刘耀文的脸瞬间红得像煮熟的虾子，下意识地挺直了背，胸膛微微起伏，带着点初生牛犊不怕虎的骄傲，又带着点心虚和强烈的不安，飞快地瞥了丁程鑫一眼，又迅速垂下。
丁程鑫的身体几不可查地剧烈绷紧，仿佛一张拉满的硬弓，握着扶手的手背青筋暴起，眼神更加晦暗不明，风暴在其中酝酿。
宋亚轩嘴角那抹玩味的笑意加深了，他调整了一下坐姿，像是准备欣赏一场好戏。
“我现在就告诉你们，”
苏晚晚的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁、劈开混沌的力量，目光如同实质的鞭子，狠狠扫过每一个人，最终定格在丁程鑫和刘耀文身上。
“你们七个，都是我的兽夫！是我苏晚晚的雄性！是苍狼部落顶天立地的支柱！同样——”
她微微前倾身体，手带着一种不容亵渎的坚定，轻轻覆上自己依旧平坦、却孕育着无限可能的小腹，眼神在这一刻迸发出母兽护崽般的、足以震慑一切的强大光芒。
“——这个孩子，无论血脉来自你们中的哪一个，他/她都是苍狼部落未来的希望！是你们所有人共同的孩子！”
她的目光如燃烧的火焰，紧紧锁住丁程鑫：
“程鑫，收起你那些没用的心思！
耀文也好，亚轩也好，嘉祺也好，或者是你、是真源、是浩翔、是峻霖！
你们都是他/她的阿父！没有高低贵贱之分！在我这里，没有！”
她猛地转向跃跃欲试、似乎想宣布“主权”的刘耀文，语气严厉如刀：
“耀文，你也一样！不要觉得只有你才有资格欢天喜地！
部落里所有的幼崽，都是我们大家共同守护的珍宝！这个孩子，更是如此！
收起你那点独占的小心思！”
她的声音在石屋内隆隆回荡，带着磐石般的意志和不容抗拒的威严：
“记住你们的身份！
记住你们对我、对部落立下的誓言！把那些争风吃醋、论资排辈的蠢念头给我彻底收起来！
从今往后，我不想再听到任何关于孩子父亲是谁的、哪怕一丝一毫的讨论！
你们现在要做的，是想想如何一起守护好他/她，守护好你们的雌主我，守护好穗穗，守护好我们整个苍狼部落！
听明白了吗？！”
张真源率先反应过来，猛地站起身，巨大的拳头重重砸在自己厚实的胸膛上，发出沉闷的“咚”声：
“雌主说的对！都是咱的崽！
老子豁出命去护着！谁敢动歪心思，先问过老子的拳头！”
他铜铃般的眼睛瞪过众人，尤其是丁程鑫和刘耀文的方向，警告意味十足。
马嘉祺温润的脸上带着敬服，优雅颔首：
“雌主放心，我等定当同心协力，共护麟儿与部落安宁。”
贺峻霖推了推用兽筋和打磨过的水晶片做成的简易眼镜，镜片后闪过理性的光芒：
“是，雌主。
数据与经验都表明，稳定、和谐的家庭与部落环境，是幼崽健康成长的基石。”
他手中的炭笔又在木板上记下了一行。
窗边的阴影里，严浩翔微微颔首，动作幅度极小，却清晰地表达了他的服从。
冰蓝色的眼眸深处，似乎有什么东西沉淀下来。
刘耀文被雌主那威严的目光和严厉的训斥震慑住了，但听到那句“你们都是他/她的阿父”，一股滚烫的洪流瞬间冲散了那点不安和委屈，直冲头顶。
他用力点头，声音洪亮带着少年人的赤诚：
“是！雌主！我明白了！我保护弟弟妹妹！保护您！保护穗穗！保护部落！绝不含糊！”
宋亚轩挑了挑他那双标志性的狐狸眉，发出一声轻佻却又无比郑重的轻笑：
“遵命~我的雌主。
亚轩，定当视如己出，倾囊相授。”
他意有所指地扫了丁程鑫一眼。
丁程鑫的身体僵硬了许久，仿佛一尊被风雪冻结的石雕。
在苏晚晚那如同山岳般不容置喙的目光笼罩下，在部落责任的重压下，他紧握的拳头终于极其缓慢地、一根手指一根手指地松开。
喉结艰难地滚动了一下，他垂下眼帘，浓密的睫毛在眼下投下一片阴影，掩盖住所有翻腾的情绪，只余下一声低哑得几乎听不见的回应：
“…是，雌主。”
然而，那根名为“不甘”和“失落”的刺，并未完全从他心底拔除。
当他眼角的余光再次扫过刘耀文那年轻、充满希望的脸庞时，眼底深处那抹复杂难言的情绪，如同深潭下的暗流，反而涌动得更加汹涌了。
苏晚晚看着众人各异但最终都表示服从的反应，心中那根紧绷的弦才微微松弛。
(内心OS： 暂时压下去了…风暴眼算是堵住了，但丁程鑫的心结像块顽石，没那么容易化开。
必须尽快转移他们的注意力，用更实际、更紧迫的事情填满他们的精力和时间。)
她话锋一转，语气恢复了平日的沉稳干练，仿佛刚才那场无形的交锋从未发生：
“好了，这件事到此为止。
现在，说正事。”
她目光转向贺峻霖。
“峻霖，你昨天傍晚临睡前跟我提了一句，那批‘雪蚕’好像出了点问题？具体怎么回事？”
贺峻霖立刻收敛心神，仿佛切换到了另一个模式，飞快地翻开记录板，指着上面一行用特殊符号标记的炭痕，正色道：
“是，雌主。
负责日夜照看的雌性素素，今早天刚蒙蒙亮就焦急来报。
她说有好几个簸箩里的蚕宝宝，行动明显变得迟缓呆滞，不像往日那般活泼好动，有些甚至对最鲜嫩的桑叶都失去了兴趣，蔫蔫地蜷缩着。
更严重的是，她在几个簸箩的新鲜桑叶上，发现了一些……极其微小的黑色霉点，还有一些极细的粉末状物。”
他眉头紧锁。
“我初步看过，情况不太妙。”
温暖湿润的蚕室内，此刻却弥漫着一股令人窒息的凝重气氛。
空气中原本清新的桑叶清香，被一种若有若无的、类似腐败酸败的异味所侵扰。
素素和另外几个被精心挑选出来、手脚最麻利细心的雌性（包括一个鹿族少女和两个兔族妇人），正眼圈泛红地围在几个白桦树皮编织的簸箩旁，脸上写满了焦急和无措。
簸箩里，那些本该白白胖胖、活力满满、贪婪啃食桑叶发出沙沙声的“雪蚕”宝宝们，此刻却呈现出一片令人揪心的景象：
许多蚕体色变得暗淡，失去了晶莹的光泽；它们或萎靡不振地趴在桑叶上，动作迟钝得像被冻僵；
或反常地蜷缩在簸箩角落，对送到嘴边的嫩叶无动于衷。
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