苏晚晚的声音冷静得可怕。
经历过白天的洗礼，部落的执行力达到了前所未有的高度，指令瞬间被贯彻。
这一次冲来的兽潮规模略小，但更加狡猾。
冲在最前面的不再是皮糙肉厚的铁甲犀，而是速度更快、更灵活的利爪山猫和疯鬃野猪！
它们果然避开了已经暴露的、有浓重血腥味的旧陷阱区，试图从侧面较为平坦的地带突入！
“拉！”
刘耀文一声虎吼！
隐藏在枯草和浮土下的坚韧藤蔓绊索猛地弹起！冲在前面的几头山猫猝不及防，被绊得凌空飞起，狠狠摔在地上！
“放！”张真源在基槽后大吼。
早就准备好的、削尖的硬木短矛被兽人们奋力投掷出去！
虽然准头欠佳，但密集的矛雨还是成功阻断了后续野兽的冲击势头！
“嗷！”
一头体型较小的疯鬃野猪掉进了新挖掘的、伪装得更好的尖刺陷坑，发出凄厉的惨嚎！
战斗的激烈程度不如上次，但凶险更甚。
野兽的狡猾迫使兽人们必须更灵活地运用有限的防御工事。
苏晚晚站在相对安全的土台上，冷静地观察着战场，时不时发出调整指令：
“左边！绊索被突破了！用投石索！砸它们的腿！”
“右翼陷坑起作用了！集中火力压制那片区域！”
她的声音成了黑暗中指引方向的灯塔。
在升级版陷阱和兽人们更加默契的配合下，这波更狡猾的兽潮再次被成功击退，留下了几十具野兽尸体。
代价是几个兽人战士受了轻伤，以及大量消耗的体力和心神。
“打扫战场！受伤的立刻处理！尸体拖去熏炉那边！”
苏晚晚的声音带着浓浓的疲惫，却依旧稳定。
“张真源，带人加固所有陷阱！刘耀文，休息半个时辰，然后…开始训练！”
“训练？”
刘耀文抹了一把脸上的血污，有些茫然。
“对！训练！”
苏晚晚目光扫过劫后余生却战意未消的兽人战士们。
“今天大家都看到了，光靠蛮力不够！我们要学会配合，学会更有效地使用工具和陷阱！
从明天开始，每天清晨和日落前，由丁程鑫和你，负责训练所有能战斗的族人！
基础队列、简单的合击、陷阱布置与利用，还有…投掷的准头！”
她特意看了一眼那几个投矛歪得离谱的年轻兽人。
“是！雌主！”
刘耀文眼睛一亮，赤金色的瞳孔燃起火焰。这个他擅长！
接下来的几天，部落进入了高速运转的“战备+冬储”模式。
- 熏肉场： 日夜烟火不息。贺峻霖和宋亚轩成了总指挥，严格按照苏晚晚传授的火候和翻动技巧操作。
苏晚晚将兑换来的粗盐（又兑换了10斤，20生存值）精打细算地使用，大部分用于熏制优质肉条（准备兑换和核心成员储备），小部分分给部落公共熏制。
当第一批熏肉表皮形成漂亮的红褐色、触手坚硬却内里柔软、散发出独特而浓郁的焦香时，整个部落都沸腾了！
孩子们围着熏炉流口水，大人们则小心翼翼地将这些珍贵的“过冬粮”用干草包裹，存入阴凉的山洞深处。
- 皮毛处理： 在苏晚晚提供的硝石水配方下，鞣制出的兽皮柔软度和气味大大改善。
妇人们手脚麻利地缝制着简单的皮袄、皮裤和靴子。
- 城墙工地： 基槽在兽潮间隙不断加深拓宽，挖出的土石在靠近部落内侧被一层层夯实。
张真源成了“夯土大师”，抡着沉重的石锤（苏晚晚咬牙兑换了更省力的杠杆式夯锤模具图纸，50生存值，由部落工匠尝试仿制），喊着号子，将泥土砸得如同岩石般坚硬。
苏晚晚则开始规划在夯土墙中嵌入粗大的铁木作为“钢筋”，并预留未来建造箭塔和城门的位置。
- 训练场： 清晨的寒露中，日落前的夕阳下。
丁程鑫和刘耀文成了部落战士的“魔鬼教官”
。丁程鑫冷着脸，用狼族特有的敏锐纠正着战士们的步伐和配合：
“脚步要稳！眼神盯住你同伴的后背！攻击要同步！”
刘耀文则嗓门洪亮，亲自示范如何更有效地挥动石斧、投掷标枪：
“腰发力！手臂甩出去！不是让你扔石头玩！看准了！”
训练场上吼声震天，虽然辛苦，但每个参与训练的兽人眼中都闪烁着变强的渴望和对苏晚晚的感激。
- 严浩翔的侦查： 伤势稍缓后，严浩翔再次担负起空中警戒的重任。
他冰蓝色的羽翼划过深秋高远的天空，锐利的目光如同扫描仪，仔细地观察着部落周围数十里范围内的动静。
他发现了更多被驱赶后残留的兽群痕迹，方向都指向南方的寒风谷深处。
更关键的是，他在距离部落约两天路程的东北方，发现了一片被山岭环绕的谷地，谷地中有微弱的、类似部落聚集的烟火痕迹！
同时，在西南方向一条隐秘的林间小道上，他发现了不属于野兽的、新鲜的足迹和几片被荆棘挂住的、带有特殊徽记（一朵被荆棘缠绕的紫藤花）的碎布！是林娇娇的人！他们在靠近！
马嘉祺是在第三天的黄昏醒来的。
他睁开眼时，洞穴里只有一盏昏黄的兽油灯，和守在旁边打盹的丁程鑫。
身体像是被拆开重组过，每一个关节都在呻吟，但后背那致命的剧痛已经消失，取而代之的是深入骨髓的酸麻和一种新生的虚弱感。
他动了动手指。
细微的声响立刻惊醒了丁程鑫。
“马哥？！”
丁程鑫猛地抬头，灰蓝色的眼睛里爆发出巨大的惊喜，瞬间扑到石床边。
“你醒了？！感觉怎么样？哪里还疼？渴不渴？饿不饿？”
一连串的问题如同炮弹。
马嘉祺扯了扯干裂的嘴唇，想笑一下，却牵动了伤口，闷哼一声：
“水……”
丁程鑫手忙脚乱地端来温热的肉汤（贺峻霖一直温在灶上），小心地扶起马嘉祺，一点点喂他喝下。
温热的汤水滋润了干涸的喉咙，也带来了力量。
马嘉祺的目光扫过简陋却干净的洞穴，最后落在丁程鑫布满血丝的眼睛上：
“…我睡了多久？部落…大家…还好吗？晚晚她…”
他记得最后看到的，是她不顾一切扑过来的身影和那双充满恐慌的眼睛。
“三天了！”
丁程鑫的声音带着后怕。
“兽潮…来了两波！都被雌主带着我们挡住了！熏了好多肉！城墙的地基也打好了！大家都在训练…雌主她…”
他顿了顿，眼神复杂。
“她为了救你，差点把自己搭进去！现在还在外面忙，拦都拦不住！”
马嘉祺的心狠狠一揪，愧疚如同潮水般涌上。
他挣扎着想坐起来：“她在哪？我要……”
“躺着！”
丁程鑫不由分说把他按回去，语气是前所未有的严肃。
“马嘉祺！你给我听好了！你的命是雌主用半条命换回来的！你现在唯一要做的就是好好养伤！别让她白费力气！”
马嘉祺怔住了，看着丁程鑫眼中那不容置疑的坚决，最终颓然地躺了回去。
他知道丁程鑫是对的。他感受着体内那股虽然微弱却顽强存在的暖流，那是属于苏晚晚的力量，在日夜不停地修复着他的身体。
“…我知道了。”
他声音沙哑。
“但是…我有重要的事，必须立刻告诉晚晚…关于兽潮…关于林娇娇！”
就在这时，洞口的光线一暗。
苏晚晚端着一碗热气腾腾、散发着奇异醇香的肉糜粥走了进来。
她看起来依旧疲惫，脸色苍白，但那双眼睛在昏暗的光线下却亮得惊人，仿佛盛着星光。
她脸上狰狞的疤痕似乎…真的再淡了一些？轮廓隐约可见？
“你醒了？”
看到马嘉祺睁着眼睛，苏晚晚的脚步顿了一下，随即快步走到石床边，将粥碗递给丁程鑫，自己伸手自然地探向马嘉祺的额头。
“感觉怎么样？还有哪里不舒服？”
微凉柔软的手指触碰到皮肤，带来一阵莫名的战栗。
马嘉祺的目光紧紧锁在苏晚晚的脸上，看着她眼底的青黑和难掩的倦色，再看看她那似乎有些不同的眉眼，心头翻涌着难以言喻的复杂情绪——感激、心疼、愧疚，还有一丝…连他自己都未曾察觉的悸动。
他一把抓住苏晚晚探向他额头的手，那动作快得连丁程鑫都愣了一下。他的手因为虚弱而微微颤抖，但握得很紧。
“晚晚…兽潮…是林娇娇！”
他声音急促，带着刻骨的恨意。
“她的人在寒风谷深处…用血腥味和一种奇怪的、刺耳的笛声驱赶兽群！
还有…他们抓了很多兽人…
包括我们当初失散的…张真黑和玄墨！我听到他们议论…
林娇娇在试验一种药剂…
能让兽人…退化…
变成只知杀戮的野兽！我和他们是遭遇战…
他们人多势众，还有那种被药剂催化的怪物…我…”
他眼中闪过一丝痛苦和愤怒。
洞穴内瞬间陷入冰窖般的死寂。
丁程鑫的双眼瞬间化为狼瞳，喉咙里发出低沉的、充满杀意的咆哮。
苏晚晚的眼神彻底冷了下来，如同淬了寒冰的刀锋。
林娇娇！又是她！
驱赶兽潮攻击部落，抓走兽人进行惨无人道的退化实验…
这个女人，已经彻底疯了！
“张真黑…玄墨…”
苏晚晚念着这两个名字，那是当初离散的九个兽夫中的两个。
她反手用力回握了一下马嘉祺冰冷的手，语气斩钉截铁：
“我知道了。这笔血债，我们记下了！现在，你的任务是养伤。”
她抽出手，端过丁程鑫手里的粥碗，舀起一勺，吹了吹，递到马嘉祺唇边，语气不容拒绝：
“吃饭。这是命令。”
马嘉祺看着她近在咫尺的、带着不容置疑的坚定眼神，看着她眼底深藏的疲惫和担忧，看着她那似乎真的在悄然变化的眉眼…
所有的情绪最终化为一声几不可闻的叹息和一种沉甸甸的信任。
他张开嘴，温顺地咽下了那勺混合着浓郁肉香和淡淡草药清香的粥。
一股暖流顺着喉咙滑下，不仅温暖了胃，似乎也稍微驱散了心头的冰冷和阴霾。
就在这时，严浩翔的身影出现在洞口，带来了最新的侦查消息：
“雌主，东北方发现疑似部落聚集地。西南方向…
有林娇娇爪牙的踪迹，距离我们，不足一天半路程了。”
深秋的寒风猛地灌入洞穴，带着刺骨的凉意。
洞穴外，不知何时，细小的、如同盐粒般的冰晶，开始悄无声息地从铅灰色的天空中飘落。
北域的第一场雪，终于来了。
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