两人的小屋也渐渐有了生活的气息。墙上挂着中也制作的木架，摆满了太宰收集的书籍。窗边是太宰亲手种下的花草，在阳光下绽放出鲜艳的色彩。厨房里的锅碗瓢盆也多了起来，两人轮流下厨，虽然开始时常常失败，但慢慢地也能做出美味的佳肴。
这一天，中也在院子里为邻居家的孩子制作一把小木剑。他专注地用刨子修整木剑的表面，确保没有任何可能伤到孩子的尖锐边缘。
太宰从书房出来，手中捧着一叠纸张，脸上带着罕见的兴奋："中也，我写了！"
中也抬起头，看到太宰脸上那种近乎孩子气的喜悦，不禁微笑："那本关于政治理想的书？"
太宰点点头，小心翼翼地放下手稿："是的，我把它命名为《自由论》。里面记录了我对理想国度的构想，人们如何自治，如何在没有专制的情况下和平共处。"
中也站起身，拍去手上的木屑，走到太宰身边："让我看看。"
太宰将手稿递给中也，眼中满是期待。中也接过来，认真地阅读起来。虽然他没有太宰那样渊博的学识，但多年的战场经验和对人性的观察，让他对政治和社会有着独特的洞见。
"写得很好。"中也看开篇，真诚地评价道，"尤其是关于'权力制衡'的部分，非常有见地。"
太宰的眼睛亮了起来："你真的这么认为？"
中也点点头，将手稿还给太宰："我认为这会是一部重要的著作。也许有一天，它会改变帝国的命运。"
太宰微微一笑，那笑容中带着一丝感伤："我不奢望能改变整个帝国。但如果它能让哪怕一个人开始思考，就足够了。"
中也沉默片刻，然后问了一个他一直想问但一直没有问出口的问题："太宰，你有没有想过回去？"
太宰的表情变得复杂："回帝都？"
中也点点头："自从我们离开后，帝都发生了那么多变故。新皇登基，大赦天下，甚至有传言说新政权在寻找有才能的人才...我们是否应该...？"
太宰轻叹一声，放下手稿，目光转向远方的群山："中也，你忘了我们为何离开吗？不是因为那个皇帝，而是因为那个制度、那种生活方式本身。即使换了一个皇帝，权力的本质不会改变。而我们，已经尝到了自由的滋味，你愿意再回到那个牢笼中吗？"
中也摇摇头，眼中闪过一丝坚定："不，我不想再做那把刀。"
太宰走近一步，轻轻抚上中也的脸颊："那就留下来，和我一起，在这里生活、创造、自由呼吸。"
中也的目光与太宰相遇，心中涌起一股强烈的情感。这三个月来，他们从逃亡伙伴变成了生活伴侣，彼此依赖，彼此支持。而此刻，当太宰的手触碰他的脸颊，当那双鸢色的眼眸深情地望着他时，中也感到一种前所未有的安心和归属。
"好。"中也轻声说道，伸手覆在太宰的手上，"我们留下来。"
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