烬余昭华

夜凉如水，月光惨白地洒在紫禁城的琉璃瓦上。沈昭华褪去华贵的宫装，换上一身玄色夜行衣。窗外，更夫的梆子声刚过三更，整座皇宫陷入沉睡，只有零星的灯笼在宫墙上摇曳，投下斑驳的光影。

她屏住呼吸，灵巧地翻身跃出储秀宫后窗，落地时像一片羽毛般轻盈无声。墙角的夜猫被惊起，"喵"地一声蹿上房顶，消失在暗影中。沈昭华贴在冰冷的宫墙上，侧耳倾听巡逻禁军的脚步声由远及近，又渐渐远去。

时机刚好。

她如狸猫般窜入旁边的夹道，借着月光辨认方向。手里紧紧攥着一个小巧的青铜罗盘，盘面上刻着只有沈家军人才看得懂的标记。这是父亲临行前给她的，说宫里比边关更需要认路的本事。当时她还笑着说父皇定会护她周全，现在想来，那时的自己真是天真得可笑。

冷宫在皇宫最偏僻的西北角，三年前白清婉入住后，更是成了禁地，寻常宫人连靠近都不敢。那场大火烧了三天三夜，硬是将半边天都映红了。皇帝萧景渊只说是走水，草草清理了现场，连一场像样的祭奠都没有。

越是遮掩，就越是有鬼。

空气渐渐变得阴冷，焦糊味越来越浓。沈昭华知道，快到了。她藏在一棵枯死的老槐树上，观察着冷宫外围的情况。残垣断壁在月光下如同鬼影，黑漆漆的窗口像是空洞的眼窝，无声地注视着每一个靠近的人。

没有巡逻的禁军，也没有看守的太监。仿佛这里是什么不祥之地，连宫里最低贱的杂役都不愿意来。

沈昭华悄无声息地落地，踩着地上的碎砖前行。脚下不时发出"咔嚓"的轻响，在这死寂的环境里格外刺耳。她放慢脚步，仔细观察着周围的一切。

冷宫的大门早就烧没了，只剩下两个黑乎乎的门柱，上面还挂着半截烧焦的牌匾，依稀能辨认出"静心苑"三个字。院里的假山、凉亭都被烧得变了形，断壁残垣间长满了半人高的野草，晚风吹过，发出沙沙的声响，像是有人在低声哭泣。

沈昭华皱着眉，这里太安静了。安静得不像皇宫禁地，反倒像是特意为她敞开的陷阱。她握紧袖中的短匕，警惕地环顾四周。月光照亮了地上的灰烬，在某些地方，灰烬明显被翻动过，露出下面暗红色的土壤。

她蹲下身，用手指轻轻拨开表层的灰烬。指尖传来冰凉的触感，混杂着些许粘稠的东西。凑近鼻尖一闻，是淡淡的铁锈味——血的味道。

心脏猛地一缩，沈昭华强迫自己冷静下来。她顺着拖拽的痕迹往前走，来到曾经是偏殿的地方。这里应该是白清婉住的房间，此刻只剩下几根焦黑的房梁歪斜地搭在断墙上，摇摇欲坠。

月光从破损的屋顶照进来，在地上投下诡异的光影。沈昭华的目光被墙角一个半埋在灰烬里的东西吸引了——那是一角湖蓝色的丝绸，在惨白的月光下格外显眼。

她快步走过去，小心地拂去上面的灰烬。熟悉的云纹刺绣映入眼帘，沈昭华的呼吸骤然停止。

这是清婉最喜欢的衣料。当年她嫁给萧景渊做太子妃时，自己还亲手绣了一件湖蓝色的披风送给她，上面就是这种独一无二的云纹。

"不可能..."沈昭华喃喃自语，指尖颤抖地抚摸着那块丝绸残片。布料边缘有灼烧的痕迹，但依然能看出质地精良。清婉明明说过，那件披风被她送给了宫女...

她猛地站起身，目光扫过整个废墟，像是在寻找什么。突然，她的视线定格在一堆倒塌的木梁下——那是梳妆台的残骸，烧焦的铜镜碎片在月光下闪着冷光。

沈昭华冲过去，用尽全力搬开一根烧焦的横梁。木头很沉，她咬牙坚持着，肩膀上的旧伤隐隐作痛。横梁落地时发出沉闷的响声，惊起几只栖息在废墟中的乌鸦，"嘎嘎"地叫着飞向夜空。

梳妆台下面，一个金属香囊支架静静地躺在那里，已经被烧得变了形。沈昭华的心跳越来越快，她小心翼翼地捡起来，轻轻晃动。里面传来轻微的碰撞声，似乎有什么东西没被烧坏。

她用匕首小心地撬开变形的香囊外壳，倒出里面的东西——是半枚烧黑的玉佩，上面刻着的梅花图案依稀可见。

这是她十五岁生辰时送给清婉的梅花佩！

沈昭华只觉得浑身的血液都凝固了，握着玉佩的手止不住地颤抖。玉佩边缘有一道明显的裂痕，像是被人用力摔过。她闭上眼睛，强忍着喉咙口的哽咽。

三年前，清婉被打入冷宫时，她去送行。清婉笑着对她说："昭华，别担心我。这里清净，刚好适合我静修。"那时的她，还信以为真。现在想来，清婉眼中的绝望和不舍，当时的自己怎么就没看出来？

身后突然传来轻微的脚步声，沈昭华猛地转身，匕首已经握在手中。月光下，王德全带着四名禁军站在不远处，手里的火把将他们的影子拉得很长。

"娘娘深夜至此，不怕沾了晦气吗？"王德全的声音沙哑，脸上没有任何表情。

沈昭华握紧匕首，冷冷地看着他："王总管消息倒是灵通。本宫记得，冷宫走水那日，正好是你当值。"

王德全低下头，避开她的目光："奴才只是按规矩办事。"

"什么规矩？"沈昭华步步紧逼，声音冰冷，"是烧死活人的规矩，还是帮着掩盖真相的规矩？"

王德全的脸色变得煞白，额头渗出细密的汗珠："娘娘息怒，奴才...奴才不明白您在说什么。"

"不明白？"沈昭华冷笑一声，将手中的玉佩举到月光下，"那这个，王总管总该认识吧？"

王德全的瞳孔骤然收缩，双腿一软差点跪下去。旁边的禁军见状，立刻上前一步，将沈昭华围在中间，手中的长矛对准了她。

沈昭华环顾四周，发现自己已经被逼到了墙角。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。这时，她注意到王德全身后树影异常晃动，同时隐隐嗅到一股极淡的苦杏仁味——沈昭华盯着王德全身后那团晃动的树影，鼻腔里的苦杏仁味越来越清晰，这不是宫里熏香的味道。她突然朝左侧虚晃一刀，逼得最近的禁军后退半步，同时厉声喝道："萧景渊，你躲在树后面看够了没有？"树影里传来衣料摩擦的轻响，明黄色龙纹衣角一闪而过，萧景渊负手走出来，月光照在他冷硬的侧脸，"皇后深夜私闯禁地，还敢质问朕？"