被接进宫中的宋墨被诊断出中了一种名为「怨憎会」的毒，太医言明此毒只要心中无怨加上灵药或可延续寿命，但以宋墨的情况来看，怕是只有一年寿命了。
颐志堂，空气里弥漫着夜雨后的清凉，混着草木清香。
窦昭按着方子在药房煎药，她现在要做的是等纪咏治好当初英国公夫人的贴身婢女栖霞的疯症。
若这世上有谁知道那一封书信，那就只有她了。
回到府中的宋墨仿若老了几载岁月，少年鹤发，看着他的白发，窦昭才知原来当初杖责之时，毒便种下了。
她屏退下人，将一块玉佩递给黯然神伤的宋墨。
宋墨看见玉佩的第一眼便瞪大眼睛，这是？！
“你怎么会有这个？！”他语气急切，仿若那是一根救命稻草。
“是她派人给我的。”窦昭轻声道，“她从不食言，你也别想着去见他们，幕后之人在看着你、我，我们只有不知道才是对他们最好的保护。”
宋墨低声应道：“好……好。”
宋墨打起精神，查到了宋宜春所犯下的过错，也查清了案件，皇帝提拔他为金吾卫指挥使，特赐他可持剑入宫，御前免跪。
没多久，英国公在狱中病重而亡，宋墨袭爵英国公，窦昭则被封为了英国公夫人。
而宋翰，因他爹恶行败露，京中贵族皆知他是外室之子，他永远比不过宋墨。
对于宋墨体内的毒，窦昭除了陆瑶，谁也不信，可是，她已经许久未有她的消息了。
这一日，淑德长公主邀窦昭进宫一叙，却是和皇后娘娘、公主打牌，原是皇后娘娘欲招揽窦昭，甚至以辽东特有的灵药血灵芝为诱。
窦昭拒绝了，不过提及辽东，她忽感不适，就好像有什么不好的事要发生了一样。
辽东位于边境，北部常常大雪纷飞，天气寒冷，可庆王却在这里私养军队，野心昭然若揭。
本该在京城的宋翰忽然来辽东做客，毛遂自荐，希望庆王重用他。
庆王让他和一侍卫比试，比过之后再言其他。
那侍卫身姿挺拔，擅使双刀，看着瘦弱，下盘却极稳。
一盏茶的工夫还没到，宋翰便输了。
宋翰站起身，笑道：“庆王殿下果然智勇无双，连身旁的侍卫也非常人。”
庆王很高兴：“不错，我捡到他时，便知他定是一把好用的刀。”
“小六，下去吧。”
“是。”那侍卫退开，几个呼吸间便不见了踪影。
此时，庆王忽然张弓搭箭射向宋翰，言明只要他能挺进会试，夺得恩科的魁首便重用他。
宋翰却不知，这一切皆在一人的谋划中。
“老师。”庆王去见了给他出谋划策的幕僚。
纪咏正在吃酥山，那是一种冰冻吃食，在冰天雪地很容易吃到。
可在寒冬腊月的时节吃这个，于普通人而言，倒有些奇怪了。
庆王欲以金银珠宝邀纪咏入伍，却不知纪咏真正想要的是什么，他不过三言两语，便让庆王心悦诚服地收纳他，还借此得知了定国公一案的来龙去脉。
纪咏甚至注意到了庆王身边那个与众不同的侍卫，他总觉得自己似乎在哪里见过他，可那人远在京城啊。
京城恰巧发生了一件大事，乐平郡主去万福寺祈福，回京途中遭遇刺客突袭，连人带马车摔落林间悬崖，帝大怒，派遣缉影卫下崖寻找，却只找到摔得破碎的车轮子，还有几片染血的衣角。
乾清宫，坐在龙椅上的皇帝听闻此噩耗，猛地咳嗽起来。
一旁汪公公着急不已：“陛下！保重龙体要紧啊！”
皇帝摆了摆手：“找！给朕继续找！活要见人，死要见尸！”
长公主府，淑德长公主闻此消息时，手中的烟斗悄然摔落，她微微愣住了，随后问道：“你说，乐平死了？”
姜姑姑立马道：“长公主，缉影卫并未见到郡主，只有马车。郡主福大命大，常年祈福有佛祖保佑，定会安然无恙！”
淑德长公主点了点头：“对，乐平会没事的，没事的……”过了会儿，她又道，“让窦世枢来见我！”
姜姑姑一愣，又立刻应道：“是。”
此时，崖底一处山洞里，浑身是血的荀云躺在有些狼狈的文静身旁，文静拿着疗伤药粉，红着眼眶，她小声呢喃着：“荀云，你一定要挺住了……郡主，郡主还在等我们呢，你千万不能有事啊……你若是有个三长两短，我该怎么办啊……我们还要去找郡主呢，你不能留下我一个人……不能……”
许是她的念叨吵着了荀云，次日中午，荀云醒了过来，看着身旁脸上还挂着泪痕的文静，微微笑了一下，她还有事要做，可不能就这么轻易地死了。
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