京城永定门外，尔康、尔泰身着常服，骑着马在暮色里疾驰。身后跟着的小厮阿贵，怀里抱着个油布包，里面是从江南带回的旧账册，边角都被汗水浸得发皱。
尔泰大哥，这账册真能查到陈阁老冤案的证据？”
尔泰勒住马，抹了把额头的汗，眼神里满是期待。
尔康望着京城方向，沉声道：“ 江南那位老掌柜说，这账册记录着当年朝堂贡银的流向，陈阁老当年被参贪墨，十有八九是有人栽赃，这账册就是关键！
刚进城门，就见福府的管家候在门边，见了他们忙行礼：
代表所有人二位少爷，宫里来人传信，说格格在慈宁宫受了皇后刁难，太后虽护着，可……
尔康尔康缰绳一紧，马蹄刨地，溅起几片尘土：“ 皇后！
尔泰忙劝：“ 大哥别急，先回府看看妹妹，再从长计议。
行人匆匆往福府赶，刚进二门，就见福若雪迎出来，眼眶还带着红。
小燕子（福若雪）哥哥们！扑进尔康怀里，眼泪又下来了
尔康心疼地抚她后背：“ 别怕，有哥哥在。
待兄妹三人坐下福若雪把宫里的事儿细细说与他们听。
尔泰听完拍案而起：“ 皇后也太嚣张！咱们福家为朝廷尽心尽力，她竟三番五次刁难！
尔康却没立刻附和，手指轻轻叩着桌面，沉思道：“皇后背后是太后（另一脉），她这么针对你，不只是瞧着你不顺眼，说不定……
小燕子（福若雪）就急得摆手，小脸皱成个小包子，忙道：“不，不是老佛爷，是皇后娘娘一直刁难我！老佛爷前日还护着我呢，说我抄经尽心，还夸我呢。
说着，眼睛亮晶晶的，像是想起太后那番话，心里又暖了几分。
尔康看着妹妹这副急着给太后 “ 辟谣 ” 的模样，又好气又好笑，伸手揉了揉她脑袋：“ 傻妹妹，哥哥不是说老佛爷刁难你，是说皇后敢这么放肆，背后定有依仗。这后宫里，人事纠葛盘根错节，皇后是嫡妻，可老佛爷…… 也有自己看重的势力，咱们得把这里面的弯弯绕绕掰扯清楚，才能护你周全。
尔泰也冷静下来，摸着下巴分析：“ 哥哥说得对，皇后要整治妹妹，一是可能瞧着福家势力大，想打压；二是…… 说不定和咱们查陈阁老的旧案有关！陈阁老当年得罪的人不少，难保皇后背后的势力，和那旧案里的 ‘ 黑手 ’ 是一伙的，就想借着刁难妹妹，给咱们福家使绊子，让咱们没法专心查案！” 这话一出，花厅里的气氛瞬间凝重起来，像被一块大石头压住。
小燕子（福若雪）也不傻，听哥哥们这么一分析，眼睛瞪得溜圆，忙问：“ 那可怎么办呀？皇后在宫里天天找我麻烦，查案的事儿又这么危险，万一…… 万一连累了福家，连累了皇上对咱们的信任可咋整？”
尔康妹妹别慌，咱们一步步来。宫里有令妃娘娘和老佛爷照拂你，你只管谨小慎微，别让皇后抓到错处。宫外呢，我和尔泰加快查陈阁老的旧案，只要把真相查清楚，给皇上一个交代，那些想借旧案打压咱们的人，就没了由头！而且……” 他顿了顿，眼神里闪过一丝锐利，“ 我倒要看看，这后宫前朝，到底是谁，敢在皇上眼皮子底下兴风作浪！”
尔泰也摩拳擦掌：“ 对！这几日我就去顺天府，找些旧识打听打听纪师傅的事儿，还有那血书残页，不能让坏人就这么把证据毁了！哥哥你呢，多去宫里走动走动，陪陪皇上，也能从旁探探口风，看皇上对陈阁老旧案，到底是个什么心思。” 他说着，又看向福若雪，柔声道：“ 妹妹你在宫里，也别光受委屈，要是皇后再刁难你，就想法子拖着，等咱们把外头的事儿理顺了，看她还怎么张狂！”
小燕子（福若雪）听着哥哥们你一言我一语，心里的害怕和委屈，慢慢被这股子齐心劲儿驱散了。她重重点头，眼睛里又燃起了光亮，像暗夜里重新点亮的小灯：“ 我听哥哥们的！在宫里，我就好好抄经、请安，不给皇后抓把柄的机会！要是她实在过分…… 我、我就找令妃娘娘和老佛爷帮忙！还有，我也能悄悄打听打听，宫里人对陈阁老旧案，有没有啥传言！”
这时，外头伺候的管家轻手轻脚进来，福若雪忙擦干眼角残余的泪花，又恢复成那个端庄的福家格格模样。管家禀报道：
代表所有人启禀少爷、格格，刚才门房收到个匿名信，说是给二位少爷的，不敢耽搁，就送进来了。
尔康眼神一凛，忙接过信，信封上没字，拆开一看，里面只有寥寥数语：“ 陈案关键，在西郊破庙，速查。” 字写得歪歪扭扭，墨色还泛着股说不出的怪味。
尔泰皱着眉：“ 匿名信？谁这么神神秘秘的，会不会是陷阱？
尔康沉思片刻，把信往桌上一放：“ 管他是不是陷阱，只要和陈阁老旧案有关，咱们就得去查！不过…… 得小心行事。这样，尔泰，你明晚乔装出城，去西郊破庙看看，我在城里接应，若有危险，立刻发信号
尔泰点头：“ 好！我这就去准备，定要把这信里的蹊跷查清楚！”
小燕子（福若雪）看着哥哥们这般雷厉风行，心里既骄傲又担忧，她咬着唇说：“ 哥哥们千万小心，要是有危险，别硬闯，咱们再从长计议……
尔康笑着摸摸她头：“ 放心，你哥哥们没那么容易被算计，等咱们把这事儿办妥，看皇后还怎么折腾
花厅里的烛火 “ 哔啵 ” 响了一声，映得几个人的影子在墙上晃啊晃，像被命运拨弄的木偶，可福家兄妹三人的眼神里，却透着股韧劲儿 —— 不管前路多少荆棘，为了查清陈阁老的冤屈，为了福家的清白，为了后宫不再受刁难，他们都要把这 “ 迷局 ”，一点点撕开！
未完待续
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