脚下的地砖发出细碎的龟裂声，紧接着震耳欲聋的轰鸣炸了开来。
整座皇堡仿佛被一只无形巨手攥住，梁柱嘎吱作响，彩绘玻璃簌簌坠落，碎片溅在地上，映出人们惊慌失措的脸。
“快！往这边走！”小蓝的声音穿透混乱。
她指尖凝着淡黄色的光盾，奋力顶住头顶摇摇欲坠的鎏金横梁，额角渗出的汗顺着下颌线滑落，砸在飞行法器的边缘，晕开一小片水渍。
美雪站在她身侧，粉色的魔法光晕在周身流转，将几个吓得腿软的侍女护在身后。
她目光扫过那些翻箱倒柜的强盗，语气里带着不容置疑的急切:“快走！”
这群强盗本是闻着混乱味来的，腰间还别着撬锁的铁钎，怀里揣着刚摸来的玉佩，此刻见头顶的穹顶往下掉碎石，哪还顾得上发财？
一个个屁滚尿流地跟在曾经的“敌人”身后，活像一群被赶鸭子的鹅。
“老大不是说皇殿固若金汤，保准没事吗？现在是怎么回事？”一个瘦猴似的强盗被石块砸中了脚，疼得龇牙咧嘴，却不敢停下脚步。
“还问？”美琪的声音像淬了冰，她刚用灵力掀翻了一块砸向强盗的断柱，此刻正扭头瞪着他们，“快走啦，不帮忙也就算了，还在这里添乱！”
她一靠近，那些五大三粗的汉子竟齐齐矮了半截，头垂得快抵到胸口，连声应着“是是是，谢女侠救命之恩”。
方才还凶神恶煞的脸，此刻只剩劫后余生的惶恐，倒像是被抽走了骨头的软脚虾。
小蓝她们刚结束一场恶战，灵力本就所剩无几，为了护着这群累赘，更是耗得唇色发白，此刻只想赶紧冲出这坍塌的牢笼。
谁也没留意，身后的那个壮汉。
那汉子生得像头蛮牛，肩膀宽得能扛起半扇门，鼻尖上挂着只银晃晃的金属鼻环，随着他走路的动作在下巴上磕出轻响。
系统弹出的小字标着“牛哥”，他手背在身后，步子迈得稳，眼神却在暗中瞟着小蓝她们的背影，像是在算计什么。
若有人凑近了看，便会发现他攥在手心的那颗宝石——石身朦胧如罩着层雾，中央竟嵌着个微缩的城堡虚影，此刻正随着皇堡的坍塌，一点点变得清晰。
“这些人……该怎么处置？”美雪忽然回头，目光掠过那群垂头丧气的强盗，眉头微蹙。
方才支撑横梁时，她隐约感觉到一股异样的灵力波动，像根细针，时不时刺一下她的感知。
那些人低着头，脖颈僵得像生了锈，连走路的姿势都透着股不自然的僵硬。
按常理，只要她们踏出这片废墟，这些游戏里的NPC便该随之消散，可她心头那股不安，却像潮水般越涨越高。
小蓝揉着发酸的手腕，摆了摆手：“我们先出去试试。”
美琪也点头。
美雪望着她们的背影，终究没再说话。
“美雪，你吃盐焗螃蟹还是卤烧鸡腿？”房间内，美琪向妹妹凑过来，声音轻快了些，像是想驱散这压抑的气氛。
“不能都要吗？”小蓝立刻接话，眼睛亮了亮，“我快饿死了，打完架总得补补。”
“行吧，一会儿外卖到了我去取，省得你又偷吃。”美琪睨了她一眼。
“那我要加道下午茶，”小蓝咂咂嘴，“小芙甜品店的草莓泡芙卷，上次吃的那个，还记得吗？”
“那家店不是关门了吗？”美琪愣了愣。
“啊？别啊……”小蓝的话还没说完，身后突然传来美雪一声痛呼。
两人猛地回头，只见那牛哥不知何时绕到了美雪身后，蒲扇大的手正死死按着她的后颈，将她摁在满是碎石的地上。
他鼻尖的银环里，竟喷出缕缕掺着血丝的雾气，腥气直冲鼻腔。
“都别动！放下武器，不然我杀了她！”牛哥吼出声，唾沫星子溅在游戏里美雪的脸颊上。
那颗宝石从他手心浮起，悬在半空，无声无息地扩散出淡紫色的光膜，将这片区域罩成个半球形的结界。
光膜上流淌着诡异的纹路，像无数条小蛇在爬。
小蓝和美琪脸色骤变，对视一眼，都从对方眼里看到了惊愕。怎么会这样？这些NPC明明该按程序走，怎么突然反水了？
“你想干什么？”美琪强压着怒火，试图稳住他，“有话好好说，别伤害她。”
牛哥嘴一张，发出的却不是人类的语言，而是一串意义不明的咕噜声，像破旧的齿轮在摩擦。
紧接着，眼前的画面开始扭曲——牛哥的脸在他们眼中忽大忽小，鼻子移到了额头上，嘴巴裂到耳根，五官像被揉乱的拼图。
系统界面弹出乱码，红的绿的字叠在一起，刺得人眼睛疼。
美雪挣扎着抬头，额角磕在石块上，渗出血珠，“我们身后这些人里，似乎藏着触发下一个副本的条件，但是我们疏忽了，所以这次任务，失败了。”
“什么？”小蓝怔住了，她果断摘下VR眼镜，看着屏幕上跳出来的“game over”，指尖有些发凉，“我还以为救下所有人就通关了，我们好不容易把那伙山贼从皇宫里救出来啦！这游戏结局到底是什么嘛？”
她咬一口薯片，目光落在还戴着眼镜的美琪和美雪身上。这时，美琪的脸色在虚拟光屏的映照下，白得像纸。
“啊！”美琪突然尖叫出声，声音抖得不成样子。
“一惊一乍的，有什么好怕的？”小蓝刚想笑她胆小，就见美雪的身体猛地一晃，像片被狂风扫落的枯叶，轻飘飘地从椅子上滑了下去。
“美雪！”小蓝扔了薯片，扑过去扶住她，手刚碰到美雪的胳膊，就觉得一片冰凉。
这时，美琪摘下眼镜，猛地转过身，嘴唇哆嗦着，手指死死指着电脑屏幕。
而那台连着VR设备的电脑，主机发出一阵刺耳的“滋啦”声，屏幕暗了下去，却在彻底黑屏前，闪过一抹极淡的紫光——像极了牛哥那颗宝石的颜色。
“怎么了？”
刚才，就在小蓝下线的瞬间，游戏里的美琪和美雪眼前，却弹出了一个新的选项：【是否继续游戏？】
没有丝毫犹豫，两人同时选择了“是”。
这一次，牛哥的声音清晰得可怕，像贴着耳朵在嘶吼：“你们上当了——你们上当了——”
话音未落，那些原本蔫蔫的强盗像是被注入了新的程序，眼神骤然变得凶狠，似一群被放出笼的饿狼，蜂拥着朝美雪扑去，拳脚像雨点般落下。
“放开我！”美雪喊道，胸口的变身器突然亮起幽幽的粉光，自动撑开一层防御罩。“砰”的一声，最先冲上来的两个强盗被弹飞出去，撞在结界上，滑落在地。
可这防御只撑了一瞬，光芒便黯淡下去。变身器发出“滋滋”轻响，彻底没了反应。牛哥趁机揪住美雪的后领，将她狠狠掼在地上。
“姐！想办法打碎结界！”美雪借着这股力道推开美琪，声音嘶哑却带着不容置疑的决绝，“快！”
美琪踉跄着后退，手按在结界壁上，指尖传来的冰凉触感真实得可怕。她脑海里乱成一团，无数个结束游戏的方法闪过，却没一个能生效。
“什么意思？什么上当了？你说清楚！”美琪捶打着困住众人的结界，声音里带着哭腔。
“姐！别愣着，用魔法！”美雪被几个强盗摁住，胳膊肘在碎石地上磨出了血，“这不是游戏！”
她清楚地感觉到了疼，牛哥踩在她背上的脚，强盗扯她头发的力道，都真实得让她浑身发颤。
方才争执时，她的魔法无意间扫过头顶的宝石，结界壁上便出现了道裂缝！
——这不是游戏里的设定！
变身器怎么会自动启动？巴啦啦能量怎么会影响到这所谓的“结界”？
无数个疑问涌上来，却被更急迫的求生欲压了下去。美雪凝聚起残存的灵力，掌心浮出一团白光，转眼间化作柄长刀，她挣脱一只手，朝着那颗悬在空中的宝石劈去！
“住手！”牛哥怒吼着扑过来，用自己的身体挡在宝石前。刀锋劈在他背上，发出金铁交鸣的脆响，他竟毫发无伤，只是扭头看向美雪的眼神，怨毒得像淬了毒的刀。
“巴啦啦能量——”美雪的咒语还没念完，就被人死死按住了手腕。
那颗宝石在牛哥身后剧烈震颤，结界壁上的裂缝越来越大，透出外面灰蒙蒙的光。
美琪被一股无形的力量推着往裂缝走，像是有什么在拉她离开。
“拦住她！别让她跑了！”尖叫声嘶吼着。
“杀了她！”
“上啊！”
强盗们蜂拥而上，拳脚和棍棒落在美雪身上，发出沉闷的响声。美琪回头，看见牛哥夺过那柄光刀，高高举起，然后狠狠刺进美雪的胸膛。
鲜血喷涌而出，染红了美雪的白裙，也染红了美琪的眼。
世界瞬间褪成黑白两色，只剩下那片刺目的红，像朵开得极致的花。
当美琪再次睁开眼时，电脑屏幕已经彻底黑了，主机的余温还残留在外壳上。
仿佛刚才那场惊心动魄的厮杀，只是一场过于真实的幻觉。
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