反抗军成功支援光明圣城后，士气大振。然而，江念和伙伴们并没有因此而放松警惕，他们深知黑暗势力必定会酝酿更猛烈的报复。
回到营地后，众人立刻投入到紧张的战后整顿与防御强化工作中。江念和卡珊德拉在训练场上指导新兵练习战斗技巧，两人配合默契，眼神交汇间，爱意悄然流转。
“注意脚步的移动，要灵活，不要给对手可乘之机。”卡珊德拉大声喊道，同时亲自示范着剑招。
江念则在一旁补充道：“还有出剑的速度，要快、准、狠。”她边说边走到一名新兵身边，纠正他的姿势。
这时，艾德文匆匆赶来，神色凝重：“江念、卡珊德拉，有重要情况。我们派出去侦察黑暗势力据点的小队传回消息，说发现了一些异常。”
两人对视一眼，立刻停下手中的事，跟着艾德文来到营地的会议室。
会议室里，负责侦察的小队长详细汇报着情况：“我们在黑暗势力一个据点附近发现，他们似乎在秘密筹备一场大规模的仪式，周围有很多魔法师在布置奇怪的符文法阵。而且，我们听到几个黑暗士兵的对话，提到了‘暗影之心’这个东西，好像对他们的计划至关重要。”
“暗影之心？这是什么？”江念疑惑地皱起眉头。
艾莉亚也摇了摇头，表示从未听说过。
“不管这是什么，黑暗势力如此大费周章，肯定没安好心。我们必须尽快弄清楚他们的目的。”卡珊德拉紧握着拳头说道。
就在众人商讨对策时，突然听到营地外传来一阵骚乱。江念等人急忙跑出去查看，只见一个陌生人被守卫押着，此人穿着黑色长袍，面容阴沉，眼神中透露出一丝诡异。
“他鬼鬼祟祟地在营地周围徘徊，被我们发现了。”守卫说道。
黑袍人冷冷地看着众人，突然发出一阵怪笑：“你们这些愚蠢的反抗者，以为能阻止我们吗？黑暗的降临是不可避免的。”
“你是谁？黑暗势力有什么阴谋？快说！”卡珊德拉上前一步，质问道。
黑袍人不屑地瞥了她一眼：“我是达克，黑暗使者。你们没必要知道太多，乖乖束手就擒，或许还能留你们全尸。”
江念走上前，直视着达克的眼睛：“你不说也没关系，我们自己会查清楚。但你既然落在我们手里，就别想轻易离开。”
达克冷哼一声，突然口中念念有词，身上散发出一股黑色的烟雾。烟雾迅速弥漫开来，众人连忙捂住口鼻，警惕地后退。
“小心，他要逃跑！”艾莉亚喊道。
卡珊德拉不顾烟雾，挥舞着长剑冲了上去。在烟雾中，她隐约看到达克的身影，一剑刺去。达克侧身一闪，避开了这一击，但还是被剑划破了衣袖。
江念见状，也迅速加入战斗。她从腰间抽出一把匕首，趁着达克躲避卡珊德拉攻击的间隙，朝着他的腿部刺去。达克察觉到危险，试图跳起躲避，然而江念早有预判，手腕一转，匕首还是划伤了他的小腿。
达克吃痛，愤怒地咆哮道：“你们这些该死的家伙！”他双手一挥，黑色烟雾更加浓烈，趁众人视线受阻，他转身飞速逃离。
“追！”卡珊德拉喊道。
众人追出营地一段距离，但达克早已消失得无影无踪。
“可恶，让他跑了。”卡珊德拉懊恼地说道。
江念安慰道：“没关系，至少我们知道他们有所行动，而且这个达克肯定还会出现。现在当务之急是弄清楚‘暗影之心’到底是什么。”
回到营地，众人继续商讨应对之策。林羽突然说道：“我记得在一本古老的医书上看到过一些传说，据说在灵幻大陆的深处，有一颗神秘的宝石，名为暗影之心，它拥有强大的黑暗力量。如果被黑暗势力得到，可能会引发一场巨大的灾难。”
“那我们必须抢在他们之前找到暗影之心，或者至少阻止他们利用它的力量。”艾莉亚说道。
这时，一直在一旁沉默思考的璃月开口了：“我听说狐妖族有一位隐居的长老，她知晓许多大陆上的隐秘之事，或许我们可以去请教她关于暗影之心的线索。”
众人觉得这是个不错的办法，于是决定由璃月带领江念、卡珊德拉和艾莉亚一同前往狐妖族的领地，寻找那位长老。
经过几天的跋涉，他们终于来到了狐妖族的领地。这里山清水秀，充满了神秘的气息。在璃月的带领下，他们顺利见到了狐妖族长老。
长老白发苍苍，但眼神却炯炯有神。她看着众人，缓缓说道：“你们所寻找的暗影之心，确实是一件极为危险的宝物。传说它是黑暗之神陨落时留下的心脏所化，蕴含着无尽的黑暗力量。若被心怀不轨之人利用，将会给灵幻大陆带来灭顶之灾。”
“那您知道暗影之心在哪里吗？”江念急切地问道。
长老微微皱眉，思索片刻后说道：“我曾听闻，暗影之心被封印在禁忌之地，那里有强大的魔法结界守护着，还有各种恐怖的魔兽和陷阱。而且，黑暗势力肯定也在寻找进入禁忌之地的方法。你们此去，危险重重。”
“无论多危险，我们都要试一试。”卡珊德拉坚定地说道。
长老看着卡珊德拉，眼中露出一丝赞赏：“你们的勇气可嘉。我这里有一份关于禁忌之地的大致地图，虽然不完整，但或许能帮到你们。”
她拿出一份羊皮卷轴递给璃月。
“多谢长老。”璃月恭敬地接过。
就在众人准备告辞时，突然听到狐妖族领地外传来一阵喊杀声。众人心中一惊，急忙跑出去查看。只见一群黑暗势力的士兵正与狐妖族的守卫交战。为首的是一个身材高大、面容狰狞的男子，他手持一把巨大的战斧，每一挥动，都带着强大的力量，轻易地击退狐妖族的守卫。
“他是黑暗势力的大将，戈鲁克。没想到他们追到这里来了。”长老脸色一变。
戈鲁克看到江念等人，脸上露出残忍的笑容：“哈哈，你们这些反抗者，真是自投罗网。今天，你们都别想活着离开。”
江念看着戈鲁克，眼神坚定：“戈鲁克，你作恶多端，今天就是你的末日。”
卡珊德拉握紧长剑，率先冲了上去：“姐妹们，一起上！”
艾莉亚迅速施展魔法，一道道冰棱射向戈鲁克。戈鲁克挥动战斧，轻易地将冰棱击碎。他怒吼一声，朝着卡珊德拉冲去，战斧带着千钧之力劈下。卡珊德拉侧身一闪，避开了这致命一击，同时挥剑刺向戈鲁克的手臂。戈鲁克手臂一扭，用战斧挡住了卡珊德拉的剑。
江念趁机绕到戈鲁克身后，匕首刺向他的后背。戈鲁克察觉到背后的攻击，猛地转身，用战斧柄撞向江念。江念躲避不及，被撞飞出去数米远。
“江念！”卡珊德拉心急如焚。
璃月双手结印，施展幻术，让戈鲁克眼前出现了无数个幻影，一时分不清方向。艾莉亚则加大魔法攻击的力度，一道道火焰魔法朝着戈鲁克射去。
戈鲁克在火焰中怒吼着，他用力挥动战斧，将周围的火焰驱散。但就在这时，卡珊德拉看准时机，一剑刺向戈鲁克的胸口。戈鲁克连忙用战斧抵挡，但还是被剑尖划破了胸口的皮肤。
“你们这些蝼蚁，竟敢伤我！”戈鲁克愤怒地咆哮着。他身上散发出一股强大的黑暗气息，将周围的空气都变得寒冷刺骨。
江念挣扎着站起身，对卡珊德拉喊道：“卡珊德拉，我们一起攻击他的下盘，他的上半身防御太强。”
卡珊德拉点头示意明白。两人再次冲向戈鲁克，江念从左侧攻击戈鲁克的腿部，卡珊德拉则从右侧佯攻，吸引他的注意力。
艾莉亚和璃月在后方不断用魔法和幻术辅助，干扰戈鲁克的行动。在众人的齐心协力下，戈鲁克渐渐有些力不从心。
“可恶，我不会放过你们的！”戈鲁克见势不妙，转身想要逃跑。
“别想跑！”卡珊德拉追了上去，一剑砍向戈鲁克的后背。戈鲁克背部中剑，脚步踉跄，但还是逃脱了。
“让他跑了，不过这次也让他知道我们的厉害。”江念擦了擦嘴角的血迹说道。
卡珊德拉走到江念身边，关切地问道：“你没事吧？”
江念微笑着摇摇头：“我没事，我们得赶紧准备前往禁忌之地，不能让黑暗势力抢先拿到暗影之心。”
众人回到营地，开始仔细研究长老给的地图，准备迎接即将到来的更大挑战。而江念和卡珊德拉之间，在并肩作战中，感情也愈发深厚，彼此的心靠得更近了。
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