文

烬雪长歌

第一章 寒夜囚光

雪粒子撞在铁窗上发出细碎声响，沈昭被冻僵的手指突然蜷缩。他听见牢房外传来熟悉的脚步声，带着金属锁链拖曳的哗啦声，像无数细小的针在耳膜上剐蹭。

牢门轰然洞开，宋砚之裹着一身风雪立在门口，玄色官袍下摆还沾着未化的冰晶。沈昭垂眸盯着他腰间新换的鎏金獬豸纹佩，那是三品大理寺卿的象征——而三天前，这个位置还属于自己。

"沈大人的傲骨，倒是比铁索还难折。"宋砚之抬手解开裘皮大氅，露出里面暗绣金线的官服，烛光将他眼尾的朱砂痣映得猩红，"刑部大牢的寒铁，可磨平了你为逆党翻案的念头？"

沈昭感觉喉间泛起铁锈味，十根手指被夹棍碾碎的伤口在阴冷中抽痛。他忽然笑起来，牵动嘴角结痂的伤口，"宋大人可还记得，当年在白鹿书院，你说要做匡扶正义的青天？"

话音未落，宋砚之已经掐住他的下巴。温热的呼吸扫过耳畔时，沈昭闻到对方衣摆残留的龙涎香——那是皇家御赐之物。"沈昭，"宋砚之的声音像浸在冰水里，"你以为当今圣上为何重用我？不过是要借我的手，斩尽你们这些妄图动摇国本的乱臣贼子。"

铁锁重重砸在沈昭肩头，他看着宋砚之转身离去的背影，突然想起十五年前的春闱。那时少年宋砚之在放榜日红着眼眶攥着他的手，说若有幸同朝为官，定要做彼此最坚实的后盾。

第二章 血诏迷局

当第三道廷杖落在背上时，沈昭已经数不清这是第几次被拖上刑场。他勉强抬头，望见观刑台上宋砚之端坐着品茶，玄色官服上的獬豸纹在阳光下泛着冷光。

"沈昭勾结南境叛军，意图谋反，证据确凿！"监斩官的声音刺破长空。沈昭突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血滴在刑台上，晕开一朵暗红的花。他想起半月前在天牢，宋砚之将染血的密诏拍在他面前时，眼底翻涌的复杂情绪。

那封密诏上赫然是自己的笔迹，可沈昭分明记得，那夜他在书房被人迷晕，醒来时就成了叛国逆臣。宋砚之握着他的手按在认罪书上时，掌心的温度烫得惊人："只要你认罪，我保你不死。"

此刻刑场上，沈昭望着宋砚之苍白的脸，突然扯开染血的囚服大笑。笑声惊起栖在城墙上的乌鸦，漫天风雪中，他看见宋砚之猛地起身，打翻了案上的茶盏。

刽子手的鬼头刀即将落下时，沈昭听见一声清越的钟鸣。禁军统领策马狂奔而来，手中高举的赦诏在风中猎猎作响。宋砚之跌跌撞撞冲下观刑台，抓住沈昭的手时，滚烫的泪水滴在他血肉模糊的手腕上。

第三章 烬骨残阳

大理寺地牢深处，沈昭被铁链吊在刑架上。宋砚之握着金疮药的手在发抖，药膏抹在溃烂的伤口上，却怎么也止不住血。

"为什么要救我？"沈昭气息微弱，"你亲手将我定罪，现在又来假惺惺......"

"够了！"宋砚之突然吻住他染血的唇，血腥味在齿间蔓延。许久，他才松开，额头抵着沈昭的额头，"你以为那封密诏真是你写的？那日你书房进了黑衣人，我追出去时......"

话音未落，地牢突然剧烈震动。火光顺着甬道蔓延而来，宋砚之脸色骤变："不好，有人要毁尸灭迹！"他迅速斩断沈昭的铁链，却在搀扶他起身时，听见身后传来破空声。

沈昭几乎是下意识地将宋砚之推开。淬毒的箭矢穿透他的胸膛，温热的血溅在宋砚之脸上。在失去意识前，他看见宋砚之抱着他撕心裂肺地哭喊，看见对方拔出佩剑时眼底的决绝。

第四章 雪落无声

五年后，江南梅雨季。宋砚之跪在沈昭墓前，手里攥着那封被火烧得残缺不全的密诏。这些年他暗中追查，终于发现当年一切都是太子党羽的阴谋——他们要铲除支持二皇子的沈昭，而自己不过是被利用的棋子。

"阿昭，我带你回家。"宋砚之抚摸着墓碑上褪色的字迹，将密诏灰烬撒在墓前。雨越下越大，他恍惚看见沈昭撑着油纸伞立在梅树下，还是少年时书院初见的模样，眼尾带着温柔的笑意。

当夜，宋砚之在沈昭墓旁自刎。血渗入泥土时，他仿佛又听见那人说："若有来世，我们不做官，只做寻常百姓。"

雪在江南是极罕见的，可那夜，纷纷扬扬的雪落满金陵城。有人说在梅岭看见两道身影，一个穿青衫，一个着白衣，并肩消失在漫天飞雪中。