顾卿卿匆匆走进后厨，眉头微蹙地四处张望，寻找着苗苗的身影。忽然，她在烙炽台后发现一个人影倒在地上，警觉地放轻脚步靠近。当看清那人的脸时，手中的鞭子“啪嗒”一声掉在地上，双目骤然睁大，颤 抖着声音喊道：“铃兰？铃兰？你怎么了？” 她慌忙摇晃着铃兰，却发现自己的衣袖已被鲜血浸透。低头一看，铃兰的腰间正不断涌出鲜红的液体。 顾卿卿立刻伸手死死捂住出血的地方，急切地呼唤着她的名字。铃兰缓缓睁开眼，嘴唇翕动却发不出声音。顾卿卿愣在原地，片刻后忽然明白过来，哽咽着问：“苗苗？” 铃兰用尽最后一丝力气点了点头，嘴角挤出一个虚弱的笑意，随后眼睛渐渐闭上。顾卿卿的眼泪夺眶而出，像断了线的珠子般滚落，泣不成声地哀求：“铃兰，你别死好不好……求你了”她大声喊道：“来人！快来人！”
夜深人静时，顾卿卿独自爬上了月华宫的屋顶，坐在瓦片上，手握酒壶，对着明月仰头灌下一口。清冷的月光洒在她身上，脑海中浮现起与铃兰昔日相处的画面，那些欢笑、争吵和叮嘱逐一闪过。她再度泪如雨下，任由悲伤将自己淹没。春夏秋冬四人在屋檐下默默注视着这一切，谢南州也悄然来到院中，望着屋顶上的身影轻声道：“皇上。”谢南州回答：“你们在看什么？” 秋霜抬手指了指屋顶，“在看娘娘。”
谢南州点点头，转头吩咐：“有任务交给你们，去清风那里，他会把具体事项告诉你们。”话音刚落，他脚尖一点，身形轻盈跃上屋顶，落在顾卿卿身旁。
谢南洲坐在他的身旁， 他低声劝道：“我们下去吧，这里凉。” 顾卿卿眼神迷离地看着他，声音沙哑：“再让我坐一会儿。” 说完又举起酒壶猛灌一口。谢南州无奈叹息，俯身将她抱起。顾卿卿挣扎着喊：“放开我！” 但谢南州没有理会，径直将她从屋顶带下来，安置在床上。刚一躺下，顾卿卿便控制不住情绪，哭得更加厉害。最终，谢南州只能轻轻点住她的穴位，低声道：“好好睡吧。” 他掩上门离开，询问清风：“任务安排好了吗？” 清风咳嗽两声，回复：“按您的指示，春和夏负责继续调查刺客手腕上的图案情况，跟进铃兰的命案；秋去断肠崖协助南宫调查太后一党的关系；冬留在月华宫照顾皇后娘娘。”
断肠漄内，南宫翎羽听到秋霜带来的命令，差点把嘴里的茶喷出来，瞪大眼睛满脸不可置信：“什么？我也要干活？”秋霜点头：“是。”南宫翎羽摆出一副苦瓜脸，试图撒娇推脱：“霜儿，这活就交给你吧，我还得去查账收账呢！” 秋霜冷笑一声：“大当家说了，如果你不完成任务，就把你送去南风馆。” 南宫翎羽一听，顿时炸毛，站在原地来回踱步抱怨：“每次都这样威胁我！行吧行吧，走，去暗格房。” 说完，他自己快步走向楼梯，秋霜跟在他身后，两人消失在楼道中。
第二天清晨，谢南州恍惚醒来，随手摸向旁边，却扑了个空。他猛地惊醒，连鞋都来不及穿，赤脚冲出门外寻找顾卿卿。只见她正坐在台阶上摆弄一只木雕小玩意儿，冬雪安静地站在一旁守候。谢南州这才松了口气。顾卿卿回头瞥见他赤脚的模样，忍不住调侃道：“哎呀，皇上，您怎么连鞋都不穿就跑出来了？” 谢南州板着脸反问：“皇后不是连外衣都没披就坐在这儿吗？” 顾卿卿闻言，连忙站起身说：“皇上，您还是赶紧把鞋穿上吧。” 谢南州妥协地点点头：“那卿卿陪朕一起去更衣如何？”
顾卿卿坐在床边，目光落在窗外，语气试探地开口：“皇上前几日提过，臣妾答应陪您去乔花灯，可……”谢南州打断她的话，宽慰道：“无妨，皇后身体要紧。”顾卿卿感激一笑：“多谢皇上关怀。” 顿了顿，她又提议：“今日下午嘉妃就要启程前往南疆了，我们一起去送送她可好？” 谢南州立即点头应允：“好，朕听皇后的安排。” 他接着补充道：“再过两日，顾锦瑟也要返京了。” 顾卿卿闻言，眼中泛起欣喜：“真的吗？臣妾好久没见到云州了。”
然而，话音未落，谢南州突然捂住鼻子，指缝间渗出一丝血迹。顾卿卿急忙抽出袖子替他擦拭，同时高声唤道：“清风，快传吴太医！” 吴太医很快赶来，诊脉后捋须笑道：“恭喜皇上，这是体内的余毒尚未完全清除所致，气血翻涌引发流鼻血，并无大碍，只需三副药浴即可彻底痊愈。” 顾卿卿脸上的忧色顿时散去，露出欣慰的笑容：“多谢吴太医辛劳诊治。冬雪，带吴太医领赏。”吴太医拱手致谢退下。
顾卿卿转过头看向谢南州，柔声道：“皇上洪福齐天，此毒已解，实在是天大的幸事。”谢南州若有所思地看着她，意味深长地问道：“这毒可是皇后为朕解的？”顾卿卿表面波澜不惊，轻描淡写地答道：“怎么可能呢，臣妾哪有这种本事。” 然而，心底却忍不住暗暗感叹：这皇帝还真是敏锐，每次都能猜到要害，真让人头疼啊！跟柯南一样”
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