经过祁璟言的不懈努力下纪星年被挖到了第三军团，还顺带了一条狗，还是舔狗。
温以安:(•ิ_•ิ)?什么意思?难道你不是么，回答我。
祁璟言:→_→要你管，小人。
……
考完试，纪星年坐在沙发上被祁璟言、温以安俩人围在中间，不停往他嘴里塞好吃的。
面对送到嘴边的好吃的，照单全收，手上不停地发消息“团长说有任务给咱仨 。”
“啥任务”祁璟言说。
“自己看，”说完就把消息发给了他“去何乌漠 ”
“为啥？”温以安不解，为什么要新人去做任务，不应该是对我们进行陪练，增强实力吗?
纪星年关掉光脑抬头看他“现在他们在打仗，人手不够，外加每个团的任务都很多不可能分担的。”纪星年站起来往楼上走“走吧收拾东西，人已经给咱订票了。”
温以安“啊”
“能加学分”
祁璟言怂了怂肩，抬起屁股跟着上去了。
温以安:×＿×
歹匕舔狗！！！
看到祁璟言走，就连忙起来跟上。
……
最后温以安被半推半就上了飞船。
在飞船上纪星年突然问了一个奇怪的问题，让俩人不得起解。
他说世界上，是否存在另一个平行时空，或者有另外一个自己?
祁璟言看向他，问他怎么了?
而纪星年只是摇了摇头“只是想起了一些事情。”
见他想回答，温以安就换了个话题“对了你那条蛇哪？”
“送人了”纪星年面无表情的回答他。
送……送人了，啥时候我咋不知道?
温以安并没有把心中的疑惑问出来，而祁璟言就好奇了“你养过蛇?我怎么没看到。”
“开学前送的，你不在”纪星年撇了他眼，也算是回答了温以安没有问出口的疑惑。
去何乌漠的路程比较长，三人便睡了会。
何乌漠是一个离联邦十分远的星球，那里几乎都是沙漠，有着原住居民，离主星远，经济落后，交通不发达，基础设施不完善，荒漠化高达百分之九七，水资源不充足，土壤肥力低下不利于农作物种植，昼夜温差大，晴天多光照充足，秩序混乱……
三人是在离它一亿千米的星球的飞船。
因为那不通飞船。
买够了东西，三人上了祁璟言的智能机甲。
索尔看到自己的主就兴奋的不行“主人你知道我看的那部知剧有多气人不”
在索尔怒怒抱怨的时候被祁璟言给打断了“知道了,别说了”
“好的”那待会和沛沬说。
索尔是祁璟言智能机甲的名字，而沛沬简麟竹的机甲，虽然他也用不上，但是为了保障他的安全，他的父母逼着让他学了基础使用方法。
连着用了好几次跳跃模式才到何乌漠的一个边角地区,观察了几分钟确定没人才解除隐藏模式。
……
他们统一穿着陶土色的罩袍——那是把沙漠烈日穿在身上，好让自身变成会移动的一小块旱地，与远处龟裂的河床融为一体。
每走一步，纪星年他腰间那串再生塑料钥匙就发出干涩的咔啦声，像骨头在风里互相提醒。
帆布上残留的燃油味混着血腥，招来了三米外一只秃鼻乌鸦。
温以安拽紧那件被风沙抛光到发白的飞行员夹克，拉链缺了半颗齿，像一把永远合不上的匕首，随时会在下一次沙暴里割开自己的喉咙。
三人把所有弹匣藏在风衣内衬的夹层。
看着无边无限的沙漠叹气。
沙漠把第一声叹息吞掉后，才露出真正的獠牙。
风忽然转向。
沙丘顶端卷起一条暗红色的烟，像血从天空倒灌。索尔在公共频道里弹出一行淡蓝色警告：
【检测到高浓度金属尘暴，预计接触时间 4′37″】
纪星年把罩袍兜帽往下一拉，整张脸只剩下巴没有遮住。
“进裂谷，快。”
裂谷是地图上没标的一条伤口，深三十米，壁面像被巨兽撕开的铁皮。
索尔展开半身装甲，变成斜板，三人连滑带跳落到底部。
祁璟言最后一个着地，回头时，沙暴已把天空磨成血雾。
耳机里突然炸进一串本地频段——原住民语言，带着电噪，翻译器只来得及吐出两个词：
“活祭……水……”
温以安喉咙滚动了一下，“团长只说要我们取‘源种’，没说还要跟土著抢水。”
纪星年蹲下身，把指尖插进裂谷底部的沙里，捻了捻。
“这里三天前有过车队，轮胎痕被风削了一半，说明他们走得急，而且——”
他摊开掌心，几粒灰白晶体反射出冷光，“他们没带走盐硝。这不是取水队，是逃兵。”
祁璟言调出任务简报：
目标物：联邦失踪的“源种”培养舱（编号 A-17）
最后坐标：裂谷尽头，旧世界地下温室。
备注：温室上方是土著“烁鸦”部祭坛，每月朔月献祭外人求雨。
今晚就是朔月。
裂谷尽头，一架坠毁的运输梭斜插在岩壁里，尾翼写着“联邦第三后勤”。
舱门被外力撕开，内部漆黑。
索尔照明灯一亮，众人同时屏住呼吸——
舱壁上布满蛇形抓痕，像是被什么巨大的软体生物从内部碾过。
他们在货舱最里层找到 A-17。
培养舱外壳完好，但里面空了。
只剩一滩淡蓝色培养液，还在冒极细的泡。
温以安蹲下，用指尖蘸了一点，液体顺着指缝流下，在空气中迅速结晶。
“源种”已经自主逃逸。
头顶传来鼓声。
土著开始仪式了。
裂谷顶部被火把映得通红，投下一道道晃动的影子。
祁璟言抽出风衣内衬的折叠能量弓，咔哒一声上弦。
温以安把缺齿拉链咬在齿间，沉默地检查弹匣。
纪星年却抬头，目光穿过三十米深的黑暗，仿佛在看另一个自己。
索尔的雷达突然尖叫：
【生物信号：1 高能量体，距离 90 米，移动速度——】
信号没读完，运输梭残骸上方的沙壁轰然爆开！
一条蓝黑色巨影倾泻而下，鳞片与金属尘摩擦出成串火花。
那是一条被“源种”异化的沙漠蟒，背脊长着半透明能量囊，像一串幽蓝灯笼。
它的瞳孔里，倒映着三个穿陶土色罩袍的年轻人。
祁璟言第一个扣动扳机。
能量箭划出一道炽白弧光，却在蛇鳞上碎成光屑。
温以安骂了一句，把飞行员夹克猛地扯开——内衬竟缝着一整片微型推进翼！
他踩着裂谷崖壁，以 45° 角冲上去，像一把逆风翻出的匕首。
纪星年没动。
他解开腰间那串再生塑料钥匙，哗啦一声抖散。
钥匙环里，藏着一枚被磨得发亮的蛇形吊牌。
他把吊牌按进掌心，血从旧疤里渗出来。
“回来。”他轻声说。
那条巨蟒忽然静止，歪头发出婴儿般的啼叫。
下一秒，它转身扑向裂谷顶端的土著火把——
祭坛、鼓声、尖叫，一起被掀翻在夜色里。
沙尘再次落下时，裂谷底部只剩三人一机甲。
源种异蟒不见踪影，岩壁上留下一道幽蓝磷光，蜿蜒指向沙漠深处。
祁璟言吐掉嘴里的沙，“任务算成功还是失败？”
纪星年把染血的吊牌重新挂回腰间，声音沙哑：
“只是开始。它去找它的主人了。”
温以安从半空缓缓降落，收拢推进翼，脸色发白：“你说的主人……是谁？”
纪星年没回答，而是抬手指向远处——
沙海尽头，晨曦正把一座倒悬的废城轮廓一点点描出来。
像镜子里的倒影，终于决定翻身。
倒悬废城的影像只持续了七秒。
晨曦升高，海市蜃楼像被擦掉的尘埃，只留下更加空旷的沙漠。
可三人的视网膜上仍残留着那座城的轮廓——
尖塔朝下，街道向上，红绿灯倒挂在天空，像被谁随手拔起又插错的墓碑。
索尔在地面投射出实时坐标，声音难得地发紧：
“刚才的影像不是光学折射，是量子残影。检测到 0.8 秒的时间回溯波动。”
祁璟言用靴跟碾了碾脚下的蓝黑色磷光，那光像活物一样缩进沙里。
“意思是，我们可能已经死过一次，只是被‘回溯’擦掉了死亡记录？”
纪星年弯腰，拾起一块被异蟒鳞片削下的金属片——
上面刻着联邦第三军团的鹰徽，但鹰的眼睛被挖空，换成了蛇瞳。
通讯频道突然自己打开，窜进一个沙哑的女声：
“欢迎抵达‘零点回廊’，沙漠会给你们三条路。”
背景里夹杂着婴儿般的啼哭，正是刚才那条异蟒的声音。
女声继续：
“第一条，回头，忘掉源种，你们会得到学分和勋章。
第二条，继续深入，找到回廊中心，把源种还给‘它’，你们会拿到真相，但可能不再是人。
第三条——”
沙沙的电流盖住了最后一个词，只余一句低笑，“我赌你们选不到。”
祁璟言皱眉：“谁在装神弄鬼？”
索尔调出信号溯源，却只显示：
【来源：纪星年光脑，30 秒后自动删除】
倒计时开始——30、29……
温以安猛地抓住纪星年的手腕，“你早就知道？”
纪星年垂眼，睫毛在沙影里投下一排细碎的刀锋。
“我只是梦见过。”
他抬起手，指背浮现出淡蓝色血管网——
像培养舱里那滩液体，正顺着他的血液向心脏蔓延。
倒计时 00:03
光脑自动黑屏，一行字闪现又消失：
“欢迎来到第 144 号平行节点。”
沙地开始塌陷。
三人连同索尔一起坠入一条倾斜 60° 的金属甬道——
甬道内壁是旧时代的太空电梯缆绳，被高温熔成波浪形。
下滑途中，祁璟言的罩袍被扯碎，露出肩胛骨处的银色接口——
那是只有联邦深潜部队才会植入的“回溯锚”。
温以安瞳孔骤缩：“你到底是什么？”
祁璟言第一次露出苦笑，“我以为我早把这部分记忆删了。”
滑到底部，空间豁然开朗。
他们站在一座倒置的地铁站台——
列车悬挂在头顶，车门大开，车厢里灌满了黄沙。
站牌用旧世界语写着：【TERMINUS-0】
纪星年伸手拂去站牌上的尘，指尖触到一串刻痕：
“X-144 → X-1”
那是他自己的字迹，却来自 几十 年前。
身后传来婴儿啼哭。
异蟒盘踞在倒悬的列车尾部，背脊的能量囊裂成六瓣，像一朵幽蓝的花。
花心处浮着一枚胚胎——
人类面孔，蛇的竖瞳，心脏位置闪着联邦军团的鹰徽。
胚胎睁眼，声音直接在三人的颅内响起：
“哥哥，你终于来接我了。”
纪星年踉跄一步，脸色比沙还白。
温以安下意识挡在他前面，却被祁璟言按住肩。
“别动，”祁璟言低声说，“那东西叫我‘哥哥’。”
胚胎笑了，露出细小的尖牙：
“你们都叫哥哥，可只有一个哥哥能把源种带回去。”
它伸出半透明脐带，末端连着纪星年的胸口——
蓝色脉络瞬间亮起，像要把自己重新注射进他的心脏。
索尔发出刺耳警报：
【检测到回溯锚超载——倒计时 10、9、8……】
祁璟言咬牙，抓住脐带，银色接口爆出电弧。
“选第二条路的代价，我来付。”
电弧顺着脐带窜向胚胎，幽蓝花朵发出婴儿般凄厉的尖叫。
倒计时 3、2、1——
白光炸裂。
地铁站台、异蟒、胚胎、倒悬列车，全部碎成光屑。
三人重新站在裂谷底部，晨光安静得像什么都没发生过。
只有纪星年掌心多了一枚蛇瞳鹰徽的金属片，背面刻着新字：
“144 → 1，已完成。”
通讯频道恢复，团长的声音冷静传来：
“任务结束，原地待命，接你们的人在路上了。”
祁璟言低头，发现自己的银色接口消失了，肩胛处只剩一道旧疤。
温以安摸向背后——推进翼不见了，取而代之的是一排陌生的针孔。
纪星年把金属片收进口袋，抬头望向天空。
那里，一座看不见的倒悬废城，正在重新倒计时。
风再次转向。
这一次，没有沙暴，只有很轻很轻的一句童声，飘在频道里：
“哥哥，下一轮见。”
……
风停了，频道也静得骇人。
三人保持着一个古怪的距离：祁璟言半蹲着检查空掉的能量槽，温以安捏着后颈那排针孔发呆，纪星年则把金属片贴在耳廓——像在听它的心跳。
“嘀。”
是光脑自动推送的返程票信息。
【接泊点：裂谷北缘 3.7 km】
【航班号：联邦临时航线 R-144】
【起飞倒计时：00:29:59】
“二十九分钟。”祁璟言抬头，嗓子沙哑，“跑得到吗？”
索尔投射出导航红线，刚要起步，地面突然震了一下。
不是地震——是脉冲。
一道蓝白环状波纹从纪星年脚下炸开，瞬间扫过整片裂谷。
所过之处，沙粒像被重排了坐标，纷纷悬停半空，组成密集的六边形网格。
温以安伸手去碰，网格立刻塌陷成一条向下的阶梯，黑得看不见底。
阶梯尽头，有婴儿的笑声回荡。
“返程票作废。”纪星年低声说，“他们根本没打算让我们走。”
祁璟言调出任务终端，发现后台被锁死，只剩一行新指令：
【源种回收异常，启动“回溯清扫”协议】
【执行者：祁璟言（回溯锚残余权限 17%）】
【目标：清除所有目击体】
“目击体？”温以安笑了一下，却比哭还难看，“原来我们才是需要被清除的 BUG。”
纪星年把金属片塞进祁璟言手心。
“回溯锚还能用一次，对吗？”
祁璟言指尖一抖，“只够送一个人回 144 节点之前，你想——”
“不是我。”
纪星年望向温以安，目光却像穿过他看向更远的坐标。
“送他回出发前三十分钟，别让他上飞船。”
温以安愣住，“你他妈想一个人扛？”
“不是扛，是结账。”纪星年声音轻得像尘埃，“我欠那条蛇一个心脏。”
祁璟言咬牙，把金属片贴在温以安后颈的针孔处。
银色回路瞬间爬满温以安的皮肤，像一张发光的蛛网。
“倒计时 5 秒。”
温以安伸手去抓纪星年，却只抓到一把悬停的沙尘。
“纪——”
0.5 秒的强光后，裂谷只剩两个人。
以及一个开始崩塌的倒计时。
【回溯清扫倒计时：00:10:00】
阶梯尽头的笑声戛然而止，取而代之的是金属撕裂声。
一只巨手——由倒悬废城的钢筋与蛇鳞拼接而成——撕开地面，掌心托着那枚胚胎。
胚胎已经长出少年身形，胸口嵌着鹰徽，面孔与纪星年一模一样，只是眼瞳是裂开的蛇缝。
“哥哥，”它说，“心脏准备好了吗？”
祁璟言挡在纪星年前，能量弓重新上弦，却只亮起可怜的单格光。
“省点电。”纪星年按住他，“它要的是我。”
他解开罩袍，露出左胸——那里皮肤透明，能看到一颗幽蓝心脏正与胚胎同步跳动。
那是源种在 17 年前种下的“备份”。
胚胎伸出手，指尖化作蛇形光纤，刺向纪星年的胸口。
却在最后一厘米停住。
因为祁璟言把能量弓反转，箭头对准了自己的回溯锚接口。
“协议里没写清除者不能自毁。”
他咧嘴笑了一下，“送你回炉重造，怎么样？”
电弧炸开。
胚胎发出婴儿与机械叠加的尖叫，身体开始数据化崩解。
与此同时，纪星年胸口的幽蓝心脏也裂开，光屑如星尘。
崩塌的倒计时归零。
世界变成一帧静止的黑白照片。
照片中央，两行系统字缓缓浮现：
【节点 144 已重置】
【下一个观测点：X-1】
静止之外，有声音在说话。
“温以安，别发呆了，飞船检票了。”
那是 29 分钟前的纪星年，站在飞船舷梯上，对他伸出手。
温以安低头，发现自己掌心多了一道疤——
形状像蛇，也像鹰徽。
飞船舱门关闭前，温以安突然冲向驾驶台。
“航线取消！返航！”
机械师愣住，“同学，你疯了？”
温以安把掌心的疤拍在识别屏上，“这是联邦 A 级回溯标记，我命令你——”
屏幕闪了两下，竟真的开始改写航线。
飞船掉头，喷口划出一道银弧，消失在主星方向。
而在裂谷底部，黑白照片重新上色。
祁璟言躺在碎光里，胸口回溯锚焦黑。
纪星年半跪在他身边，手里握着最后一片幽蓝心脏。
“协议结束了，”他轻声说，“但故事还没完。”
远方，一座新的倒悬废城正在晨曦中缓慢翻转。
这一次，城顶站着两个少年。
一个穿飞行员夹克，拉链缺了半颗齿。
一个戴蛇瞳鹰徽，胸口闪着未完成的蓝光。
他们同时低头，看向地面上的世界。
像在看一场尚未开局的游戏。
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