四人缓缓靠近树洞，洞口弥漫的阴森气息仿佛实质化的触手，试图将他们阻拦在外。陆沉舟走在最前面，他回头看了一眼江砚，眼神中满是坚定与安抚，仿佛在说“别怕，有我”。江砚微微点头回应，尽管心中有些忐忑，但陆沉舟的眼神给了他莫大的勇气。
进入树洞，里面一片漆黑，伸手不见五指。许墨白从背包里拿出手电筒，微弱的光芒在黑暗中摇曳，勉强照亮了前方一小片区域。洞内弥漫着一股腐朽的味道，墙壁上长满了潮湿的苔藓，脚下的地面布满了厚厚的落叶，踩上去发出“嘎吱嘎吱”的声响。
他们小心翼翼地前行，突然，前方出现了一个分岔口，三条通道蜿蜒向不同的方向，每一条都被黑暗笼罩，不知通向何处。
“这该选哪条路呢？”季野皱着眉头，有些苦恼地说道。
江砚仔细观察着周围，试图找到一些线索。他发现其中一条通道的墙壁上有一些模糊的刻痕，像是某种符号。他走上前去，蹲下身子，仔细辨认。“这些符号好像和我们之前找到的线索有相似之处，也许这条路是正确的。”江砚说道。
陆沉舟和许墨白也凑过来查看，许墨白推了推眼镜，思考片刻后说：“从符号的风格和我们目前掌握的线索来看，江砚的推测有一定道理。但为了保险起见，我们还是谨慎为好。”
就在他们准备选择这条通道时，身后突然传来一阵奇怪的声音，像是低沉的咆哮，又像是沉重的叹息。众人顿时紧张起来，陆沉舟迅速将江砚护在身后，许墨白握紧手电筒，警惕地看向后方，季野则从地上捡起一根树枝，摆出防御的姿势。
声音越来越近，一个黑影在黑暗中逐渐显现。随着黑影靠近，他们看清了，原来是一只身形巨大的黑熊。黑熊瞪着一双血红的眼睛，张开血盆大口，发出一声震耳欲聋的咆哮，一股浓烈的腥气扑面而来。
“别轻举妄动，黑熊一般不会主动攻击，可能我们闯入了它的领地。”许墨白压低声音说道。
然而，黑熊似乎并不打算放过他们，它缓缓向前逼近，巨大的熊掌踩在地上，发出沉闷的声响。陆沉舟紧紧盯着黑熊，心中快速思索着应对之策。突然，他看到旁边有一块较大的石头，他悄悄捡起石头，用力朝着黑熊身后扔去。石头落地发出声响，吸引了黑熊的注意力，它转头朝着石头的方向走去。
“快走！”陆沉舟抓住这个机会，拉着江砚就往选定的通道跑去，许墨白和季野也紧跟其后。他们在通道里拼命奔跑，身后传来黑熊愤怒的吼声，但随着距离的拉开，吼声逐渐变小。
跑了一段路后，他们停下脚步，喘着粗气。江砚感激地看着陆沉舟，说：“刚才多亏了你，不然我们就危险了。”陆沉舟看着江砚，眼中满是关切，说：我说过会保护你，不会让你受到伤害。”
许墨白看着他们两人，心中涌起一丝复杂的情绪。他一直对江砚有着特殊的感情，但陆沉舟与江砚之间日益加深的情感让他有些失落。不过，他还是压下心中的情绪，说：“我们继续找路吧，时间不多了。”
四人继续前行，通道逐渐开阔，前方出现了一个宽敞的洞穴。洞穴中央摆放着一个石桌，石桌上放着一本古老的书籍，书籍散发着淡淡的光芒。
江砚走上前去，轻轻翻开书籍，上面记载着关于珍稀植物的信息以及它的生长地点。“原来珍稀植物就在离这里不远的山谷中。”江砚兴奋地说道。
就在这时，洞穴内的灯光突然熄灭，整个洞穴陷入一片黑暗。一个神秘的声音在洞穴中回荡：“你们必须做出一个抉择，谁将获得指引找到珍稀植物的关键线索。这将考验你们之间的情感与信任。”
陆沉舟、许墨白和季野都看向江砚，江砚心中明白，这个抉择将对他们之间的关系产生重大影响。他陷入了沉思，一方面是陆沉舟一路以来的保护与陪伴，让他心中充满感激与依赖；另一方面，许墨白的温柔与智慧也让他心动不已。而季野，虽然平时大大咧咧，但在关键时刻也毫不含糊，给予了团队很多帮助。
在这黑暗的洞穴中，江砚面临着艰难的情感抉择，而这个抉择也将决定他们能否顺利完成任务，走出这个神秘的树洞。
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