记点出了几个重要位置。
"根据我们的情报，"森鸥外指着屏幕，"静寂协会在这个废弃工厂建立了临时基地，正在研发更大型的精神干扰装置。如果他们成功，将能影响整个城市的哨向人员。"
"什么时候行动？"中也问道，已经进入了专业状态。
"今晚。"森鸥外回答，"情报显示他们计划在明天移动设备，我们必须在此之前摧毁它。"
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