沈清璃勒紧缰绳，惊鸿剑的寒光在晨曦中泛着冷意。她低头扫了一眼袖袋中的灵鉴，镜面隐隐透出一道红光。
“姑娘，前面就是寒川地界了。”陆怀安策马上前。
沈清璃点头，目光掠过前方连绵起伏的山峦，那片雪白之下藏着无数危机。他们此行的目的，是寻找璇玑灵鉴碎片之一，据说藏于北境寒川深处的一处古庙之中。
“小心行事。”她低声道，声音不大，却让身后众人纷纷收紧缰绳，放缓脚步。
阿影与阿风一左一右护在沈清璃身侧，二人皆是天剑盟中轻功佼佼者，虽年少，却已历多次生死。此刻他们神色凝重，显然也察觉到了空气中潜藏的杀机。
“这片林子不对劲。”阿风低声说，“太安静。”
沈清璃眉头微蹙，指尖轻轻摩挲着袖中灵鉴，镜面忽地一震，红光骤然大盛，几乎刺破晨雾。
“有埋伏！”她喝道，话音未落，一支羽箭自林间疾射而出，直取阿影咽喉！
阿影反应极快，身形一闪，堪堪避过，箭矢钉入树干，尾羽嗡嗡作响。紧接着，林中黑影闪动，数名蒙面人手持长刃冲出，动作迅猛如猎豹。
“保护沈姑娘！”陆怀安怒吼一声，拔刀迎上。
刀光乍现，鲜血飞溅。沈清璃翻身下马，惊鸿剑出鞘，剑气横扫，逼退两名扑来的敌人。她目光一扫，见这些人动作整齐划一，明显受过严格训练，绝非寻常草寇。
“不是墨莲教的人。”她心中暗忖，这些人的招式与墨莲教截然不同，更像是某种隐秘组织。
阿影与阿风配合默契，双匕交错，斩断一人咽喉。可敌手源源不绝。
沈清璃脚尖点地，借势跃上一块岩石，灵鉴高举，镜面红光如火焰般燃烧。她闭目凝神，脑海中浮现出一幅模糊的画面……座残破的石碑，上面刻着古老的符文，似曾相识。
“灵鉴预警的是……”她心头一震，猛然睁眼，只见一名黑衣人正悄然绕至陆怀安背后，手中短刃寒光凛冽。
“陆将军，小心身后！”她厉声提醒。
陆怀安猛回头，刀锋劈开空气，正中那人手腕，短刃落地时发出脆响。那人闷哼一声，迅速后撤，消失在林中。
“这帮人，是在试探我们。”沈清璃冷静分析，“他们想找出我们的弱点。”
“那就别让他们得逞！”陆怀安咬牙，额角青筋暴起。
战斗持续了不过片刻，但已有两名天剑盟弟子受伤，其中一人腿上被划开一道深口，鲜血汩汩流出。
“不能再拖了。”沈清璃当机立断，“阿影、阿风，掩护伤员先撤！”
“可姑娘你……”阿影迟疑。
“我自有办法。”沈清璃语气坚定，“你们带他们去前方三里外的断崖，我在那里与你们汇合。”
“遵命！”阿影不再多言，带着伤员迅速撤离。
沈清璃回身，惊鸿剑挽出一片银芒，逼退围攻她的三人。陆怀安亦步步为营，刀法凌厉，每一击都带着雷霆之势。
“姑娘，咱们也该走了。”他喘着粗气，额角渗汗。
沈清璃点头，灵鉴再次震动，镜面映出一道诡异的图案……。
“往东走！”她果断下令。
两人一路穿林越岭，敌人紧追不舍。沈清璃一边奔跑，一边观察地形，忽然发现前方有一段断崖，下方是一条湍急的河流。
“跳下去！”她毫不犹豫。
陆怀安一愣，随即点头：“好！”
两人纵身跃下，水流瞬间将他们吞没。沈清璃屏住呼吸，借着水流之力顺势漂流而下，直到水势稍缓，才抓住岸边凸起的岩石爬上岸。
她剧烈喘息，浑身湿透，灵鉴却仍在颤抖，似乎还未脱离危险。
“那边！”陆怀安指向不远处的山洞，“先躲进去。”
沈清璃点头，踉跄着跟上。山洞幽深，光线昏暗，她靠在岩壁上，缓缓取出灵鉴。
镜面依旧泛着红光，但比先前柔和了些。她盯着那抹红光，心中却升起一丝不安。
“这些人……到底是谁？”她喃喃自语。
就在这时，洞外传来一阵细微的脚步声。沈清璃与陆怀安对视一眼，同时握紧兵刃。
脚步声越来越近，最终停在洞口。
“沈姑娘。”一个熟悉的声音响起。
沈清璃瞳孔一缩，旋即放松下来……是凤昭华的亲信，赵砚。
“你怎么会在这里？”她问。
赵砚走进山洞，脸上带着疲惫之色：“公主殿下让我来接应你们。她说，这些人不是林渊的手下，而是‘幽冥阁’的死士。”
“幽冥阁？”沈清璃心头一震。
那是昭宁朝最神秘的杀手组织，传说中只听命于皇室，但近年来早已销声匿迹。如今突然现身，显然事有蹊跷。
“公主怀疑，林渊背后另有其人。”赵砚压低声音，“而这群死士的目标，不只是阻止你们找寻碎片，更是要……除掉你。”
沈清璃沉默片刻，指尖轻轻摩挲着灵鉴。她终于明白，自己已经被卷入一场更大的阴谋之中。
“走吧。”她站起身，眼神坚定，“我们必须找到那块碎片。”
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