关东大赛首战告捷，青学众人心情都不错。回程的巴士上，气氛轻松。桃城和菊丸还在模仿若人弘那滑稽的迹部腔和真田腔，惹得众人忍俊不禁。龙马靠着车窗，帽檐压得低低的，似乎睡着了，只有手里那罐喝了一半的芬达证明他醒着。阳光透过车窗，在他精致的侧脸上投下斑驳的光影。
突然，巴士在某个路口停下等红灯。一个洪亮又带着点顽童般笑意的声音穿透了车窗玻璃：
“喂——！青学的诸位！停车停车！”
众人循声望去，只见一个穿着花衬衫、沙滩裤，戴着草帽，精神矍铄的白胡子老头，正拄着一根巨大的木制球拍（？）站在路边，用力朝他们挥手。他身边还站着几个穿着六角中网球部队服的少年，其中一个扎着冲天辫、眼睛圆溜溜的可爱小女孩尤为显眼——正是六角中的小经理，葵剑太郎的妹妹，佐伯虎次郎的超级迷妹，当然，最近似乎也迷上了某个青学的一年级正选。
“是六角中的老爹！”大石惊讶道。
“还有剑太郎他们！”菊丸趴在窗户上。
“喵！小葵也在！”桃城也凑了过去。
手冢示意司机开门。老爹乐呵呵地带着六角中几人上了车，车厢里顿时热闹起来。
“哎呀呀，恭喜你们旗开得胜啊！”老爹嗓门洪亮，拍着手冢的肩膀（手冢身体几不可察地僵了一下），“城成湘南那个花里胡哨的小子，被你们的小不点收拾得够呛吧？哈哈哈！”他目光精准地投向靠窗的龙马。
龙马被点名，只得拉下帽檐，含糊地“嗯”了一声。
“越前君！你好厉害！”小葵像只小兔子一样蹦到龙马座位旁边，仰着小脸，大眼睛里满是崇拜的星星，“我都看到了！那个模仿怪人被你打得好惨！最后那个球滚来滚去的好有趣！”她指的是龙马羞辱若人弘的零式削球。
有趣？龙马瞥了她一眼，没说话。他对这种小不点没什么特别感觉。
“小葵，不要打扰越前君休息啦。”佐伯温和地提醒，他对这个老爱粘着龙马的小妹妹有点无奈。
“没关系没关系！”老爹大手一挥，笑眯眯地看着龙马，“小不点，有没有兴趣去我们六角中玩玩？我们那儿靠海，球场就在沙滩边上，风景好，空气好，还有好喝的冰镇果汁！比你在车上打盹强多啦！”他晃了晃手里那个巨大的木球拍，“顺便让你见识见识我们六角中的‘巨熊’精神！”
去海边？冰镇果汁？龙马被“果汁”这个词勾起了点兴趣，而且车上确实有点闷。他抬眼看了看手冢和不二。
手冢沉吟了一下，看向大石。大石立刻心领神会：“时间还早，去放松一下也无妨，只要不影响明天的训练计划。”
“听起来很有趣呢。”不二微笑点头，冰蓝色的眼眸扫过一脸期待的小葵，又落在龙马身上，笑意加深，“越前也想去吧？”
“无所谓。”龙马嘴上说着，身体却很诚实地站了起来，顺手拿起自己的网球包。
“太好啦！”小葵欢呼起来。
于是，巴士中途改道，载着青学和六角中一行人，朝着海边驶去。
**与此同时，巴士后方不远处。**
一辆低调奢华的黑色加长轿车不紧不慢地跟着。车内，迹部景吾慵懒地靠在真皮座椅上，修长的手指轻轻晃动着水晶杯中的葡萄汁，冰蓝色的眼眸透过单向车窗，锁定前方巴士靠窗那个墨绿色的小脑袋。
“啧，居然被那个老顽童截胡了。”迹部轻哼一声。
“根据华村教练提供的情报和乾贞治的数据分析，六角中的老顾问天根光一性格跳脱，且对越前龙马展现过高度兴趣。此次‘偶遇’概率为87.5%。”忍足侑士推了推眼镜，镜片反射着屏幕光（他正用笔记本调取六角中的资料）。
“六角中……”坐在迹部对面沙发上的幸村精市优雅地放下茶杯，紫水晶般的眼眸含着温润的笑意，却带着一丝洞察，“听说他们的网球场很有特色，建在沙滩上。弦一郎，你想去感受一下吗？”他看向旁边坐姿笔直如松的真田弦一郎。
真田压了压帽檐，沉声道：“松懈！跟踪对手非君子所为！”话虽如此，他的目光却同样没有离开前方巴士的某个位置。
“哼，本大爷只是关心潜在对手的训练环境。”迹部理所当然地说，“顺便看看那个小鬼在搞什么名堂。桦地，跟紧点。”
“Usu.” 副驾驶座上的巨汉应声。
不远处，一辆普通的出租车里。
手冢国光和不二周助并排坐在后座。手冢面无表情，目光锐利地盯着前方。不二则笑眯眯地看着窗外的风景，仿佛真的只是搭个便车。
“手冢，看来关心越前的人，不止我们呢。”不二轻声说，意有所指地瞥了一眼后视镜里那辆显眼的加长轿车和更远处一辆不起眼的黑色轿车（里面坐着柳莲二和切原赤也，立海大侦察小分队）。
“……”手冢没有回应，但周身散发的冷气让出租车司机忍不住打了个哆嗦，默默把空调调高了两度。
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六角中网球场。
与其说是网球场，不如说是一片被圈起来的、平整过的金色沙滩。球网在海风中轻轻摇曳，远处是碧蓝的大海和飞翔的海鸥，空气里弥漫着咸湿的海水和阳光的味道。
“哇！好棒！”青学众人一下车就被这独特的球场吸引了。菊丸和桃城已经迫不及待地脱了鞋，光脚踩在温热的沙子上。
“嘶……在这种地方打球……”海堂皱眉，显然觉得沙子会影响移动。
“数据……需要重新收集。”乾的镜片疯狂反光，笔记本已经拿在手中。
大石和河村则比较稳重，好奇地打量着周围。
龙马也被这新鲜的场地勾起了点兴趣。他蹲下身，抓了一把沙子，感受着颗粒从指缝中流下的触感。
“怎么样，小不点？我们的‘巨熊沙滩’不错吧？”老爹得意地叉腰大笑，“在这里打球，可是别有一番风味哦！要不要来玩玩？”他再次晃了晃他那标志性的巨大木球拍。
“老爹！你又想用那个‘巨熊’欺负人！”剑太郎抗议道。
“就是就是！越前君，别理老爹，我们去那边喝果汁！”小葵趁机拉住龙马的衣角，小脸红扑扑的，指着海边一个挂着“海之家”招牌的小木屋。
果汁……龙马琥珀色的猫眼亮了一下，顺从地被小葵拉着往小木屋走去。
这一幕，清晰地落在了不远处几波“观光客”的眼中。
海之家小木屋。
“老板！两杯特大号冰镇葡萄汁！要加很多很多冰块！”小葵熟门熟路地趴在柜台上喊道，小辫子一翘一翘的。
“好嘞！小葵今天带朋友来了啊？”老板是个和蔼的大叔，很快端上两大杯沁着水珠、紫红透亮的果汁，里面堆满了晶莹的冰块。
龙马接过杯子，冰凉的触感瞬间驱散了夏日的燥热。他迫不及待地吸了一大口，冰凉酸甜的果汁滑入喉咙，舒服得他眯起了眼睛，像只被顺毛的猫。阳光落在他微湿的墨绿色发梢和长长的睫毛上，平日里那副拽拽的样子软化了不少，透出几分属于这个年龄的稚气和满足。
“好喝吗？越前君！”小葵捧着自己的杯子，大眼睛期待地看着他。
“嗯。”龙马点点头，又吸了一大口，嘴角沾上了一点紫色的果汁渍。
小葵看着他嘴角的果汁渍，突然从口袋里掏出一块印着小熊图案的、看起来就很柔软的手帕，踮起脚尖，小手伸过去：“越前君，这里沾到啦！”
龙马下意识地微微后仰了一下，但看着小女孩一脸认真又有点紧张的样子，他顿了顿，没再躲开。小葵小心翼翼地用手帕轻轻擦掉他嘴角的果汁渍，小脸红得像熟透的苹果，眼睛里全是亮晶晶的光。
“谢了。”龙马有些不自在地别过脸，耳朵尖有点泛红。
不二周助脸上的笑容依旧温润，但冰蓝色的眼眸微微睁开了一条缝，看着小葵给龙马擦嘴角的那一幕，周身的气息有那么一瞬间的凝滞。他轻轻摩挲着自己的指尖，仿佛在回忆什么。
手冢国光站在他旁边，面无表情，但镜片后的眸光锐利地扫过小葵的手和龙马微红的耳尖，周身的寒气让旁边的棕榈树叶都仿佛凝上了一层薄霜。他薄唇紧抿，几乎成了一条直线。
“砰！”迹部手中的水晶杯重重放在小桌板上，发出清脆的响声，里面的葡萄汁晃荡不已。“那个小鬼……居然让一个小丫头……”他冰蓝色的眼眸眯起，带着浓浓的不爽，“桦地！”
“Usu.” 桦地默默递上一条镶嵌着金边的真丝手帕。
“哼！”迹部接过，狠狠擦了擦自己的嘴角，仿佛沾上果汁的是他。
忍足推了推眼镜，镜片后的目光饶有兴致：“哦呀哦呀，越前君似乎很受小妹妹欢迎呢。不过，那块小熊手帕的品味……有待商榷。”
幸村精市支着画板，画笔在纸上优雅地涂抹，画的是远处的海景。他紫水晶般的眼眸扫过海之家方向，唇角勾起一抹意味深长的弧度：“真是纯真的互动呢，弦一郎。你说，越前君是不是很招小孩子喜欢？”
真田弦一郎抱着手臂站在一旁，如同守卫的武士，脸色黑沉，眉头紧锁：“太松懈了！身为武士，应当与异性保持距离！尤其对方还是个小女孩！”他锐利的目光仿佛能穿透空间，直刺龙马的后背。
海之家。
“越前君，我们去沙滩上玩吧！”小葵喝完果汁，精力充沛地提议。
“不要。”龙马毫不犹豫地拒绝，他对“玩沙子”没兴趣。
“那……那我们去打网球！”小葵眼睛一转，指着沙滩球场，“老爹说这里的沙子打球很有趣的！”
网球？龙马犹豫了一下。他确实有点好奇在沙地上打球的感觉。
“好呀好呀！我也要玩！”剑太郎不知从哪里冒了出来，手里还拿着一个……巨大的、像是用树枝和渔网拼凑成的、造型极其狂野的球拍（六角中特色）。“越前，来打一场吧！让你见识见识我们六角中的‘巨熊’网球！”他摆出一个夸张的姿势。
龙马看着那个比老爹的球拍还离谱的“武器”，嘴角抽了抽：“……用这个？”
“当然！这是我们六角中的传统！”剑太郎一脸自豪。
“越前君，用我的拍子吧！我的拍子轻一点！”小葵赶紧把自己的儿童球拍递过去，那是一把粉色的、拍面上还贴着卡通贴纸的小球拍。
龙马看着递到面前的两把拍子——一把是狂野原始风，一把是可爱幼稚风。他沉默了两秒，果断走向场边自己的网球包：“……我自己有。”
小葵有点小失望，但还是亦步亦趋地跟着龙马来到球场边。剑太郎则拿着他的“巨熊战拍”兴奋地跳进了沙地。
龙马脱掉鞋袜，赤脚踩进温热的沙子里。细软的沙子立刻包裹住脚踝，带来一种奇特的触感和阻力感。他试着移动了一下，比硬地要费力得多。
“怎么样？小不点？沙地不好走吧？”老爹在场边乐呵呵地喊，“这就是‘巨熊沙滩’的考验！下盘要稳，力量要沉！”
剑太郎已经迫不及待地发球了。他用的也是那把巨大的木拍，动作大开大合，力量感十足，但球速在沙地的缓冲下明显慢了很多，轨迹也显得有些飘忽。
龙马试着用正常的步伐去接，脚下一滑，差点摔倒，球也接飞了。
“哈哈！越前！在沙地上可不能像在硬地上那样跑哦！”剑太郎大笑。
龙马站稳身体，压了压帽檐，琥珀色的猫眼里闪过一丝不服输的光芒。他调整了呼吸，重心放得更低，脚步也变得更扎实、更有力，不再追求快速冲刺，而是像扎根在沙子里一样。他开始尝试用更简洁的动作，依靠手腕的力量去控球。
几球适应下来，龙马渐渐找到了点感觉。虽然移动依然受限，但他凭借出色的球感和精准的控制，已经能稳稳回击剑太郎那些大开大合的球了。
“哇！越前君好厉害！这么快就适应了！”小葵在场边激动地拍手，小脸兴奋得通红。
龙马打出一个漂亮的底线穿越球，剑太郎扑救不及。他转身走向场边喝水，小葵立刻像个小尾巴一样跟上来，递上毛巾：“越前君！擦擦汗！”
龙马接过毛巾，随意擦了擦额头。看着小葵亮晶晶充满崇拜的眼睛，他突然起了点恶作剧的心思。他拿起自己的备用球（一个普通的训练球），在手里掂了掂，然后看向小葵。
“喂，小不点。”
“诶？越前君叫我？”小葵立刻站直。
“会接球吗？”龙马挑眉。
“会一点！”小葵用力点头。
“那好，”龙马嘴角勾起一抹极淡的、带着点狡黠的弧度，指了指剑太郎，“站到他对面去。”
“啊？我？”小葵愣住了。
“越前！你要干嘛？”剑太郎也一头雾水。
龙马没理会剑太郎，拿着球走到发球线附近，对小葵说：“看好了。”他做了一个非常标准的发球动作，抛球，引拍，挥拍！动作流畅漂亮！
小葵和剑太郎都下意识地绷紧了神经。
然而，网球并没有像炮弹一样飞出去。龙马在击球的瞬间，手腕极其轻柔地一抖，拍面微微上挑。
啪嗒。
那颗球，软绵绵地、轻飘飘地、几乎是垂直地向上飞起了一米多高，然后……晃晃悠悠地、慢悠悠地……掉了下来。正好落在龙马脚边的沙子里，连网都没过。
全场瞬间安静。
小葵：“……”
剑太郎：“……”
场边的青学众人：“……”
暗处观察的众攻：“？？？”
“噗嗤——”不二第一个没忍住，笑出了声。手冢紧抿的唇角也几不可察地松动了一下。
轿车里，迹部一脸错愕：“那家伙在搞什么鬼？”
礁石旁，真田的额角爆出青筋：“胡闹！”
幸村则掩唇轻笑：“啊啦，真是孩子气的恶作剧呢。”
龙马看着那颗落在脚边、毫无杀伤力的小球，又看了看目瞪口呆的小葵，琥珀色的猫眼里闪烁着恶作剧得逞的光芒，他拉长语调，模仿着刚才小葵崇拜的语气：“哇！好厉害！这么快就‘发’出球了哦？” 那语气里的调侃和戏谑简直要溢出来。
小葵足足愣了三秒，才反应过来自己被耍了！小脸瞬间涨得通红，像只炸毛的小猫，指着龙马：“越前君！你、你骗人！坏蛋！” 她气得在原地跺脚，小辫子都气得翘得更高了。
“哈哈哈！”剑太郎反应过来，拍着大腿狂笑，“越前！你太坏了！”
青学这边也爆发出一阵哄笑。桃城笑得直拍海堂的背（被海堂怒瞪），菊丸笑得在沙地上打滚，连大石和河村都忍俊不禁。乾飞快记录：“越前龙马，拥有罕见的‘幼稚园级别’恶作剧能力，目标对象：十岁以下小女孩，成功率：100%，效果：目标炸毛。”
龙马看着小葵气鼓鼓的样子，心情莫名地好。他压了压帽檐，遮住眼底的笑意，走过去捡起那颗球，随手抛给她：“喏，还你。Mada mada dane。”
这句口头禅此刻用在这里，杀伤力翻倍！小葵接过球，又羞又气，想扔回去又舍不得（这可是越前君碰过的球！），只能鼓着腮帮子瞪着他，大眼睛水汪汪的，又委屈又可爱。
“好了好了，小不点，别逗人家小姑娘了。”老爹乐呵呵地出来打圆场，他看向龙马，眼神却带着一丝深意，“越前龙马，你的网球很有趣，像风一样难以捉摸。不过……”他顿了顿，望向远方碧蓝的大海，声音低沉了几分，“关东大赛的风，很快就要变得更猛烈了。冰帝那座冰山，可不会像这里的沙子这么温柔。做好准备吧，小不点，更大的风暴……在等着你呢。”
老爹的话像一颗小石子投入平静的湖面，让轻松的气氛瞬间沉淀下来。手冢和不二的目光同时变得锐利。暗处的观察者们，气息也微微一凝。
龙马脸上的戏谑之色收敛，琥珀色的猫眼望向海天相接处，帽檐下的眼神变得沉静而专注。他握紧了手中的球拍。
风暴吗？他正等着呢。
“好了！大家别傻站着了！”老爹又恢复了乐天派的样子，拍了拍手，“来尝尝我们六角中特制的海鲜烧烤！管够！”
美食的诱惑立刻冲散了刚才的凝重。众人欢呼着涌向海之家后面的烧烤架。
龙马也准备过去，刚迈开步子，衣角又被拉住了。他低头，看到小葵还鼓着腮帮子，但已经没那么生气了，大眼睛里带着点期待和扭捏。
“越前君……”小葵小声说，递过来一个用漂亮贝壳串成的小手链，“这个……送给你。是……是道歉礼物！”她似乎觉得刚才自己生气有点不对。
龙马看着那串在阳光下闪闪发光的贝壳手链，又看了看小女孩期待的眼神，沉默了一下。他不太习惯收这种……可爱的东西。但拒绝的话，这小不点估计又要炸毛。
他犹豫了几秒，最终还是伸出手，接了过来。“谢了。”声音依旧平淡，但似乎没那么生硬了。
小葵立刻笑逐颜开，像朵太阳花。
不二周助看着龙马接过贝壳手链时那略显无奈又有点纵容的侧脸，冰蓝色的眼眸微微眯起。他轻轻碰了碰旁边的手冢，声音带着一丝不易察觉的酸意：“手冢，越前好像……很招小动物喜欢呢？”
手冢国光没有回答，只是周身散发的寒气似乎更重了，目光沉沉地盯着龙马手里那串碍眼的贝壳手链。他薄唇紧抿，仿佛在思考是否应该立刻颁布一条“禁止接受外校人员（尤其是异性）礼物”的部规。
夕阳的金辉洒满金色的沙滩，将少年少女的身影拉得很长。海浪声，欢笑声，食物的香气交织在一起。然而，在这片祥和的表象之下，来自不同方向的、带着不同意味的注视，如同无形的网，悄然笼罩在那个墨绿色头发、带着点小得意的少年身上。
风暴将至，而风暴的中心，似乎总是格外“热闹”。
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