然而，昨夜窗纸上映出的那温馨相依的剪影，猝不及防地闯入脑海。
一股难以言喻的烦躁和酸涩猛地涌上心头。
他下意识地摸向袖中那块光滑冰凉、曾被苏晚晚握过的鹅卵石，指尖用力收紧，仿佛要捏碎什么。
他冷冷地瞥了一眼养殖区的方向，转身大步走回他的核心工坊，那里正传来锻造青铜的叮当声。
工坊外的临时集市，如今人气鼎沸，俨然成了部落生活气息最浓郁的交汇点。
草棚下、地摊前，各种声音交织成生活的乐章：
“换吗换吗？我这块鞣得又软又韧的上好鹿皮，换你两罐盐！绝对划算！”
一个熊族壮汉拍着胸脯吆喝。
“两罐？你也太黑心了！
这可是蛾婆婆工坊新出的细盐，雪白雪白的，金贵着呢！
最多一罐半！
你这皮子是不错，可也得看看货比货！”
一个精明的狐族雌性叉着腰，寸步不让。
“哎，这位鹿族阿叔，你这竹筐编得真结实！
线条也匀称！我用这捆刚采的、顶鲜顶嫩的菌子跟你换行不？
你看，多水灵！”
一个年轻的羊族雌性捧着一篮子还带着露珠的蘑菇，眼巴巴地看着。
“行！看你这姑娘实诚，换给你！”
编筐的鹿族老人笑呵呵地接过蘑菇。
贺峻霖带着几个机灵的少年穿梭在熙攘的人群中，如同最忙碌的工蜂。
他一边维持着基本的秩序，防止拥堵争执，一边热情地解答着族人们关于交易的各种疑问。
同时，他手中那本厚厚的兽皮册子就没停过，飞快地记录着各种自发形成的交换比例、热门物品、新的交易需求，为建立更规范、更公平的内部交易体系积累着宝贵的数据。
他忙得额头上渗出细密的汗珠，几缕栗色的发丝贴在额角，但那双明亮的眼睛里却闪烁着兴奋和专注的光芒。
（贺峻霖内心OS：太棒了！这种自由交易的方式，像活水一样让整个部落都动起来了！
大家的积极性都被调动了…嗯？
那个羚羊族阿叔编的草蚂蚱真像！给青穗（他心仪的对象）带一个？
她肯定喜欢…啊！前面好像有人争执起来了？得赶紧过去看看！）
他立刻收起记录的心思，快步朝骚动的方向走去。
在集市的一个不起眼角落，那个曾用蛇形骨雕换盐的沉默流民，正佝偻着背，在一个摊位上用几块零碎的燧石换取一小袋粗盐。
他动作迟缓，眼神麻木，仿佛对周遭的热闹漠不关心。
但就在他低头接过盐袋的瞬间，他的目光锐利如钩，迅速扫过周围几个正兴高采烈讨论磐石战况和即将到来的美食节的狼族战士，将他们话语中无意透露的“严统领神勇”、“要塞缺水”、“雌主筹备庆典”等零星信息，像猎食的毒蛇般精准地捕捉并深藏心底。
育幼堂：未来的希望与无声的守护。
部落中心地带，宽敞明亮的育幼堂石屋，是这片喧嚣中最宁静温暖的港湾。
阳光透过特意开大的木窗，慷慨地洒下大片光斑。
鹿草婆婆带着几位慈祥、经验丰富的雌性，如同呵护珍宝般照看着十几个襁褓中的婴儿和一摇一晃学步的幼崽。
空气中弥漫着甜丝丝的奶香、清爽的皂角味和阳光晒过干草被褥的温暖气息。
小苏稷（苏晚晚之子）已经能扶着矮矮的小木桌蹒跚学步了，嘴里“咿咿呀呀”地叫着，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着这个充满新奇的世界，不时伸出胖乎乎的小手想去抓空中飞舞的尘埃。
一个刚加入部落不久的鹿族雌性阿芸，抱着自己养得白白胖胖、脸蛋红扑扑的儿子，眼中含着感激的泪光，对鹿草婆婆说：
“婆婆，多亏了您和雌主，还有嘉祺大人的药…要在以前，这种暑热潮湿的时候，小崽子们最容易闹肚子、起疹子了…”
鹿草婆婆慈爱地摸摸小宝宝柔嫩的脸蛋，又看看满地爬、跌跌撞撞走的小身影，眼中满是温柔与期许：
“是咱们部落现在不一样了咯！有干净亮堂的大屋子，有素素和嘉祺大人的好药，有充足的好吃食！
这些小崽子啊，”
她环视着满屋的希望。
“就是咱们苍狼未来的利爪、坚盾和巧手！是部落最大的希望和宝贝疙瘩！”
一个刚学会爬的熊族小幼崽，趁人不注意，飞快地爬到一个装着新鲜浆果的小木碗旁，抓起一把就塞进嘴里，糊得满脸都是紫红色的汁液，还高兴地“咯咯”直笑，引得众人都笑起来。
另一个角落里，一个几个月大的婴儿突然哭闹起来，鹿草婆婆熟练地将他抱起，轻轻拍哄，哼起古老的摇篮曲，那带着岁月沧桑的温柔歌声，瞬间抚平了小小的不安。
新战士的磨砺：汗水与崇拜。
营地边缘，新开辟的训练场上尘土飞扬，吼声震天动地，带着少年人特有的热血与稚嫩。
几十名刚成年的各族青年，赤裸着上身或仅着简陋的皮甲（远远比不上骑兵队的精良装备），在烈日下挥汗如雨。
他们在张真源和几名从磐石轮换下来的、带着战场杀气的老兵带领下，进行着严苛到近乎残酷的基础训练。
“腰！给老子挺直了！腿！扎稳了！手里的矛就是你的命！
想想灰谷的兄弟们！
他们流的血，受的伤！你们现在这点苦，这点汗，算个屁！”
张真源声如洪钟，赤裸的上身肌肉虬结，汗水在古铜色的皮肤上肆意流淌，在阳光下闪闪发亮。
他亲自示范着最标准的刺矛动作，每一个突刺都带着千钧之力，仿佛要将面前的空气都刺穿。
他性格豪爽粗犷，训练新兵也带着一股子战场上磨砺出的狠劲和激情。
“吼！”青年们齐声应答，声音虽带着嘶哑却充满了力量。
他们看着张真源那充满力量感的背影，听着他口中灰谷兄弟们的英勇事迹，眼神中燃烧着对力量的渴望、对前线战士的狂热崇拜，以及对未来能披坚执锐、为部落而战的无限憧憬。
只有在这泥泞与汗水中拼命锤炼，才能早日像严统领麾守护下那些令人敬畏的骑兵一样，用手中的武器身后的家园与亲人。
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