次日寅时，太和殿檐角铜铃在晨雾中轻响。
藏海随文武百官踏入金銮殿时，龙椅上却空无一人，唯有曹静贤身着蟒纹曳撒。
执拂尘立在左侧，金丝皂靴碾过金砖，将满朝文武的窃窃私语碾得细碎。
曹静贤抬手，玉扳指在烛火下泛着冷光：“陛下偶感风疾，一应事务由咱家代为转告。有本便呈，无事……”
他拖长尾音，目光扫过藏海，“莫要耽误诸位大人辰时议事。”
藏海垂首盯着御道上的海水江崖纹，心口的玉昭忽然泛起凉意。
昨夜密室中那枚蛇眉铜鱼的纹路，此刻竟在他掌心隐隐发烫。
玉昭“不妙。”
藏海“……”
平津侯呈上折子，曹静贤只扫了一眼便冷笑：“戕害朝廷命官，司礼监何时成了杀人窝? ”
曹静贤未等平津侯开口，广袖扫过奏疏时，一枚婆金暗扣在袖底闪了闪。
曹静贤突然“哎哟”一声，奏疏哗啦散了一地:“咱家不中用了，竟撞乱了侯爷的折子。”
他蹲身去捡，指尖却悄悄将最关键的“陆燃供词”那页揉进掌心。
藏海摄紧袖中银针，指尖被玉昭的灵力裹住，才未让银针刺破掌心。
他抬眼时，正撞见曹静贤阴翳的目光。
玉昭从他心口飘出，坐在他肩膀上，低声提醒道:
玉昭“再等等。”
藏海“好。”
果不其然，曹静贤起身时只递回残缺的折子，尖声道：“侯爷这折子里缺了供词，怕是算不得证物。不如传陆燃来对质?”
话音落，两名锦衣卫架着陆燃进殿，他左腿拖在地上，玄色衣袍浸满黑血，右手五指蜷缩如枯爪，显然是被用了刑。
“陆燃，昨夜你为何纵火?”平津候上前一步，目光如刀。
陆燃却突然咳出血沫，哑声道:“是……是小人私怨。”
殿中哗然。
曹静贤趁机拍案：“既是私怨，那便是大理寺的事! 侯爷揪着司礼监不放，莫不是想借故夺兵权?”
殿中立刻响起附和声，几个依附曹静贤的官员纷纷跪奏“候爷僭越”。
平津侯气得额角青筋暴起，却因皇上不在，连递折的门路都没有，只能怒喝：“曹静贤，你敢拦本侯参奏!”
“咱家只是替皇上掌印，没有确凿证据，怎敢惊扰圣驾?”曹静贤笑得阴柔。
他压下心中的不满，他未曾料到，平津侯，竟然会为了一个幕僚，和他当众呛声。
本想大事化小，小事化了，此事浅浅接过，如今看倒是不行了。
最终曹静贤以“证据不足”为由，将陆燃暂押刑部大牢，草草了结此事。
文武百官按序退朝，平津侯下朝出殿时，在门槛处顿住，冷声道：“曹公公，这事没完!”
曹静贤隔着殿门笑答：“侯爷当真要为了一个藏海，与咱家生分至此吗？”
平津侯冷哼一声，不置可否。
都是千年的狐狸，在这聊什么聊斋。
藏海跟在平津侯身后，袖中玉昭的灵力轻轻晃了晃：
玉昭“他们已水火不容，你的目的达到了。”
藏海“不够。”
藏海“还不够。”
玉昭“嗯？”
藏海“下一步棋，可以开始了。”
他垂眸看着青砖上的血迹，指尖微微发烫——那是陆燃方才滴落的血，眸色渐渐加深。
……
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