沈清璃靠在窗边，指尖轻轻摩挲着胸前那枚玉佩。
它已不再如从前那般温润通透，星纹黯淡，仿佛被一层薄雾笼罩。她将灵鉴贴于心口，闭上眼，试图感知其中残存的脉动，却只觉一片沉寂，像是深冬里结了冰的湖面，毫无波澜。
月柔端着药盏进来时，正看见沈清璃眉心微蹙，似是陷入了某种无声的挣扎。
“小姐，药煎好了。”月柔轻声道，将青瓷碗搁在案几上，腾起一缕袅袅白烟，带着苦涩的草木气息。
沈清璃睁开眼，目光落在那碗药汁上，良久未语。
她知道，这不过是寻常补气安神的汤剂，对灵鉴毫无助益。真正的解法，在她心中尚未明晰——就像这玉佩本身，藏着太多连她都无法参透的秘密。
“去请陈老先生来。”沈清璃终于开口，声音低哑，“我有事要问他。”
月柔应声而去，脚步轻快，却掩不住她转身时眼中的一丝忧虑。
沈清璃望向窗外，天光斜斜洒入屋内，照得案头摊开的古籍泛出金边。她翻阅了一夜，却未能寻得关于灵鉴调养的只言片语。那些关于法宝修复的记载，皆是旁门左道，与璇玑灵鉴的玄妙不可同日而语。
不多时，陈老先生便到了。
他是朝中隐退的老学士，曾在太医院任职多年，精通药理与术数之道。见沈清璃面色苍白，他皱眉道：“姑娘近日可曾好好歇息？”
沈清璃摇头，将灵鉴取出，放在案上：“先生可知此物为何会陷入沉寂？”
陈老先生凝视那玉片刻，神色渐渐凝重。
“此非寻常法宝。”他缓缓开口，“其材质非凡，纹路亦非今世之物。若我所料不差，它应当是前朝某位大能所制，专为窥探天机、预判未来。”
沈清璃心头一震。
果然如此。
“那如何才能令它恢复？”沈清璃追问道。
陈老先生沉吟片刻，道：“需以天地灵气滋养，辅以灵草精粹。但此等灵草极为稀少，且多生长于极寒或极热之地。若姑娘真想救它……恐怕需前往西陲荒漠边缘。”
沈清璃默然。
那里，正是凤昭华早已派人侦查的边境重地。
沈清璃抬头看向陈老先生：“您可曾见过那灵草的模样？”
“未曾亲见，”他摇头，“但听闻其叶呈银蓝，夜间会散发微光，名唤‘星露草’。”
沈清璃记下这个名字，谢过陈老先生后，命人送他离开。
屋内重归寂静，唯有窗外风掠竹林，沙沙作响。
沈清璃低头看着那枚沉睡的灵鉴，掌心覆上，轻声道：“你护我至今，如今轮到我来护你。”
翌日清晨，沈清璃已换上素色劲装，立于议事堂中。
凤昭华一身戎装，神情冷峻，手中握着一封密报。
“昨日夜里，南境哨岗传来消息，称有一队黑衣人潜入边境，行迹可疑。”她将密报递予沈清璃，“他们并未正面交锋，而是绕过关隘，直奔西陲方向。”
沈清璃接过密报，眉头微蹙。
“西陲……”沈清璃低声重复，心中已有猜测。
凤昭华点头：“我已命人加强巡逻，但天剑盟那边仍有人不愿相信局势已至如此紧张之地步。”
沈清璃沉默片刻，道：“我去。”
凤昭华一怔：“你身子还未恢复。”
“正因为如此，才更不能坐以待毙。”沈清璃抬眸，目光坚定，“若让那些人抢先一步找到星露草，后果不堪设想。”
凤昭华盯着她看了许久，终是颔首。
“好，我陪你去。”
她们商议妥当，随即召集众人，布置新的边境巡逻计划，并分派信鸽传递情报的任务。
沈清璃亲自挑选了几名经验丰富的斥候，带领他们先行出发，自己则与凤昭华随后跟上。
临行前，月柔将一件披风披在她肩上，小声道：“小姐，记得按时喝药。”
沈清璃点头，伸手拍了拍她的手背：“放心，我会照顾自己。”
马蹄踏雪，尘土飞扬。
一行人策马疾行，穿越山岭，越过荒原，朝着那片未知的西陲边境进发。
沿途风沙扑面，寒意刺骨，沈清璃裹紧披风，却仍觉胸口隐隐作痛。
那是昨日破阵时留下的旧伤，尚未痊愈，便又踏上征途。
沈清璃低头看了一眼藏在衣襟中的灵鉴，依旧冰冷无光。
“等你醒来，我们再并肩作战。”沈清璃在心中默默许诺。
黄昏时分，队伍抵达一处山谷。
这里地势险峻，两侧峭壁高耸，仅有一条狭窄山道穿行其间。
斥候回报，称发现新鲜马蹄印，指向昭宁境内。
沈清璃翻身下马，蹲身细看那蹄印，果然看出些端倪。
“不是普通战马。”沈清璃低声道，“步伐紧凑，应是轻骑急行。”
凤昭华闻言，神色愈发凝重。
“看来，我们不是唯一一支在找线索的人。”
沈清璃站起身，望向远方暮色渐浓的天际，心中忽然生出一丝不安。
“传令下去。”沈清璃回头吩咐随从，“所有人提高警惕，不得擅自离队。”
话音刚落，远处突然传来一声鹰啸，划破长空。
沈清璃猛地抬头，只见一只灰羽苍鹰盘旋于空中，双目如炬，死死盯住她们一行人。
下一刻，它振翅飞走，消失在暮色之中。
沈清璃的心猛然一紧。
这时，凤昭华眼神骤冷道：“是信鹰！”
沈清璃攥紧缰绳，指节泛白。
看来，敌人，已经察觉到他们的踪迹了。
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