夜色如墨，泼洒在昭昭大陆北部的荒野驿道上。时愿伏在一丛枯黄的荆棘后，急促的喘息惊起几片残叶。背后三道深可见骨的伤口还在渗血，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的疼痛，而更让他心头发紧的，是身后那若隐若现的暗月图腾气息 —— 暗月教的追兵，来了。
他本以为离开苍梧山后，能悄无声息地潜入汴梁城，却不想在途经雁门关时，不慎暴露了星轨血脉的波动。此刻追兵的脚步声越来越近，混合着金属摩擦的轻响，至少有十名黑衣杀手，个个气息阴冷，显然是暗月教的精锐。
“星象师的余孽，还想逃？” 为首的黑衣人嗓音嘶哑，手中淬毒的匕首在月光下泛着幽蓝的光，“交出星轨秘法，或许能留你个全尸。”
时愿咬紧牙关，指尖悄悄掐动星轨诀。他的星力因受伤而紊乱，强行催动只会加剧经脉损伤，但眼下已是生死关头。他猛地抬头，眸中星芒爆闪，一道凝聚着星辉的气刃划破夜空，直刺为首杀手的面门。
“雕虫小技！” 黑衣人冷笑，侧身避开气刃，手中匕首化作一道寒芒，直取时愿咽喉。其余杀手也纷纷出手，暗器如蝗，封锁了他所有退路。
时愿左支右绌，眼看就要被匕首及身，忽然听见不远处传来车轮滚动的声响。他心头一动，拼着硬挨一记暗器，猛地向后跃去，撞断几株灌木，竟一头栽进了一片正在歇息的商队营地！
“什么人？”
惊呼声中，数十名护卫手持长刀围了上来，刀光映照着他们警惕的脸庞。时愿挣扎着起身，还未开口，身后的黑衣杀手已如影随形追来，为首者看到商队旗帜上的 “江” 字，眼中闪过一丝犹豫，但很快被杀意取代：“无关人等，滚开！”
“放肆！” 一个清冷的女声响起。江若柠从一辆装饰精美的马车中走出，月白襦裙在夜色中宛如一朵悄然绽放的昙花。她本是带着商队从幽州收购皮毛归来，不想在此遇袭，眸光扫过浑身浴血的时愿，又落在那些佩戴暗月图腾的黑衣人身上，心头顿时了然 —— 是隐阁情报里提到的暗月教！
“江氏商会的地盘，岂容你们撒野？” 江若柠声音不大，却带着不容置疑的威严。她身后的护卫立刻摆出防御阵型，为首的护卫长沉声道：“阁下是暗月教的人？可知汴梁城令，私斗者斩！”
“哼，一个小小的商会也敢插手？” 为首黑衣人不屑一顾，手中匕首一挥，“一并杀了！”
话音未落，数名杀手已如猎豹般扑向商队。护卫长怒吼一声，挥刀迎上，刀光剑影瞬间在营地中交织。江若柠临危不乱，退到马车旁，指尖飞快地打出几枚信号弹，幽绿色的光芒在夜空中炸开 —— 这是向隐阁汴梁分舵求援的信号。
但暗月教杀手显然有备而来，实力远超寻常护卫。不过片刻功夫，已有数名护卫倒下，杀手的刀锋眼看就要劈向江若柠！
“小心！”
一声低喝，时愿强忍伤痛，再次催动星轨之力。眉心的星轮光芒大盛，无数细碎的星芒在他掌心凝聚，化作一道璀璨的星链，如灵蛇般缠住了杀手的手腕。“咔嚓” 一声脆响，杀手手腕骨碎裂，匕首落地。
这突如其来的变故让所有人都为之一怔。江若柠趁机后退，美眸中闪过一丝讶异 —— 这少年竟能以星力化形，难道真是…… 星象师？
“星轨血脉！他果然是星象师遗孤！” 为首黑衣人又惊又怒，立刻改变目标，所有杀手不再理会商队护卫，齐齐扑向时愿。
时愿本就重伤，刚才那一击已是强弩之末，此刻面对数名杀手的围攻，顿时险象环生。眼看一柄短刃就要刺入他心口，江若柠忽然扬手，数枚淬了麻药的银针精准地射向杀手的穴位。“噗嗤” 几声，两名杀手动作一滞，时愿趁机反击，星力化作护盾挡在身前。
“你为什么帮我？” 时愿一边抵挡，一边沉声问道。
“他们想在我商队杀人，我自然不能坐视不理。” 江若柠嘴上说着，手下却不停，从袖中抖出一张细如蛛网的金丝软甲，“接着！”
时愿下意识接过，只觉入手冰凉，竟是罕见的玄铁金丝所制。他不再犹豫，将软甲套在身上，顿感防御大增。有了江若柠的协助和软甲的保护，他压力顿减，星轨之力运转也顺畅了几分。
两人背靠背站在一起，一个以星力御敌，光芒璀璨；一个以暗器和谋略周旋，身法灵动。原本一边倒的局势竟渐渐稳住。江若柠悄悄观察时愿的动作，见他每一次催动星力，眉心都会浮现淡金色的星轮，与隐阁情报中描述的星象师特征分毫不差。
“他们是冲你来的，” 江若柠低声道，“暗月教和宁王勾结，一直在找星象师的遗孤。”
时愿心中一震，看向江若柠的目光多了几分警惕：“你怎么知道？”
“我知道的远比你想象的多。” 江若柠狡黠一笑，趁杀手不备，甩出几枚烟雾弹。刹那间，白色烟雾弥漫开来，遮蔽了杀手的视线。“走！”
她抓住时愿的手，拉着他向商队后方跑去。时愿被她纤细的手指握住，只觉一股温热传来，与他体内冰冷的星力形成奇异的对比。他本想挣脱，却见江若柠回头看他，眸中闪烁着坚定的光芒：“想活下去，就跟我走！”
烟雾中传来杀手的怒吼和护卫的惨叫声。时愿不再犹豫，任由江若柠拉着他，两人在夜色中狂奔，身后是燃烧的商队营地和越来越远的追杀声。
跑出数里地，直到确定追兵没有跟来，两人才在一片小树林中停下。江若柠松开手，微微喘息，月光洒在她汗湿的脸颊上，更添几分惊心动魄的美。
时愿靠在一棵树上，看着眼前这位突如其来的援手，心中百感交集。他本以为自己会像家族其他成员一样，葬身于暗月教的追杀之下，却不想被这位看似柔弱的商会嫡女所救。
“你到底是谁？” 时愿沉声问道，目光锐利如刀。
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