麻蛋的目光扫过观众席。文学坐在前排，正用口型对他说"恭喜"；体育穿着笔挺的西装，领带却歪歪扭扭，像是被人强行套上的戏服；小美独自坐在角落，没有像往常一样被爱慕者环绕
当麻蛋的视线与小美相遇时，她突然捂住太阳穴，表情痛苦地离席而去。
庆功宴设在学院最豪华的玫瑰厅。水晶吊灯下，长桌上摆满麻蛋叫不出名字的精致餐点。他故意用错了三把餐叉，将红酒洒在雪白桌布上，还用手直接抓取鹅肝酱。
历史老师"真是...率真可爱。"教务主任的脸部肌肉抽搐着，停顿了0.7秒才挤出标准笑容，"天才总是与众不同。"
麻蛋默默记下这个延迟反应。他注意到每当自己打破社交礼仪时，重要人物的回应就会出现类似卡顿。而普通学生则毫无异常，继续谈笑风生
就在这时，文学忽然举杯靠近，身上散发着淡淡的墨水香。
文学敬我们的天才！
宴会进行到一半，麻蛋溜到阳台上透气。夜色中的学院钟楼格外醒目，尖顶仿佛要刺破天际。身后传来高跟鞋的声音，小美端着两杯香槟走来。
美街里恭喜
她递过一杯，手指冰凉得不似活人
美街里现在你也是主角之一了
麻蛋没有接。月光下，小美的妆容精致得像个瓷娃娃，但眼角有细微的皱纹。
麻蛋直接问道
麻蛋你为什么帮我？在工厂时你从未正眼看我
小美的唇角抽动了一下，那个完美的微笑面具出现裂缝
美街里因为你现在看得见了
她突然抓住麻蛋的手按在自己胸口
美街里感觉到了吗？我没有心跳
麻蛋触电般缩回手。小美的身体冰冷僵硬，像具精致的玩偶。
美街里我弟弟今天又发信息了
小美掏出手机，屏保是一个瘦弱男孩站在医院床边的照片
美街里妈妈伤口感染后，医药费又涨了。但你知道吗？我根本不记得妈妈长什么样。系统给我的记忆里，她永远躺在监护室里，永远不会死，也永远不会好
美街里（声音越来越急促）每次我试图反抗剧情——比如今天没去给体育的游泳比赛加油——就会头痛得像有人往脑子里灌开水
美街里（抓住麻蛋肩膀）帮我！我知道你在查钟楼的秘密！我妈妈她...
堡垒小美同学…
堡垒的声音从阴影处传来
堡垒学生会正在找你
小美的表情瞬间重置，挂上完美的微笑
美街里这就去，堡垒学长~
她转身时裙摆划出精确的120度弧线，像经过无数次排练
麻蛋很疑惑，小美是人机（俗称剧情NPC），但也有清醒的时候，可是…。他觉得堡垒应该知道些什么，果然就在这时
堡垒走到栏杆边，与麻蛋并肩望着远处的钟楼
堡垒她是最早一批觉醒者，但被系统强行重置了。现在处于半觉醒状态，很危险
麻蛋为什么告诉我这些？
堡垒因为他们今晚就要来回收你了
他的的侧脸在月光下像尊雕像
堡垒竞赛冠军从来都是系统的诱饵。走，带你看个地方
他们避开监控，来到游泳馆后的杂物间。堡垒掀开一块松动的地砖，里面是个微型密室。墙上贴满失踪学生的照片，每张下面都标注着日期——全是历届竞赛获奖者。
堡垒叙事维修系统
堡垒的声音在黑暗中格外清晰
堡垒任何偏离原定轨迹的角色都会被回收。我是最早觉醒的，一直在找同类
任何偏离原定轨迹的角色都会被回收。我是最早觉醒的，一直在找同类
堡垒你母亲发现了系统的漏洞
堡垒靠近一步，呼吸拂过麻蛋的耳廓
堡垒她试图编写反抗程序，但在最后关头...
麻蛋（有些着急）最后什么？
体育生林麻蛋！
麻蛋（🌿）
体育的吼声从外面传来。堡垒迅速盖好地砖，两人刚站起来，体育就破门而入。他浑身湿透，像是刚从泳池出来，肌肉在紧身泳衣下起伏。
体育生庆功宴主角怎么能缺席？（一把抓住麻蛋的手腕）
麻蛋（真疼啊）
体育生跟我去游泳队庆功
堡垒想要阻拦，体育一个眼神就让他停住了脚步
体育生（威胁）副主席，学生会现在应该在准备明日活动
被拖向游泳馆的路上，麻蛋注意到体育后颈的代码纹身正在渗血。更衣室里，体育突然像变了个人，粗暴地将麻蛋推到储物柜上
体育生听着，工厂小子
体育生（声音低沉而痛苦）系统已经盯上你了，想要活命就按照我说的做
他猛的扯开自己的泳衣领口，心脏位置有个可怕的伤口，里面不是血肉，而是闪烁的电路
体育生我们都被困在这个该死的甜宠剧情里。我厌倦了当完美男主...
"碰！"
更衣室门突然被推开，几个游泳队员闯进来。体育的表情立刻切换成阳光笑容
体育生来来来，见见我们的新朋友！数学天才麻蛋！
麻蛋被众人抛进泳池，冰冷的水淹没头顶。下沉时，他看见体育站在池边，一滴泪水混入池水中。
麻蛋（我被丢了，他哭什么？）
水位不高，但足以让不小心跌落水中的人窒息，麻蛋感觉鼻腔全是水，眼角发酸，不知过了多久
岸上的人都走光，麻蛋才从冰冷的水池出去。
麻蛋（麻蛋还好我会撇气，不然要被他害死）
深夜，麻蛋用毛巾顺便擦了一下身上的水珠，衣服贴在身体上隐隐约约透出两个红点，出了门，被冷风一吹，他不由打了个喷嚏，浑身湿透地回到宿舍，刚换好衣服，手机突然震动——一条陌生号码发来的信息：
"我知道你母亲的线索，明晚午夜，学院档案室见" —小美
---本章完---
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