夜色浓稠如墨，镇国将军府的烛火在微风中摇曳不定，光影忽明忽暗，似在诉说一种难以言喻的沉重。顾思夜一家人围坐在大厅内，袅袅烟气缓缓升腾，在空气中弥漫开来。“爹，当务之急是尽快让皇上把姐姐下葬，这样我们才能将姐姐救出来。”顾袅袅低声说道，声音虽急却不显慌乱，话语中透着几分压抑的冷静。顾锦瑟接过了话头，附和道：“是啊，爹。” 他的眼神里有一丝坚定，隐约带着些许不易察觉的倔强。
宫内，风云突变。谢南州手持长剑，冷冷立于太后面前，冰冷的话语如刀刃般直刺人心：“陆怀容说，关的母后在哪？你是怎么害死她的？” 太后脸色煞白，身体微微颤抖，却仍咬牙强撑：“妹妹，十年前早已去了，哀家怎会知道……” 她的话未说完，谢南州嘴角勾起一抹冷笑，手中长剑猛地刺向太后的腰间。鲜血喷涌而出，太后捂着伤口喘息着，艰难地吐出几个字：“就算……杀了哀家，哀家也不知道。”
“清风！”谢南州厉声一喝，眼神锐利如鹰。清风快步上前，迅速取出一瓶药粉撒向谢南宴的方向。谢南州的声音低沉冷酷，仿佛从地狱深处传来：“这是皇后特意为朕研制的毒药，秘方便是朕与皇后独知。若不想你的儿子遭罪，就告诉朕母后在哪。”太后虚弱地看向谢南宴，声音颤抖：“晏儿，你感觉如何？”
谢南州站在原地，眼中闪过复杂的神色，似愤怒又似痛苦。他低声道：“母后，皇兄远的不是真的对吗？生我本是可以做那件大事的，但现在我更加渴望了。所以以后……您也是用！” 话音落下，他从腰间抽出飞镖，猛地掷向太后。太后倒在地上，手指颤抖着指向床柱，眼中满是怨恨与不甘。
“杀得好，你也该上路了。” 谢南州语气冰冷，仿佛在宣布一件无关紧要的事。春、夏、秋、冬四人听到动静匆匆赶来，谢南州眸色一暗，声音如同寒冰：“斩草不除根，春风又生，都杀了吧。”说罢，他开始搜寻太后的床铺，烛火微弱的光芒映照下，床垫下的一处暗格显露出来。一条隐秘的暗道出现在眼前，潮湿阴冷的气息扑面而来。
暗道尽头，一个身影倚墙而坐，昏黄的烛光映照出对方憔悴的面容。谢南州举起烛火靠近，看清那人的模样时，瞳孔猛然收缩：“母……后”当他将陆怀茹抱出密道时，发现春夏秋冬已然制服了谢南曼，脸上的震惊之色难以掩饰。 “属下去找吴太医。”清风立刻领会，转身离去。
陆怀茹缓缓睁开双眼，望向身旁守候的谢南州，声音虚弱却饱含慈爱：“州儿。” 谢南州眼眶泛红，声音沙哑：“母后，日后您的身子虽无大碍，但不宜激动。”陆怀茹浅浅一笑，目光柔和：“州儿，母后想出去晒晒太阳。”谢南州连忙道：“母后，现在是夜晚，明日本宫陪您。”
陆怀茹轻轻推开谢南州，语气中带着几分期待说：“州儿，母后在地下这些时日听说你娶了皇后，让母后看看。” 谢南州神情由喜转忧，声音低沉：“卿卿她为了救儿……死了。”陆怀茹眼中浮现出悲悯之色，轻声道：“带母后去看看。”到了月华宫，看到顾锦卿的画像时，陆怀茹忍不住感叹：“好一个有情有义的女子。”
谢南州沉声道：“母后，儿臣打算将您回来的消息封锁，儿臣的计划还需母后帮助一同完成。”陆怀茹点了点头，目光中带着几分心疼：“好，我儿这十年你受苦了。” 两只兔子蹦跳嬉戏，陆怀茹指了指它们，语气中带着几分怀念：“刚方才哀家在这园中见到这两只兔子，可是卿卿喂养的？”
走到院子里的一棵大树下，陆怀茹蹲下身，双手扒拉着泥土，声音中透着回忆：“当年，我也是住在这里。”她摸索着取出一个精致的盒子，拂去上面的尘土，动作轻柔：“这是太皇太后当年入宫时传给哀家的玉镯，此镯只传心地善良、宽厚待人、贤良淑德之人。”打开盒盖，一只祖母绿玉镯静静躺在其中，光泽温润如水。
陆怀茹将玉镯戴在顾锦卿的手上，目光慈祥而虔诚：“好孩子，望你下辈子投个好人家，还能再遇到州儿。”她双手合十，口中默念佛号，神情安宁。谢南州再也忍不住，泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落，无声地滴在地面。
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