公元317年，司马睿在建康（今南京）重建晋室，史称东晋。北方“五胡十六国”混战正酣，琅琊王氏辅佐司马睿站稳脚跟，形成“王与马，共天下”的特殊格局。世家大族把控朝政，谢安在淝水之战中临危不乱，以八万北府兵大破前秦苻坚的百万大军。当捷报传来时，他仍淡定弈棋，却在回屋后踢断木屐齿，尽显狂喜。然而，内部矛盾同样尖锐，桓温、桓玄父子先后兴兵篡位，孙恩、卢循领导的农民起义动摇根基，东晋始终在动荡中苟延残喘。
刘宋取代东晋后，中国进入南北朝时期。南朝历经宋、齐、梁、陈四朝，宋武帝刘裕出身寒微，推行土断政策抑制豪强；梁武帝萧衍晚年佞佛，在侯景之乱中饿死于台城，建康城“千里烟绝，人迹罕见” 。北朝则由鲜卑族拓跋氏建立北魏，孝文帝拓跋宏力排众议迁都洛阳，推行汉化改革：禁胡服、说汉语、改汉姓，甚至将皇族拓跋氏改为元氏。龙门石窟的佛龛上，既有西域风格的犍陀罗艺术，又融入中原的秀骨清像，见证着民族融合的进程。北魏分裂为东魏、西魏后，北周最终胜出，武帝宇文邕灭佛增加赋税，为统一奠定基础。
公元581年，杨坚代周称帝，建立隋朝。这位“圣人可汗”派杨广率大军南下，589年攻陷建康，俘虏陈后主陈叔宝。当隋军冲进皇宫时，陈叔宝竟与张丽华、孔贵嫔躲入枯井，成为千古笑谈。隋朝推行三省六部制，创立科举制打破门第限制，修建广通渠、永济渠沟通南北。隋炀帝杨广开凿大运河，“公家运漕，私行商旅，舳舻相继”，但滥用民力致使民怨沸腾。三征高句丽惨败后，各地起义蜂起，618年，宇文化及在江都弑杀杨广，李渊在长安称帝，隋朝二世而亡。然而，隋朝结束了近三百年的分裂，其制度遗产为盛唐的辉煌铺平道路，恰似黎明前最后的暗夜，孕育着新的曙光。
京公网安备11010502036362号